— А чего же тогда боялся дух? В каких ситуациях завеса становится непроницаемой полностью?
— В случаях принудительной смены хранителя. Это или ритуал, или внезапная смерть обоих хранителей. Поэтому дух не дал погибнуть телу Анниэллы.
— Тогда мне непонятно, почему Анниэлла не отдала ключ добровольно. Ведь так бы было куда проще…
— Действительно. Но только для Фриды… не для Анниэллы. Кому бы она стала интересна без ключа? А вот для моей бабки это бы было самым простым решением. Когда артефакт возвращается в дверь, к ключу подходят узнать предназначение и попробовать его вытащить из завесы строго по очерёдности наследования все желающие. Это прописано в законе. Но знаете что…
— Что?
— Когда такое случалось, очередь до второго наследника не доходила! Ни разу! — многозначительно сказал Бедвар.
— То есть взять его может любой? — внезапно дошло до меня.
— Верно. И первым в очереди стоял бы младший брат вашего мужа. Больше ни у кого не было бы шанса прикоснуться к ключу.
— Я вроде бы поняла. Ну а что будет, если ключ останется у меня? Что сейчас происходит с дверью и Гранью? Я просто не понимаю, что не устраивает совет. Ведь из вашего рассказа следует, что сейчас завеса работает в штатном режиме…
— Да, но кто же будет оставлять ключ в руках недееспособной и неадекватной хранительницы? Аса Торви, сбежав с ключом, может стремительно выйти замуж за какого-нибудь афериста или даже дивнорца, а это для Волостии потеря влияния. К тому же, поступило уже два обвинения в её неадекватности…
— Вы меня пугаете! — внутри всё похолодело.
Вот это действительно серьёзно и требует вдумчивых действий.
— Нет, не пугаю. Говорю, как есть. Но вам не стоит бояться, Элла, — внезапно он проникновенно заглянул мне в глаза и, осторожно протянув руку, заправил мне за ухо выбившийся локон, — я ведь на вашей стороне. Я не дам вас в обиду.
Глава 32
Хоть Бёдвар и был крайне убедительным, развешивать уши я не стала. Ведь с этим ключом и его положением в двери я до конца так и не разобралась. Многое в этом вопросе оставалось туманным по той причине, что никогда не проверялось — со слов тёмного.
Радники мои тоже ничего не утверждали, а лишь строили собственные домыслы. Но они от мироустройства Эотеры так же далеки, как и от земного. Не стоит полностью полагаться на их слова. Но тем не менее я всё же помнила, что мои лохматые помощники выдвигали версию, что дух-хранитель переходов не хочет подпускать к себе Кьярваля, и со счетов её сбросить не могла. Ну а раз чётко опровергнуть или утвердить мы этого не могли, то и рисковать, делая окончательные выводы, не стоило. В сухом остатке я имела лишь себя и Далию как хранителей ключа — на это и осталось ориентироваться.
Подтвержу свою адекватность и дееспособность, выращу дочь, а там пусть она сама думает, вести отца к Граням или нет. На том и решила вопрос временно закрыть.
Свекрови на послание я ничего не ответила. А в совет магов записала известник о том, что через сорок дней обязательно буду. А из этого выходило, что времени на решительные действия у меня совсем мало, и предстоящий заезд очень важен. На него я должна заполучить в «Грёзы» самых знатных и важных ас.
Естественно, под таким давлением груза ответственности присланный из Сердца на утверждение рекламный ролик я активировала, затаив дыхание. Переснимать-то некогда.
Собрала всех сотрудников в шатре и, положив дискету на сцену, чтобы всем было хорошо видно, провела рукой.
А получилось очень даже ничего!
За две минуты сменяющие друг друга кадры передали все, что я хотела показать. И как дородная Альма после процедур превращается в более стройную и молодую Сельму, и всю уютную красоту курорта, и пляж с медитацией. С шатром, где арты Ёуч играли мускулами, радуя взгляд любой половозрелой женщины. Ну и слова, когда я озвучивала важную информацию, казались убедительными.
— …За двадцать один день, который длится смена, вы, мои дорогие асы, зарядитесь позитивным настроением, забудете проблемы, излечите разбитое сердце, вернёте телу стройность, а душе покой, — рассказывала очень красивая и счастливая я, вещая с переднего плана. — Мы ждём вас двадцать пятого числа четвертого месяца в поместье «Девичьи Грёзы», чтобы сделать самыми счастливыми. Но помните! Количество коттеджей ограничено. Ваше и ваших сопровождающих проживание будет стоить пятьсот золотых в сутки… — На этом моменте аса Береника поперхнулась, вызвав моё недовольное шипение. — …а бронь принимается до двадцатого числа этого месяца. На территории разрешено ношение иллюзий.
На этом я приветливо помахала зрителям рукой, прощаясь, и ролик закончился.
— Ну как вам? — спросила я у всех сотрудников разом, и они принялись наперебой меня нахваливать, кроме новой учительницы Далии.
Бёдвар так и не пришёл в себя от увиденного.
— Вы хотите получить за заезд с одного домика десять тысяч пятьсот золотых, я правильно понимаю? — уточнил он, глядя на меня, как на сумасшедшую.
— Совершенно верно, — совершенно не обиделась я. — А всего у меня двадцать домиков — выйдет двести десять тысяч. Эта сумма послужит доказательством моей вменяемости?
— Боюсь, что наоборот, аса Анниэлла. Совет убедится в правдивости обвинений вашей свекрови и аса Рагнара Кьярваля, даже не выслушав вас...
Ой, да много он понимает?!
— Вы очень плохо знаете женщин, ас Бедвар, — наклонившись, шепнула я ему на ухо, а для всех остальных сочла нужным сказать другое: — На что спорим, аса Береника, что двадцатого числа все домики будут зарезервированы?
Все мои загудели, выказывая поддержку. Они, зная мой размах, в успехе не сомневались.
— На желание? — даже не знаю, как свидетели не заподозрили неладное.
По мне странно, что учительница дочери требует с её матери желание, но никто не удивился, и я тоже не стала заострять на этом внимание.
— Договорились, — согласилась я.
Потому что была на сто процентов уверена в своей победе. Я на этот счёт вообще не переживала и пожала руку тёмного твёрдо.
Затем объявила представителю студии, что меня все устраивает, и он прямо тут же размножил мне дискету. Большую часть на почту повёз Корбин с учениками. Им предстояло, вооружившись справочниками знатных семейств Эотеры, разослать наш клип по всему миру. Ну а себе я оставила тридцать штук, которые доставит важным адресатам Ведник.
На камень я отправилась, не дожидаясь ночи.
— Обязательно отнеси королеве, Фриде Торви, фавориткам короля и асам, связанным с братьями Кьярваль, и всем жёнам магов из совета, — давала я инструкции раднику, — и проследи, чтобы прочитали.
Мои сотрудники уже давно были в курсе, что подходить к камню, когда я там, не стоит, поэтому я совершенно никого не стеснялась, разговаривая с пустотой. А вот аса Береника этого не знала или ей было просто наплевать, поэтому она стояла, прислонившись плечом к дереву у начала пляжа, и внимательно за мной наблюдала. Зараза.
— Всё сделаю, хозяйка, но зачем нам в доме столько грымз разом? — удивился мой помощник.
— Понимаешь, Ве, у меня в мире есть поговорка: держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Я хочу со всеми ними познакомиться и, возможно, как-то изменить отношение к себе.
— А, понял, понял. Душку с собой позову, пусть поможет им принять правильное решение, — словил суть на лету радник.
— Да-да, пусть. Времени мало. До двадцатого осталось три дня.
Ве умчался выполнять, а я направилась к Бёдвару. Что-то он меня разозлил. Хотела напомнить, что он — женщина, учительница моей дочери, поэтому сверлить меня такими взглядами не стоит.
— Вы сейчас общались с радниками, да? — опередил он меня вопросом.
— Верно. Вы их не видите?
— Нет, не вижу и их защиту преодолеть не могу. Сильные помощники у вас, Элла.
— Благодарю. А где Далия? — он выбил меня из колеи, и я не знала, как начать его отчитывать.
