— Не я и никак, — ответил старый маг, — то есть я и не так.
— Ничего не понимаю.
— Я не твой хранитель знаний, волчонок.
— Но! Одно лицо! И ты знал, что я приду.
— Да, я ждал. Брат меня предупредил. Мы близнецы, можем общаться друг с другом так, как вам не ведомо рожденным одиноко. Только этот секрет должен умереть вместе с тобой, малыш.
Рольф нахмурился и схватился за виски. «Малыш». Старик так произнес это слово знакомо, словно он уже слышал его именно в этой интонации когда-то.
— Так что, — решил он переключиться сразу к делу, — меня привело сюда? Почему я именно тут?
— Мой брат, решил, что ты сомневаешься. И я тоже вижу, что ты готов.
— К чему?
— Эта девушка, утраченная принцесса.
— Даша, — горько прошептал Рольф, — я…
— Ты подвел свою королеву, капитан, забрал невинность принцессы, и она знает об этом. Но мой брат молодец. Вовремя дал тебе противоядие. Ты даже себе представить не можешь, как обесценил стоимость девушки. И пока жив первый мужчина, все амулеты покажут, что она…ну ты сам понимаешь. Пока есть мужчина — мужчина есть. Как его не станет, и она ни с кем больше не проведет ночь, и все амулеты будут показывать, что нет мужчины. Ты все понял?!
Рольф почесал висок и уставился на волшебника. Он совершенно не ожидал такого приема. Он готовился отражать магические атаки и преодолевать ловушки, а тут древний старикашка уже вынес ему мозг, и он ничего не может с этим поделать.
Маг понял, что не дождется от оборотня внятного ответа и покачал досадливо головой и зацокал языком.
— Ну ничего, время еще есть, все расскажу. Ты же еще не знаешь, что выхода тебе отсюда больше нет. С утра и начнешь образовываться.
— Как это выхода нет?
Рольф не на шутку испугался. Его с утра ждут десятки дел. Королева лично дала ему столько заданий.
— Брат с утра всем расскажет, как тебе ночью внезапно стало плохо и ты, преобразившись, куда-то исчез, выбив окно. Через пару дней охотники принесут королеве изувеченное тело огромного волка. Она будет думать, что ты мертв. И только после этого она привезет во дворец жениха для принцессы.
— Королева сможет магией вернуть оборотню облик даже после гибели.
Рольф не мог поверить ушам. Его обманом заманили сюда и неизвестно что хотят сделать королеве.
— Вы, пристанище повстанцев, зря вы мне себя раскрыли! Моя владычица…
— Малыш, к нам кажется гости. Вот, возьми сферу. Это для них. Некрасиво, если им придется долго ждать.
Рольфа перебили на полуслове. Он так и остался с раскрытым ртом. Маг переложил ему в ладони шар и, повернувшись к выходу, похлопал его по спине напоследок.
— Иди, малыш, иди. А все остальное потом.
И капитан послушно пошел. Вначале вышел в большой зал. По периметру тут же зажглись перламутровые огоньки. Они источали тихий мягкий свет. Его не хватало, чтобы все вокруг осмотреть, но было достаточно, чтобы понять куда идти. Рольф повернул направо и направился к огромной мраморной лестнице, а по ней вниз. Он уже слышал, как кто-то отворяет двери в общий зал. Он шел, и по его спине пробегали мурашки. Рольф уже испытывал эти ощущения, эти касания и голос. Он уже все это когда-то знал. И больше он не стремился к своей королеве. Он действительно сомневался…
Глава 24. Кто сказал, что эльфы хорошие?
Утро было пасмурным. Нина услышала раскаты грома и проснулась. Она спала, обнимая маленького Яныка, и не сразу поняла, что к чему. Начала потихоньку восстанавливать в памяти события недавнего прошлого, а потом осознала, что Стаса рядом нет. Она где-то там, на территории троллей, в каком-то сумасшедшем мире, и вообще она бабочка переросток, и ей захотелось плакать. Ничего ей не было понятно, и будущее не то, что было туманным, оно вообще ей никак не виделось. Такой каши в голове у нее да в институте перед экзаменом не было, а тогда она, между прочим, выучила сто билетов за ночь.
Нина осторожно поднялась и подошла к маленькому окошечку. Солнце светило не ярко, и было ощущение, что сейчас раннее сумеречное утро, когда свет рассеивается из-за плотной облачности настолько, что все вокруг кажется нечетким и напоминает мираж. Тени деревьев были длинными, как вечером, и настроения это не добавляло. Хотелось принять душ, переодеться в нормальную одежду, но у них была странная миссия, добраться до замка друга Лукреция ну или хозяина, и они усердно следовали ей.
— Нина, ты уже проснулась? — послышался хрипловатый голос Лукреция, который тоже проснулся. Он лениво потер глаза и высвободился из таких приятных объятий Нитары. Она даже во сне не желала его отпускать.
— Да, Чип, а как у вас тут погода? Всегда такая, как в Лондоне?
Лукреций на мгновения встретился с Ниной взглядом и улыбнулся, — девушка снова видоизменила его имя. Он понял, что это она сократила имя Чиполлино, до просто Чипа. Снова поправлять ее не стал.
«Пусть, так. Нину все равно невозможно в чем-то переубедить. Такая же упрямая, как я».
— Погода в этих местах всегда довольно ненастная, и это нормально, ведь сейчас июль — период дождей.
— А где у вас здесь в мире тепло, много фруктов и зелени?
— Так это в Звездной феерии. Но эльфы ревностно защищают свою территорию и чужаков не пускают.
— Да, у них действительно было и тепло, и красиво, — Нина задумалась, а потом добавила. — Вот уж этот Альериан. Утащил моего мужа куда-то, и где он теперь? Вот сейчас встретила бы этого эльфа ушастого и по полной программе с него спросила за его поступки, — на эмоциях проговорила Нина и услышала кокой-то грохот снаружи. Она тут же выглянула и увидела, как эльф — дядя Стаса поднимается с земли и отряхивает мох, прилипший к его светлым, отделанным вышивкой, штанам.
— Что за магия такая? — прошептал себе под нос эльф, а Нина тут же выбралась из домика, быстро спустилась по лестнице вниз и шагнула к нему.
— А вот и дядя пожаловал. Ну, прекрасный эльф, предательской наружности, какими судьбами?
— Я? — Альериан удивленно приподнял бровь и осторожно вытянул несколько травинок из своих идеально светло-платиновых волос, которые серебрились даже при отсутствии прямых солнечных лучей. — Нина, это Вы? Почему Вы сбежали, не дождались нас? Да, и я совершенно не понимаю, какой силой меня к Вам притянуло.
Чернокнижник тоже быстро спустился.
— Лукреций? — переспросил Альериан. Он запомнил его имя. Так обратился к нему генерал Филипп, когда было сражение, и они были в прямом противостоянии с темными воинами. Также он запомнил его внешность. Рассмотрел, когда снимал с него перстень. У эльфа была отличная память.
— Нет, это мой брат Чип, — Нина решила скрыть от эльфа тот факт, что Лукреций и есть ее брат. Она представила его другим именем.
— Брат? Но, вас ведь только со Стасом притянуло в этот мир?
— Нет, еще в этот мир попал Чип, его жена и ребенок, — Нина незаметно подмигнула брату, чтобы тот ей подыграл, и дала понять, что потом все объяснит.
— Как странно. Но почему твой брат смахивает на чернокнижника?
— Оу, так это он давно путешествует, и ему нужно просто привести себя в порядок. Хороший шампунь подобрать, стрижку сделать, сменить гардероб. Как же ты здесь оказался дядюшка? Ты так выглядишь, словно только что проснулся.
— Так и есть, принцесса наша проницательная.
— Нина, ведь это ты его притянула, — чуть шепотом, над ухом своей сестры, проговорил Лукреций.
— Я? Да я же никаких магических слов не произносила.
— Ты же у нас Нафира? Ну вот, как-то так.
— Кто Нина? — у Альериана был превосходный слух, и он услышал, что сказал Лукреций.
— Я Наф… — девушка не договорила и чихнула. Крылья тут же проявились, и Альериан испытал шок. Он тут же отскочил в сторону и вынул меч.
— Нафира. Нина ты настоящая Нафира? — Альериан посмотрел на девушку, как лев на ягненка. Эльфы истребили Нафир, а Нина она была последней.
«Я должен как можно скорее доставить ее к королю. Если получится провести ритуал, то нам не понадобится источник силы Мирамистины. Нафира. Вот почему Савелий погиб, а магия рассеялась, и мы не смогли за нее уцепиться. Была Нина, и именно она является последней из Нафир».
