- Побег! Нападение! - орал он так, что нормальный человек голос бы себе давно сорвал.
- Что происходит? - на мгновение замер Йен.
Стражник замялся, затормозил и, глядя на меня, выдохнул:
- А она... Это... Она на замок напала. Они, то есть.
- Напала? - Йен даже на меня оглянулся. - Вы устроили панику из-за девушки? Даже не мага, а простой сборщицы ягод?
Я немного обиделась, но Йен, словно почувствовав, подошёл и обнял.
Стражник затрясся, наверное, вспомнил мои слова. Ха, так ему и надо, нечего было меня обижать!
Но... А вдруг? Что, если бы...
- Молодец, благодарю за службу. Возвращайся на пост. Так, Слава, надеюсь, больше ты ничего не натворила?
Рассказать про драконьи яйца или нет? Первым делом про странную магию нужно, а уже потом остальные детали бурного исследования подземелья.
- Я нашла производство соков в подвале, - постаралась улыбнуться, хоть это и было затруднительно.
- Соки? Ты что-то путаешь, - мы уже миновали застывшего охранника и подошли к коновязи. - Всё производство расположено на отдельной территории, но никак не в замке, это не рационально.
- Но я видела! - буркнула и посмотрела на лошадь. - Втроём мы на неё не заберемся. Нам бы что-нибудь другое.
- Эй, девы, чего тут делаете?
Я обернулась и увидела того возницу, который отвозил меня в Сад.
- Йен! - дернула лорда за рукав. - На телеге поедем.
- Это долго.
- Нам главное до Сада добраться, а там уж деревья на подмогу придут.
- Уверена? - выдохнул Йен. - Эй, возница, нам нужна твоя телега.
- Э-э, нет, это казённое имущество, кому я его отдам?
- Своему хозяину отдашь, - вклинилась Вета. - Это же лорд управляющий!
Йен даже среагировать не успел, а возница бухнулся на колени и начал причитать, что виноват, не узнал виц-лорда, не хотел ему перечить и вообще готов последние штаны отдать, только чтобы тот был доволен.
В итоге прошло совсем немного времени, а мы уже въезжали в Сад. Вокруг было много людей, все торопились побыстрее добраться до места, в которое звал договор. Так странно, но тут были не только простые работники, но и явно богатые граждане. Интересно, а их-то что потянуло в Сад?
- Что тут происходит? - медленно обгоняя идущих, спросил Йен.
Мы катились по дороге, работники отступали, пропуская нас вперёд, и снова занимали дорогу. На их лицах не было счастья, только какая-то грустная обреченность. Да уж, когда единственная радость - это снижение уровня боли, хорошего ничего не ждешь. Все ведь знали, что Сад не только источник фруктов и ягод, но и опасное место, в котором водятся странные и жуткие создания. Хорошо мне, я успела с этими страшными познакомиться, но другим повезло меньше. Точнее, повезло-то больше, и Ныть с Хамом мозг не выносили, но вот от сказочек и страшилок, которые на нервы действуют будь здоров, это никак не спасало.
- Договор, - напомнила ему.
- Слава, договор так не работает. Он напоминает тебе, что ты должна выполнять возложенные на тебя обязанности. Это нормальная практика, в ней нет ничего особенного. Даже Том заключил магический договор, когда взошел на трон. Он пообещал заботиться о своем королевстве, о народе и Саде, который приносит нам не только радость, но и деньги.
Ого, значит, король что-то людям обещает и за неисполнение этого может понести наказание? Прогрессивно.
- А кто эти договоры составляет?
- Маги, - ответил Йен.
Дорога вдруг начала сужаться. Странно, я такого не помню, но могла и забыть, мне в первом путешествии было не до этого.
- Слезаем, - предложила. - Дальше на груше поедем.
- На чем?
Я покосилась на Вету. Так, а ведь она не знает, кто я такая в этом мире. Допустим, с Йеном она свыклась, хотя до сих пор на непосредственного начальника сторонится, не знает, чего от него ожидать.
- Я покажу. Йен, тормози вон там, - махнула рукой в сторону.
Телега остановилась, лошадь тут же потянулась к траве, чтобы перекусить, пока наглые люди не начали опять эксплуатировать. Но меня волновало другое. Пусть людей здесь и было значительно меньше, они все равно могли стать свидетелями моего разговора с деревьями, а мне не хотелось паники. Ладно, рискну.
Закрыла глаза, сосредоточившись на чувствах, и удивилась тому, что услышала.
Деревья плакали. Их боль, их отчаяние захлестнуло меня с головой, да так, что я с трудом на ногах удержалась. Повезло, что Йен подхватил, иначе бы точно упала.
- Что случилось? - встревоженно спросил он.
- С Садом все совсем плохо, - ответила ему и позвала на помощь ближайшее дерево.
Откликнулась не груша, а яблоня, правда, навстречу не пошла. Меня это сперва удивило, а потом осознала, что она, как и я, боится реакции людей. Что ж, придется начать небольшой апокалипсис в отдельно взятом Саду.
Пусть они откликнутся на мой призыв, ведь се, чего я хочу, это спасти их! Спасти всех, кто гибнет в прекрасном волшебном Саду. Все деревья и кустарники, цветы и траву, каждую букашку, которая живет здесь, и каждого человека, который собирает плоды. Разве я так много хочу? Простое желание, чтобы все жили долго и счастливо. Вот и все.
Кажется, деревья меня услышали.
Как я это поняла? Очень просто, за моей спиной раздался громкий крик, словно не дерево двинулось с места, а танк выкатился из кустов. Как можно быть такими ранимыми? Вздохнула и повернулась к Вете, но та стояла, бледная как приведение, и дрожала.
- С тобой все в порядке? - спросила у нее.
Не отвечая, девушка вытянула вперед руку и указала на медленно приближающееся к нам дерево.
- А, это яблоня, у нее даже имя есть, но я его вслух выговорить не смогу, сложное, -призналась тихо.
- Оно ходит!
- Да, это наш транспорт, сейчас залезем и...
Договорить не успела, Вета рухнула в обморок. А учитывая, что все вокруг метались в панике из-за одного-единственного ходячего дерева, то мне стало стыдно.
- Оставим ее здесь, - Йен легко подхватил Вету на руки и загрузил обратно в телегу. Удивительно, лошадь даже ухом не повела, продолжая уплетать зеленую травку. - Если у нас все получится, вернемся за ней. Или она сама, когда очнется, возвратится в замок. А если у нас ничего не выйдет.
Тут и без слов ясно, что тогда нам всем придет одна большая и пушистая. катастрофа! Нет, нужно решать проблемы как можно скорее, а не накапливать их, надеясь, что когда-нибудь оно само рассосется. Проверено, это не работает.
- Яблонька, мне домой нужно, замок спасать, Сад спасать, - улыбаясь, попросила я дерево.
То долго мурыжить не стало, свило из веток посадочное место и предложило на него взобраться. Только Йен вдруг решил затормозить.
- Ты уверена, что это надежно? - шепотом спросил у меня.
- Уверена! - припечатала и первая полезла вверх.
Да, деревья передвигаются медленно, но все равно, получилось намного быстрее, чем если бы мы шли на своих двоих. Уже минут через пятнадцать стало ясно, что телега застряла бы тут на раз, и нам все равно пришлось бы идти пешком. Мой вариант - самый надежный!
- Слава, - обнимая меня, спросил Йен. - Так что ты видела в замке?
Обниматься приходилось крепко, иначе была вероятность вывалиться из плетеного кресла, в котором не были предусмотрены ремни безопасности.
- Много чего. А еще я видела там заразу, которая Сад губит!
Тлю?
- Нет, - замотала головой, ойкнула и снова прижалась к Йену. - Магию. Все началось с магии. Я, конечно, понимаю, что это может и не иметь отношения к вашему королевскому дворцу и тому, что там происходит, но все же! Я знаю, что видела. Там в подвалах у вас целая фабрика, крутят фрукты и ягоды, а синюю вишню вообще эксплуатируют, как хотят. Вот там один и сказал, что ее слишком мало, нужно больше, а то Сад будет жить... Какие-то не то бредни, не то предсказания приплел. Типа, какие-то там дни должны наступить, потому что сегодня видели древнего златорога. Я не очень сильная в мифологии и истории, но что это значит?
