Малышек привязали к стульям, скрутив по рукам и ногам. Рты заклеили скотчем. Траклит бы побрал того мерзавца, что расхаживал перед испуганными детьми, что-то там им объяснял и тыкал в бедняжек оружием! Слышать я ничего не слышала, но видеть — видела, и меня переполняла злость!!
Девочек нашла, оставалось указать путь Марсу. Тогда быстро покинула злосчастный кабинет, хотя, ой, как не хотелось этого. Но что тут поделаешь? Ничего, кроме как бежать, звать на помощь! Кинулась на поиск Кейцера и его команды. Когда нашла, приблизилась к магу своим вторым «я» и попыталась как бы слиться с его сознанием.
Вдруг мое тело бросило в дрожь, легкие будто стянуло жгутом — я не могла даже дышать. Но зато у меня получилось проникнуть в голову к Марсу! Я была внутри него! Видела мир его глазами!! Причем знала, что он ощутил мое присутствие и сообразил, что произошло. Сначала правда удивился, даже остановился на мгновение, но потом его губы дернулись, и, кажется, он улыбнулся.
— Иди по моему следу! — Я не говорила, я уже приказывала, находясь у него в голове.
Каждая мышца моего тела была предельно напряжена. Складывалось ощущение, что магия переполняет меня, едва ли не льется наружу. Вот-вот вырвется из-под моего контроля, и я взорвусь звездой. Было неимоверно тяжело управлять силой, но я целенаправленно вела Кейцера и его команду к девочкам. Оставалась пара коридоров, и мы будем на месте…
Но уже у самых дверей меня словно ударило разрядом молнии. Болезненной судорогой свело все тело. Второе «я» отклеилось от сознания Марса, а картинка перед глазами стала расплываться. В реальности же едва держалась на ногах. Кажется, веснушчатый паренек поддержал меня, усаживая на стул. В голове творился настоящий хаос — два мира перемешались. Перед глазами все закружилось, сознание затуманилось.
Из последних сил попыталась сосредоточиться на втором «я» и увидела через раскрытую настежь дверь кабинета, как Мира со слезами на глазах обнимает Марса. Тут же мысленно потянулась к ним, но мое тело не выдержало нагрузки и я провалилась во тьму…
Глава 16. Стирая границы
Очнулась уже в своей комнате, лежа в кровати. Из руки торчала иголка от капельницы. Над головой висел пакет, наполовину наполненный светящейся алой жидкостью, которая струилась по прозрачной трубочке в мою вену.
Окно было зашторено, темноту помещения освещало очень тихо и приятно потрескивающее пламя ароматной свечки, стоящей на прикроватной тумбочке, а рядом лежала записка, выведенная строгим подчерком Марса: «Мира жива-здорова, отдыхай».
Прочитав ее, почувствовала, как на глаза набежали слезы, а в груди поселилось маленькое солнце, шелковым теплом согревая все внутри. Меня накрыло несказанное облегчение.
Опустила тяжелые веки и мысленно поблагодарила птицу — Мириного пернатого путеводителя, Кейцера и всех имперских ночевиков, кто помог освободить мою дочку. Никогда в жизни еще по-настоящему не молилась, но, наверно, момент был подходящим, да и захотелось отблагодарить добрых людей, ну и животных, конечно, тоже, за их отважные поступки.
Аккуратно приняла сидячее положение. Все тело пробирал колючий зуд, руки мелко тряслись, как у весьма больного человека. Тяжело вздохнула и освежила сухое горло водичкой из стакана. Как еще мимо рта не пролила, одной Диаре известно.
Усталость давила на плечи, я еле держала глаза открытыми, хоть спички в них вставляй, поэтому вытерла рукавом удобной пижамы слезы с щечек и легла обратно, даже не заметив, как быстро погрузилась в сон.
Проснулась уже ранним утром, когда кто-то тихо зашел в комнату. Открыла глаза и увидела изможденного Кейцера в домашней одежде, в которой еще ни разу не приходилось его лицезреть. Белая майка прилегала к крепкому телу, помятые серые трико смотрелись довольно забавно и очень подходили к его всклокоченным волосам.
— Доброе утро, — произнес маг своим бархатным баритоном с утренней хрипотцой и ласково улыбнулся. — Как себя чувствуешь?
В груди разлилось приятное тепло, стоило услышать его голос и увидеть его всего, такого по-домашнему милого.
— Нормально. Как Мира? Как сам? — тихо спросила и протянула ладошку.
Меня одолевало сильное желание обнять Кейцера, прижаться к его груди и послушать биение его сердца. Не знаю, может, я просто уже растеряла все остатки благоразумия, но вдруг показалось, что последняя совместная миссия сблизила нас. Стерла какие-то невидимые границы.
И… кажется, не ошиблась. Марс приблизился, сел на край кровати, бережно взял меня за руку. Чувствуя тепло его загрубевшей кожи, улыбнулась подобно довольному котенку и заглянула в красивые глаза мужчины. Алые-алые, как спелая рябина на солнце.
— Мира еще спит, с ней все хорошо, как и с близняшками. Мы вовремя подоспели, — рассказывал маг, большим пальцем руки поглаживая мою ладошку. Я аж чуть не замурлыкала. — После того как вызволили девочек, сразу отправили их вместе с тобой в госпиталь. С малыми все было в полном порядке, так ¬— остаточный шок, да и только, но вот твоя жизнь держалась на волоске…
Мужские пальцы чуть крепче сжали мою кисть. Кейцер сглотнул и продолжил, с неприкрытой болью в глазах всматриваясь в мое лицо:
— Доктор сообщил, что ты физически истощена, причем настолько, что магия исцеления уже не помогала. У нас оставался один вариант — переливание крови, которую по средству магии напитали жизненной энергией.
Кейцер тяжело вздохнул. Кажется, действительно испугался за меня. Посмотрела на почти опустевший пакет над головой, потом вновь поймала мужской взгляд.
— Могу предположить, это твои кровь и жизнь? — тихо спросила, пытаясь «переварить» услышанное.
Маг кивнул.
Может, именно поэтому чувствую, что мы стали ближе, — потому что во мне течет его «жизнь»?
— Спасибо! — Вложила в одно слово всю свою душу.
Мы молчали, глядя друг на друга. В окно стучался рассвет, пробиваясь через тонкую щелочку между шторами и тонкой полоской падая на ковер. Вдалеке слышались первые трели птиц, гудение мобилей. А из приоткрытой двери в комнату пробирался ароматный запах свежезаваренного кофе.
— Мне можно уже вставать? — поинтересовалась, нарушая умиротворенную тишину, повисшую между нами.
Кейцер по-доброму улыбнулся и поднялся на ноги, отпустив мою руку:
— Лежи, сейчас принесу.
— Ла-а-адно, — только и успела произнести, когда в комнату, словно маленькая ракета, влетела Мира.
Подбежала ко мне и сразу кинулась обнимать, тонкими ручками обхватывая мою шею. Положила ладошки на ее спину, наслаждаясь нашим маленьким уединением.
Марс закрыл за собой дверь, а дочка забралась ко мне под одеяло и легла рядом. Нам не нужны были слова, мы и так все понимали. Через что нам обеим пришлось пройти, насколько удачливыми в конце концов оказались, а самое главное — что мы снова были вместе.
Насчет связи с Марсом была не так уже уверена, после того, как узнала о переливании его крови и жизни в себя, но не сомневалась ни на грош, что наша с малышкой связь стала крепкой как никогда.
Тем утром мы втроем, словно самая настоящая семья, завтракали в моей комнате, разместив подносы с едой на кровати. Где-то в зале тихо бубнил визор, а мы уминали румяные блинчики, попивали кто чай, кто кофе, разговаривали о том, о сем, смеялись.
То утро прочно запечаталось в моей памяти.
Несколько дней я провалялась в кровати, ни Марс, ни Мира не позволяли мне вставать. Думала уже — еще немного и плесенью обрасту! Но с другой стороны, было приятно осознавать, что в моей жизни появились такие заботящиеся обо мне люди. Поэтому долго злиться не получалось.
Ко всему прочему наконец нашлось время проанализировать собранные данные по двум расследованиям: о покушении на ректора и краже детей.
Естественно, было непросто уговорить Кейцера временно принять меня на работу в качестве аналитика, но все же получилось его сломать. Всего-то и понадобилось умоляюще похлопать глазками и сложить губки бантиком. Вроде банальные действия, но в последние дни он как будто неровно дышит ко мне. Не знаю, может, все дело в переливании крови, ну, или же Марс просто рад видеть меня живой и идущей на поправку.
