Вампир снова вздохнул, издавая глухой хрип, и медленно двинулся на Диану. Первой её мыслью было побежать, однако девушка тут же осознала, что в метре за её спиной боком к ней стоит Громов, который сдерживает врагов снизу и никак не ждёт нападения с этой стороны.
В один миг Диана с ужасом поняла: придётся сражаться самой. Судя по тому, что учитель никак не отреагировал, он настолько сосредоточен на битве, что ещё не заметил вампира прямо тут. У заклинательницы замерло сердце от мысли, что произойдёт, если она сейчас побежит. Никогда ещё в своей жизни девушка не чувствовала подобного. Страх за то, что упырь может навредить некроманту, пересилил все остальные чувства, и Диана, подумав, что она, должно быть, сошла с ума, рванулась вперёд.
За секунду сформировав в своей руке уже привычный меч, заклинательница рубанула им по вампиру. Клинок прошил тело твари насквозь и, будь он настоящим, разрубил бы его поперёк туловища. Однако белый меч находился не на материальном плане, поэтому вампир остался цел и даже видимых повреждений не получил. Но в том, что упырь этот удар ощутил, Диана не сомневалась, так как он резко отшатнулся назад, потом отступил ещё на пару шагов, покачиваясь и прижимая руку к телу там, где прошёл меч.
— Что, неприятно? — тихо фыркнула себе под нос Диана.
Подобное открытие придало ей решимости, и девушка вновь атаковала монстра. Но на этот раз ей повезло меньше, потому что тварь, видимо, оказалась готова к нападению и крайне не желала более встречаться с белым клинком. Поэтому Диана рассекла лишь воздух, в то время как вампир размытым движением ушёл вправо и через миг уже сбил девушку с ног. Упав на пол и сильно ударившись спиной, она вскрикнула. Концентрация на удалённом управлении энергией жизни сбилась, и белые сферы исчезли, погружая почти весь коридор в темноту. Лишь лунный свет, сочившийся в маленькое окно на лестнице позволял ориентироваться в пространстве.
— Диана? Что такое? — раздался напряжённый голос учителя. Видимо, он всё ещё не посмотрел в её сторону. Или посмотрел, но ничего не увидел.
— Ничего, — выпалила девушка, влепливая шаром света вампиру прямо в глаза, отчего тот взвизгнул и откатился в сторону. — Всё в порядке.
Диана резко подскочила на ноги, совершенно не понимая, как у неё ещё не остановилось от страха сердце. Пасть вампира с острыми клыками находилась так близко к её лицу, что она ощущала вонючее дыхание у себя на коже.
Не теряя времени, заклинательница создала по световой сфере в каждой руке и швырнула их в темноту, туда, куда отпрыгнул вампир. Удерживая контроль над ними, девушка заставила одну сферу зависнуть под потолком, освещая место сражения, а другую отправила гоняться за вампиром. Выходило, правда, не очень, потому что упырь двигался так быстро, что иногда выглядел просто расплывчатым пятном. Диана подумала, что могла бы обезопасить себя, создав покров из энергии жизни вокруг себя, как Громов это делал для своих зомби. Однако такая техника требовала тренировок, и с первого раза у заклинательницы ничего не вышло. Дальше она пытаться не стала, чтобы лишний раз не отвлекаться от вампира, за которым и так проблематично было уследить.
Всё, что Диана сейчас могла — отгонять вампира от себя подальше и не позволять ему приближаться к учителю. На это её сил хватало. Пока что. Она знала, что способна продержаться так максимум минут сорок. Достаточно много времени, но что это даст, если она не может убить вампира? Как-то Громов говорил ей, что есть способ, благодаря которому сильные заклинатели духов могут выталкивать энергию демона из сердца упыря, но как это делается, некромант не знал. Тогда он ещё посетовал, что Диане необходим учитель-заклинатель. Она только отмахнулась, но сейчас очень сожалела об этом. По факту против вампира она сейчас оказалась бесполезна. Стоит на секунду ослабить внимание, и он сможет напасть.
— Диана, чем ты там зани… Диана! — вскрикнул Громов, видимо в этот момент всё-таки бросивший взгляд в сторону своей ученицы. — Погоди, я сейчас.
— Нет! — отозвалась заклинательница, посылая шар света в вампира, который снова легко увернулся. — Я сама справлюсь. Уничтожайте тех.
— Тут уже места для их трупов нет, — отозвался мужчина. — Они подбираются всё ближе.
— Сколько же их там сидело?! — воскликнула Диана, а потом осеклась.
Шар-лампа под потолком работала исправно, поэтому девушка сразу же заметила ещё одного вампира, выходящего из темноты проёма в коридор. Через секунду из другого прохода показался третий упырь. А за ним четвёртый. Кажется, пятый уже выползал из самой дальней «квартирки».
— Мирослав Александрович, у нас проблемы, — испуганно протянула девушка. — Тут ещё эти гады.
— Бежим, — отозвался Громов, оказываясь рядом с ней. Перед ними вырос Соджи, катаной протыкая прыгнувшего на них вампира. Крикс отбивался сзади. — Скорее.
Учитель подтолкнул её к лестнице, сам на ходу оборачиваясь и продолжая контролировать зомби, отбивая атаки упырей. Диана же поспешила подняться наверх, послав впереди себя шар-лампу, чтобы освещать путь и избежать неожиданного нападения.
Оказавшись на пятом этаже, девушка оглянулась, но её тут же подхватили на руки. Диана с лёгким отвращением поморщилась, так как от Крикса сейчас разило гниющими вампирами, а он, по велению своего хозяина, крепко прижал её к своему металлическому нагруднику. Но выбирать в данной ситуации не приходилось.
— Больше нельзя их сдерживать, надо уходить, — крикнул Громов. Он бежал следом за Криксом, перепрыгивая через несколько ступенек за раз. Замыкал Соджи, то и дело взмахивая на бегу мечом и ополовинивая вампиров, которые приближались слишком близко.
Для Дианы всё слилось в одну большую карусель, так как несколько этажей они пробежали без остановки. Рискнув выглянуть из-за плеча гладиатора, она с ужасом увидела, что целая толпа вампиров преследует их, отставая ровно на половину лестничного пролёта. Хрипы, повизгивания, кашли и даже рычание раздавались за их спинами, становясь всё громче. Девушка малодушно закрыла глаза, снова спрятавшись за Криксом. Паника начала подниматься из глубины её души. Что же им делать, когда они достигнут верхнего этажа?
Вдруг Диана почувствовала, что зомби-гладиатор остановился. Она резко открыла глаза и немного удивленно оглядела площадку, на которой они оказались. Видимо, здесь стройка и прекратилась, так как тут успели поставить только опорные балки да кирпичные стены по периметру и ещё несколько в качестве перегородок. Крыша отсутствовала, поэтому луна беспрепятственно светила с расчистившегося от туч неба.
Крикс быстро, но осторожно поставил Диану на ноги, а сам бросился тащить каменную плиту, которая лежала недалеко среди прочего строительного материала. Громов стоял рядом с дырой в полу, где заканчивалась лестница. Соджи отбивался катаной, находясь на верхних ступеньках и постоянно отступая под натиском тварей. Как только Крикс подошёл к ним, самурай, ведомый волей хозяина, выпрыгнул наверх, а гладиатор опустил плиту на проход, отрезая их всех от преследователей. Как только визги и хрипы стали тише, Диана выдохнула.
— Спасены, — тихонько прошептала она, подходя к учителю.
— Не сильно радуйся. Не думаю, что плита долго продержится, — покачал головой Громов, тяжело дыша.
Заклинательница покосилась на мужчину. Его пальто испачкалось, рубашка покрылась пылью, волосы взмокли. Лицо побледнело, но в остальном некромант выглядел как обычно. Даже привычно усмехнулся, поймав взгляд своей ученицы, и опустился на пол, привалившись спиной к одной из немногочисленных стен. Диана последовала его примеру, умостившись под боком учителя.
— Сейчас немного восстановлю силы, чтобы без осечек управлять зомби и спущу нас отсюда, — пообещал Громов, приглаживая свои смоляные волосы. — Думаю, им хватит сил слезть по фасаду здания. А потом сразу же поедем домой. Или может заскочим куда-нибудь перекусить? Что скажешь? Я ужасно проголодался со всеми этими погонями.
Некромант ободряюще улыбнулся. И Диана поняла — они в нереальной опасности. А он так усиленно пытается успокоить её, что, должно быть, сам не осознаёт, что слишком спокойно ведёт себя, учитывая, что буквально в метре от них каменная плита толщиной в десяток сантиметров ходит ходуном. А может быть он и правда уверен в их спасении.
