Мой медведь, кажется, не возражал, а я все же прильнула к его боку:
— Я нашла Лили…
Сезар одобрительно, как мне показалось, зарычал.
— Слышал, что он сказал? — поддакнула я. — Всех сюда веди!
* * *
А вот тут я порадовался, что не только Рэм со мной увязался, но еще и взвод его безопасников. Волки чувствовали их, расставленных в лесу вокруг поляны, и только поэтому в меня сейчас не летели пули.
Дана не знала, что за каждую самку они будут биться так же бесстрашно, как и я за нее. А я тут стою медведем только потому, что пробить мою шкуру их простыми ружьями очень сложно. Мой план был более изящным и менее шумным. План Рэма — более масштабным, но быстрым — нельзя было не оценить.
Но моему храброму зайцу это все неизвестно.
— Хочешь всех?! — нахмурился ошарашено белоглазый, глядя на меня. Получеловек. Поэтому еще стоит, а не ползает на пузе. — Ты в своем уме?!
— Давай всех! — потребовала Дана.
Я неопределенно фыркнул, на что моя девочка на меня удивленно уставилась:
— Нет?
«Нежелательно, Дана. Я не готовил настолько масштабную акцию спасения».
У нас нет столько оружия, чтобы выцарапывать сейчас всех пропавших. Я всегда вытаскивал девушек по одной. Если упадет где-то, чтоб смог нести, не теряя скорости…
— Сезар… — задрожали ее губы. — Мы не можем их бросить.
Я протяжно зарычал «Можем» и опустился на четвереньки, заглядывая ей в глаза.
72
— Сезар… они же там… — дрожала Дана.
«Я знаю. Но не могу спасти сразу всех».
Я опустился перед ней на пузо, приглашая забраться мне на спину. К счастью, она не мешкала — заползла и уткнулась в холку, вцепившись в шерсть. Белоглазый стоял с прямой спиной, неприязненно кривясь.
— Передай своему отцу, что мы не уйдем отсюда, это — наш дом. И мы будем бороться до последнего, — процедил он и тут же зарычал на Рэма, подошедшего ко мне со спины прикрывать нас с Даной.
— Ты как? — обратился он к девушке. Я не видел, но, кажется, она кивнула и снова вжалась в меня — Давайте.
Маневр меня откровенно нервировал, но этот новый главарь производил впечатление вполне вменяемого. Зачем они забрали у меня Дану, если у них не было никакой возможности ее удержать — непонятно.
— Заберите меня!
Крик, внезапно сменивший настороженную тишину, поставил дыбом каждую шерстинку. Я оглянулся на бежавшую по тропинке светловолосую девушку.
— Помогите! Прошу! — кричала она.
Наперерез ей бросился кто-то из кустов, Рэм вскинул ружье, а я беспомощно замер, глядя на него. Время будто замерзало на лету, и острые осколки секунд больно впивались в сознание. Я боялся этого выбора. Но каждый сделал свой. И я бросился с Даной бежать. Мне нечем помочь Рэму, я не мог бросить Дану, да и он бы мне этого не простил.
Раздались выстрелы — кажется, прикрытие повыскакивало из кустов, правильно оценив обстановку. А я несся к машинам, надеясь, что успею оставить Дану в безопасности и вернуться за Рэмом… И что будет еще не поздно.
Но когда она слезла с меня и осела на землю, понял — не смогу ее оставить. Обернулся чуть ли не мимолетом, и уже в следующий вдох опустился рядом и перетянул ее к себе на колени.
Не такой мы видели нашу встречу. Никому не хотелось таких жертв… Но я не мог ее выпустить, прижимал к себе, заставляя верить, что вот оно — единственное правильное. И она жалась ко мне, дрожа и тихо плача:
— Прости… — расслышал я сквозь ее всхлипы. — Прости, я не хотела.
— Ты не виновата, — хрипел банальщину, прижимая к себе крепче.
Караул нас не трогал, деликатно отойдя от джипов. Краем уха я ловил отголоски разговоров в их рациях, но ни черта не понимал. Силы будто высосало разом — никогда еще меня так не оглушало пустотой. И вроде бы Дана в руках, и она заполнит любую брешь… но не сразу.
— Аптечку! — вдруг крикнули издалека, и я поднялся, подхватывая Дану на руки.
Навстречу спешили наемники Рэма. Один нес спасенную девчонку на руках, а двое других… Рэма. Когда отряд приблизился, я опустился рядом с ним на землю. Дана жалась ко мне, а я осматривал Рэма, не в силах отказаться ни от кого из них. Идиотизм, но сейчас это было моим выбором. Если бы не Рэм, не держать мне Дану в руках.
— Я в норме, — хрипел Рэм, обливаясь потом. — В ногу попали.
— Я вижу, — покачал головой и повернулся к Дане: — Малыш, давай в машину, я сейчас залатаю друга и к тебе…
Она коротко кивнула, и я быстро поднялся и направился с ней к конвою:
— …Глаз не спускать, — приказал одному и усадил Дану на сиденье. — Чаю ей налейте из моего термоса. — И я склонился над девушкой, обхватывая ее лицо ладонями: — Дана, ты держишься?
— Сезар, если ты будешь и дальше без штанов сверкать задницей, то ничего не обещаю… — сбивчиво выдохнула она, дрожа.
Я усмехнулся и, коротко поцеловав, подцепил штаны с переднего сиденья и направился к Рэму. Тот корчился на земле, сцепив зубы. С ноги уже срезали штанину, и я оценил масштабы бедствия. Большая кровопотеря…
— Вертолет вызывай, — скомандовал помощнику Рэма. Друг кинул на меня мрачный взгляд. — Давай без геройства. Перетягивайте…
Мы наложили жгут, я всадил Рэму кровоостанавливающее и поставил капельницу.
— …Жить будешь, — констатировал, наконец, выдыхая.
Давление восстанавливалось, никакой критической ситуации не предвиделось. Вообще, я готовился встречать Дану в любом состоянии, но ей нужна была только поддержка. Она быстро оклемалась и пошла заниматься спасенной девушкой.
— Да уж, — процедил Рэм, когда мы погрузили его в багажник, чтобы отвезти на ближайшую пригодную для посадки вертолета точку. — Знал бы…
— Сделал бы то же самое, — поправил я капельницу. — Голову пригни.
73
— …не пускал бы тебя никуда! Или ездил бы все время с тобой!
— Съездил уже, думаю, тебе хватит, — ворчал я, укутывая его. — Поехали!
Дана уселась со мной, а я держал капельницу. Ехать пришлось медленно, но уже через тридцать минут мы были у вертолета.
— Полетишь с ними, — потянул я Дану на выход, когда Рэма погрузили. — Есть еще место.
— Н-нет, — мотнула она испугано головой. — Куда мне лететь?
— Я хочу, чтобы тебя обследовали, — сурово посмотрел на нее. — Я договорился уже. Как раз к утру буду на месте и заберу тебя…
— Не надо, Сезар, со мной все в порядке, я не хочу без тебя…
Вертолет завел свои лопасти, и каждый удар винта бил по нервам так, что я чуть не вызверился на этой упрямой дурочке. Ну как ей объяснить, что я не хочу ее потерять?!
— Я щас тебя раздену на заднем сиденье и буду осматривать и латать! Прямо при спецназе! — рычал я.
— Да пожалуйста! Я хочу с тобой! — насупилась она.
Ничего не оставалось, как сцепить зубы и дать вертолету отмашку. Но угрозу я все равно выполнил — спина моей бедолаги была сплошь в ссадинах и порезах от стекла. Пришлось обрабатывать чуть ли не каждый сантиметр. До задницы тоже дошел, хоть она и пострадала меньше… Дана лежала смирно поперек колен, ежась от обеззараживающего.
— Подуй, — требовала вяло.
— Терпи, — ворчал я, открывая новую упаковку пластырей. — Буду перематывать два раза в сутки… Поэтому советую запастись терпением.
— Зверюга… — улыбалась она, обнимая мою кофту, из которой соорудил ей подушку.
Когда обработка закончилась, она уже почти спала. Джип выехал на дорогу, перестало трясти, и шансов разбудить ее не стало, да я и не собирался — гладил ее, успокаиваясь сам. Мне еще предстояло рассказать ей про Элеонор… Но спешить не хотелось. Я знал — это ее ударит. Какая бы она ни казалась сильная, быстро привязывается, прощает и дает шанс. Хотелось соорудить для нее крепость и сделать так, чтобы ничто ее больше не ударило… И как бы ни было глупо — я все равно буду пытаться ее уберечь от всего.
* * *
Я проснулась под знакомый треск дерева в самом любимом камине на свете. Как я тут оказалась — помнила слабо. Да и неважно это было. Я откинула одеяло, натянула оставленную для меня футболку и побежала вниз.
