Агния залпом выпила стакан компота. Я вознамерилась последовать ее примеру. Во рту после трудной ночи пересохло. Но помешал громкий кашель. Это Милли подавилась омлетом. Пока остальные суетились возле девушки, предлагая воды и постукивая по спине, она выразительно посмотрела на меня слезящимися глазами.
Ох… До меня дошло.
Компот!
Ну, я и бестолочь! Сама вручила Милли зелье, чтобы подмешала в питье, и чуть не выхлестала полный стакан. Что тут скажешь? Умею я создавать себе проблемы. Хорошо еще, что подруга по ордену бдит.
Не считая упомянутого казуса, завтрак прошел спокойно. Дожевав гренки и творог, полуцветы расползлись, кто куда. Уроки после ночи духа отменили, и большинство расположилось в общей гостиной. Я вернулась в спальню, но вместо того, чтобы заправить постель и заняться чем-то полезным, рухнула обратно в кровать и продремала до обеда. Почти до обеда. До трапезы дело не дошло. Из-за грандиознейшего за всю историю сектора переполоха.
Мой персональный скандал начался со сброшенного на под одеяла и горящих — алых глаз! — Агнии. Огневичка угрожающе нависла надо мной. Того гляди, поджарит.
— Мне это осточертело, знаешь ли!
Я потерла слипшиеся со сна глаза.
— В каком смысле?
— В том самом! Ты только и делаешь, что лжешь нам в лицо. Про полноценного мальчишку, про семью, про мертвый язык, про герцога с его дружками. Хочешь стать своей среди них. Не смей отрицать, Лилит!
— Ты бредишь.
А что еще следовало сказать? Я понятия не имела, что нашло на подругу.
— Я видела, как ты общалась с девчонками Свон и Фаули. Ведешь себя, как равная. То, что у тебя в роду герцоги, не делает тебя полноценной!
— Э-э-э… Ты меня случаем с Лианом не перепутала?
— Ван-се-Росса! Они же родня! Хватит притворяться!
Я встала, глядя в совершенно безумные глаза Агнии.
— Да нет же. С чего ты…
Вопрос потонул в громком крике за стеной.
— Я знаю, что это ты! Ты хотела мои бусы! Всегда хотела!
— Сдались мне твои бусы! Это ты мне серьги не вернула!
— Помогите! — завопил кто-то в коридоре.
— Мааааууууу!!!
Сквозь закрытую дверь прорвался взъерошенный Урсул и сиганул под кровать, прячась от неведомой опасности. Ну, дела! Что бы там ни стряслось котяра испугался сильнее, чем теней в декабрьское новолуние.
Призыв о помощи снаружи повторился, и я поспешила в коридор.
— Куда ты? — воспротивилась Агния. — Мы не закончили!
— Закончили! — объявила я, открывая дверь.
Не хватало выслушивать глупые претензии и ничем неподкрепленные предположения о родстве с герцогами.
— Ох ты, пропасть!
Я едва успела посторониться и прижаться к стене. Мимо обезумившей нечистью промчалась одна из старшекурсниц. Следом неслась ее соседка по комнате с ножницами в руках. В спальне справа раздался грохот, словно дорожный сундук рухнул из-под потолка. Справа кто-то истошно завизжал. Но главное «действо» происходило внизу, откуда в разнобой неслись десятка три голосов и звон бьющейся посуды.
Я рванула на шум, увернувшись по дороге от вазы, вылетевшей из-за открытой двери спальни. Следом бежала Агния, громогласно напоминая, что наш разговор не подошел к завершению. Но я не слушала. Ибо сообразила, что это я устроила бедлам. Собственными руками. Точнее, руками Милли. Это все подмешанное в компот зелье! Не знаю, как оно подействовало на леди Барбару, но остальные обитатели сектора точно много чего вспомнили. Ворох старых обид! И решили, не откладывая, разобраться с виновниками.
Ох, прибью Ульриха! Тоже мне умник! Полуцветам никакая вялость после новолуния не помеха. Вот-вот друг друга покалечат. А отдуваться кому? Уж точно не полуведьмаку!
Зрелище в общей гостиной предстало грандиозное. Присутствующие разбились на пары или группки по трое-четверо и самозабвенно орали, припоминая друг другу события прошлого, а то и позапрошлого семестра. Ковры усыпали осколки ваз и тарелок, которые кто-то позаимствовал на кухне. Но это полбеды. Под потолком парили пуфики. Рухнет сия мебель на голову, придется отскребать от пола. И вовсе не пуфики, а тех, кому не посчастливиться оказаться под ними.
Я переминалась с ноги на ногу, не представляя, что предпринять. Рядом надрывала голосовые связки Агния. Не на собратьев, «резвящихся» внизу. Они ее не впечатлили. Огневичка вела себя так, будто в гостиной не происходило ничего из ряда вон. Кричала на меня, перечисляя накопившиеся с сентября претензии. С лестницы, ведущей в мальчиковую часть сектора, сбежал пунцовый Шем. Следом полетел костыль Лиана. Владелец остался наверху, стоял, опираясь на второй костыль, и грозил сбежавшему приятелю кулаком.
Из-за кухонной двери высунулась Милли, глянула на творящееся безумие и юркнула обратно. Подальше от греха. Я вознамерилась последовать ее примеру — ретироваться бочком в коридор. Лучше погулять по замку и нарваться на полноценных, чем подставляться под летающий пуфик. Я уже спустилась вниз и почти достигла холла, но остановилась. Проклятье! А если кто-то покалечится? С моей стороны верх эгоизма — заварить кашу и спрятаться.
Но что я могу? Под действием зелья полуцветы не способны рассуждать здраво.
— А вот и ты! — разъяренную огневичку «на посту» сменил Шем. Глянул с укором, на который прежде не был способен. — Как долго еще ты собираешься вытирать об меня ноги? Я достойней многих других, между прочим!
Ну вот, приехали. Я попятилась. Слишком угрюмым и злым выглядело лицо приятеля.
— Отвечай, Лилит!
Прежде чем я придумала выход, по сектору пронесся громогласный приказ:
— Прекратить! Немедленно!
На лестницу выбежала леди Барбара и взирала на сумасшествие внизу ошалелым взглядом. Разумеется, никто и не подумал слушаться воспитательницу. Не до того. Гораздо важнее разобраться с застарелыми проблемами, внезапно всплывшими на поверхность. Дамочка это поняла без дополнительных подсказок. Выругалась и начертила в воздухе незнакомые знаки.
Сначала показалось, что ничего не вышло. Но прошла секунда-другая, и в общей гостиной, да и остальных помещениях повисла тишина. Все спорщики замерли. В буквальном смысле. Застыли в нелепых позах. Кто с перекошенным лицом, кто с открытым ртом, кто с поднятыми для удара руками.
Бум!
Я подпрыгнула от неожиданности. Это пуфики, левитирующие ранее стараниями кого-то из полуцветов, дружно приземлились на пол. Леди Барбара заметила мое движение, уперла руки в бока, готовясь к взбучке тысячелетия.
— Всё закончилось, да? — из кухни вновь выглянула Милли. Встретилась взглядом с воспитательницей и тихо охнула.
— Та-а-ак, — протянула та угрожающе. — Вы обе! Немедленно объясните, что натворили! Да-да, я знаю, что это ваших рук дело. Мое заклятье остановило всех, кто пострадал от вредоносной магии. А раз на вас оно не подействовало, значит, вы зачинщицы!
Мы переглянулись. Попали, ничего не скажешь.
— Никакая это не вредительская магия, — проворчала я. — Просто побочный эффект.
Леди Барбара облагодетельствовала огнеопасным взглядом, но я не испугалась. Ни капли. Наоборот, ощутила прилив сил. Хоть горы сворачивай. Вроде той, на которой высится Гвендарлин.
— Лилит права, — подтвердила Милли, скромно сложив руки за спиной. — Мы хотели, как лучше.
Воспитательница с усмешкой покосилась на девчонку, но вытаращила глаза и уставилась на меня. Вспомнила происшествие у сундука, не иначе.
— Да-да, в последний раз мы «виделись» в ее спальне, — отчеканила я. Настал момент истины. Сейчас либо всё, либо ничего. — Но это наше с Милли дело. Мы во всем разобрались. Хотите, жалуйтесь директору. Но тогда и я молчать не стану.
Леди Барбара побагровела до корней волос. Вот-вот шевелюра вспыхнет.
— Ты смеешь мне угрожать, девочка? После того, как выплеснула в спину зелье и заставила забыть мерзкое преступление?
Я едва глаза не закатила. Преступление? Мой проступок сравнивают с чернильным дождем? Не перебор ли?
— Не притворяйтесь белой и пушистой, — пошла я в наступление, понимая, что перегибаю палку. Но побочка не желала прислушиваться к доводам разума. — Вам это не к лицу. Как и вашим упырям — мелкоте с мохнатыми телами. Мы с ними близко познакомились за последние недели. О, да! Я их вижу! Наверное, потому, что зеркала и мне живность подарили.
