— Смотри, — оживилась она. — Единственная тварь, которую нам доводилось встречать на яйцах, это жутконос. Верно?
Я кивнул. Верно.
— И мы считали, что остальные просто лучше прячут гнезда. А что если жутконос единственный из всех твареформ способен откладывать яйца? — в пылающих глазах Хольм читалось: «А? Круто?»
Я кивнул. Круто. А потом понял, что меня о другом спрашивали. Вслух.
— Интересная мысль, — согласился я. — Тогда, выходит, выпень — твареформа для брачного периода?
Поскольку только для выпеня описывались ритуалы ухаживания.
— Ну да, — согласилась Лайна. — А мелкозуб — это исходная, глубоко удовлетворенная и довольная собой особь.
Она поцарапала Гррыха между ушей, и тот закурлыкал еще интенсивнее, демонстрируя: да, я удовлетворён и очень доволен.
— А почему тогда они в таком виде не брачуются? — уточнил я и протянул руку к мелкозубу. — Мне кажется, очень миленькая твареформа.
Гррых лениво покосился на меня, но не пропал. И позволил себя почесать. И даже развернулся так, чтобы его удобнее было чесать в четыре руки. Шерстка твари была удивительно нежной и приятной на ощупь.
— А как же соперники? — умиленно просюсюкала она, теребя тварь за мягкое пузико. — Как такой мурмусичек будет бороться с соперниками? Саблехвостости у него нет. Клыков нет. Чем за самку сражаться?
— А косорыл? Для чего нужен косорыл? — втянулся я.
— Чтобы прятаться. Может, кстати, косорыл — это следующая стадия родительства после жутконоса. Может, он нужен, чтобы птенцов, то есть, тварят, прятать от хищников.
— А для чего тогда нужен мраколют? — подбросил я очередной вопрос.
— Не знаю, — пожала плечами Джелайна и обезоруживающе улыбнулась. — Но мы же разберемся?
Ради этого «мы» я был готов разобраться даже с тем, для чего нужен лютостужень.
66. Кей. На грани сна.
Я потянулся к ее губам. И Лайна мне ответила. Немного рассеянно и капельку удивленно. Мол, как можно думать о каких-то глупостях, когда можно думать о тварях! Но тот, кто умеет ждать, рано или поздно своего дождется. Особенно, если не просто ждать, а двигаться навстречу.
Я бросил взгляд в сторону Гррыха, но тот предусмотрительно исчез. Я еще больше зауважал мелкозуба. Тварь, а с понятием! Я бережно уложил Джелайну на пол, не разрывая поцелуй. Оторвался от ее рта, пытаясь отдышаться за пару ударов сердца и любуясь ее расфокусированным взглядом. А потом вернулся к поцелуям, осыпая ее виски, скулы, шею, постепенно спускаясь ниже, распуская шнуровку. А она послушно отдавалась моим ласкам. Что вдруг случилось с Джелайной Хольм? Где ее экспрессия и стремление управлять всем миром? Нет, я совершенно не был против. Наоборот, сейчас как никогда полно я чувствовал себя мужчиной. Просто наполненным до краев мужчиной, и мне стоило огромного труда не излиться прямо сейчас. А мне еще нужно довести Лайну до эха. Раз она мне доверилась и выпустила контроль из своих рук.
Это доверие, это «мы», это «Кейратушка» — всё это сводило с ума. И в очередной раз переломило мое восприятие мира. Мне казалось, что не просто глажу ее бархатную кожу, а напитываю ее силой. Только сила эта не уходит из меня, а, кажется, растет. Словно в кулоне из чародита, отражаясь от нас снова и снова, магия росла и наполняла нас легкостью и безумием. Я ощутил, как вокруг нас сомкнулась защитная сфера. Рвано, словно продираясь из пространства и застревая местами, но она была целой. Я влил в нее свою силу, укрепляя несущие струны, и только потом понял, что впервые не выставлял щит, а подпитывал чужой. Хотя какой же он чужой? Он наш. Потому что у нас есть мы.
Я помог Лайне избавиться от одежды, всё еще не веря, что это не сон. Мы были близки не в первый раз, и каждый раз казалось, что сейчас я проснусь с позорным пятном на подштаниках. Она была такой красивой. Такой сладкой. Такой податливой. Такой невыразимо моей…
Я наскоро сбросил то, что на мне осталось, и лег на Лайну, кожа к коже, как в первый раз. Я понимал, что тяжелый, но не мог сдержаться. Будто своим весом я мог ее удержать. Потом потерся об ее грудь, сперва волнующе острую, но тающую от моего тепла. Потом, не торопясь, нашел горячий, влажный вход, и так же не спеша, боясь расплескать свою «наполненность» от ее тихого стона, вошел. Дайна, понимаю, что не вовремя, но дай мне сил сдержаться! И так же медленно вышел, словно вырывая, выцарапывая себя из нее. И снова вернулся, сжав зубы и впившись когтями в основания сжатых за головой Джелайны кулаков, чтобы не потерять контроль. И еще. Снова. Глубже. Резче. Быстрее. И громче стон Лайны. И ее открытая шея манит, я чувствую себя хищником, вылизывая место, где бьется пульсом ее сонная артерия, и прикусывая сладкое место под ухом. И меня прошивает волна удовольствия. Не моего. Ее. А затем эхо от ее волны. И эхо от эха. И вжавшись в нее, вцепившись, будто этой волной меня может смыть, я даю волю себе, и закольцованное, пойманное в сферу двойное наслаждение выжимает нас досуха, и я уже не знаю, где заканчивается оно и начинается сон…
67. Лайна. Дома. Такое ощущение, что дома
Я проснулась от слепящего света в глаза. Огляделась. И поняла, что ни я, ни Кей не потушили светильник, когда засыпали. Еще бы! Засыпали мы совершенно непланово. И не только засыпали…
Я попыталась повернуться поудобнее. И обнаружила, что это не так-то просто сделать, чтобы никого не потревожить: со спины меня обнимал Кей, а в «лунке» между животом и коленями свернулся Гррых, укрыв морду хвостом. Я бы тоже укрыла, если бы у меня был хвост, и ничего бы меня не разбудило. Нужно было просто «выкрутить» светлячка на ноль, и я вытащила руку, прижатую горячей лапищей Кейрата.
— Ну что же ты такая неугомонная, — сонно проворчал он у меня над шеей.
— Свет выключать нужно на ночь глядя, — наставительно заявила я и таки его выключила.
Но почему-то уже не спалось.
— И на сколько мы с тобой вырубились? — поинтересовался у меня Кей. В темноте чердака.
Сейчас смотаюсь в Академию, на хронометре посмотрю.
— Не знаю, но я выспалась, — призналась я и на всякий случай магически ощупала пространство. — Представь, щит всё ещё стоит!
— Представь, не только щит, — Кей прижался ко мне твердым подтверждением. — А если то и другое стоит, отчего бы не использовать? Что даром пропадать, — он притянул меня покрепче. — А это кто еще?!
Похоже, Торнсен нащупал Ггрыха. Гррыху, кстати, на это было глубоко плевать, судя по тихому посапыванию.
— Отстань, маньяк ненасытный, — отмахнулась я. — У Гррыха вон тоже уши стоят. Что, тоже предлагаешь воспользоваться?
— Нет так нет, — легко согласился Кей.
Всё, первый голод утолил, и хватит? Теперь я уже и не очень-то и нужна? Мог бы и поуламывать.
— А что так? — поинтересовалась я.
— У меня до сих пор мышцы потряхивает, если честно. Не уверен, что выдержу еще один заход, — неожиданно признался он.
— Да уж. «Покатало» изрядно, — припомнила я. — Это нас каждый раз все сильнее будет?
Конечно, классно.
Но много.
— Мне кажется, это из-за того, что мы щит сферой поставили, — предположил Кей. — Получилось, что сила никуда не уходила, а наоборот, только усиливалась, как в кристалле чародита.
— А это идея! — еще один кусок тварьей головоломки встал на место, и я села, осторожно сдвинув Гррыха.
Он зашуршал, зевнул с писком и исчез. Видимо решил, что с этими двуногими не выспишься по-человечески. И тем более — по-тварьи.
— Что? — переспросил Кей, поглаживая меня в темноте по боку.
— Я всё думала, откуда у тварей сила на трансформацию? А может, они умеют накапливать и усиливать магическую энергию? Как чародит. Или мы с тобой. У меня, кстати, — внезапно поняла я, — резерв опять поднялся.
— У меня, кстати, тоже, — признался Торнсен. — Места здесь какие-то… Резерв как на дрожжах прёт. Может, чародитовые залежи кто-то проморгал?
