Я старалась не мешать, стоя на носу корабля, наблюдала за суетой. Болезнь отступила и напоминала о себе лишь легкой слабостью, побаливающим горлом и хриплым голосом.
За пару часов до прибытия, в каюту, где мы с принцами нарушая все мыслимые и не мыслимые запреты и правила, играли в карты, вошел Казэ. Я научила играть их в дурака и теперь осваивали переводного дурака.
- Подлая игра! – отбрасывая веер карт, воскликнул Рокеро, в четвертый раз оставаясь в дураках.
- Давай танцуй! – смеясь потребовал Хэчиро, сгребая колоду.
Шестой принц уже начал подниматься, но увидев вошедшего сенсея, плюхнулся назад на подушки.
- Не отвлекайтесь. – махнул тот здоровой рукой.
Обожжённую он носил на перевязи, чаще всего пряча под накидкой.
Выдвинув ящик, он залез левой рукой в бумаги, испытывая явные трудности с тем, чтобы вытащить среди папок нужные бумаги. Видя, что принцы не торопятся помогать, я поднялась и осторожно перехватила папку, в которой он попался. Остановившись, он покосился на меня и продолжил капаться. Выудив нужный конверт, он сунул его мне в руки:
- Вот, это ваше.
Удивленно подняв брови, раскрыла конверт.
- Фотографии до Империи Но, пока не добрались, потому пришлось сделать так. – указывая на документы, произнес.
Имя: Сцилла
Фамилия: Эрис
Клан: ----
Возраст: 22
Гражданство: Мандагар
Разрешено пребывание на территории Империи Но. Бессрочно.
- Оу. – выдохнула я и засияла улыбкой – Спасибо!
Порыв заставил меня броситься вперед и обнять его и только когда он резко перестал дышать и побледнел, я осознала свою ошибку. Отшатнувшись, забормотала извинения, с ужасом глядя на выглядывающую из-под накидки скрюченную руку.
- Ничего. – выдохнул он, но бледность на окаменевшем лице говорили об обратном.
Пытаясь загладить вину, я пригласила его за стол и даже налила чая.
- Чем займетесь, когда окажемся на берегу? – спросил он, когда смог дышать спокойнее и намазал дополнительным слоем лекарств ожог.
Удивленно посмотрев в ответ, я даже не сразу поняла о чем. Принцы тоже растерянно переглянулись.
- Я могу заняться чем захочу? – осторожно, медленно переспросила я – И жить где захочу?
Казэ, что поднес к губам пиалу, и посмотрев на меня, опустил её назад на стол.
- Да.
Я едва не бросилась вновь его обнимать и уловив этот порыв, он немного отклонился в сторону, оберегая обожжённую руку.
- Конечно, я не выброшу вас на улицу, как котенка. Первое время можете пожить в моем поместье. Я дам подъёмные. Но – он поднял указательный палец – только один раз. Содержать я вас не буду. Тут вы сумеете найти работу….
- Надеюсь не проституткой?
- Нет. Даламар, куда менее зашоренный и зацикленный на устаревших обычаях город.
- А если ничего не выйдет, вы всегда можете прийти ко мне за помощью.
Последнее прозвучало из уст шестого принца, вызывав не малое удивление у всех присутствующих.
- Звучит интересно. – пробормотала я – Но из того, что я видела на острове Со, выбор у меня будет не велик?
- Не такой большой как, скажем в Кондоме, но и не так мал, как на острове Со. – отозвался Казэ, тоже покосившись на своего ученика.
- В Даламаре полно иностранцев. – поддержал сенсея Рокеро, избегая моего взгляда, он тасовал колоду – Есть целые районы, выросшие вокруг посольств, где живут иностранцы и придерживаются там своей культуры и обычаев.
На губах Хэчиро затаилась хитрая улыбка. Поглядывая на брата, он приподнял брови, привлекая мое внимание и вновь бросил взгляд на брата.
- Больше не считаешь госпожу Медзё шпионкой? – поинтересовался он, делая вид что пьет чай.
Заваренный мою чай пил только Казэ, и то из вежливости. Никак не получалось найти золотую середину, и он то не до заваривался, то выходил излишне терпким.
Шестой принц втянул голову в плечи, бросив осуждающий взгляд в брата.
- Да и ты, и в половину не такой ядовитый как обычно.
- Из помощи, госпоже Ведьме я извлек много выгоды. – улыбнулся он, обменявшись взглядами с сенсеем – Так, что госпожа Медзё, примите мои благодарности.
- Вы даже перестали мне тыкать. – заметила я, удивленная этой переменой.
- Я бы назвался вашим другом, но вокруг вас все время творятся какие-то неприятности, потому торопиться не буду.
С одной стороны хорошо, что Казэ не станет меня неволить, с другой если он отдалится от меня, будет сложнее выполнить условия сделки.
Никакого парада в честь прибытия младших принцев не устроили. Высадка произошла буднично и суетливо. Прибыли слуги с паланкинами, загрузившись в которые, принцы отчалили в восвояси.
- На острове Со им жилось куда вольготнее. – наблюдая за удаляющейся процессией, заметил Казэ.
- Тогда зачем возвращаться.
- Потому что, так пожелал наследный принц.
Покидая корабль, он обвещался сумками с бумагами и на отрез отказался отдать мне хотя бы парочку.
- Ну хотя бы тубус. Хочу вам помочь!
Мы шли через толпу, проталкиваясь к стоянке рикши. Возможно, ему было не тяжело, но не удобно из-за обожжённой руки. Выглядела она по-прежнему скверно и до меня только сейчас начало доходить на сколько серьезное ранение он нанес себе, спасая меня.
- Прошу позвольте вам помочь. – я попыталась стянуть сумку с его плеча.
Он пошел быстрее и до рикш мы добежали, перетягивая несчастный тубус. Местные на эти догоняшки обратили не больше внимания, чем на очередную чайку, кричащую на крыше. Усевшись, мы покатили по шумным улочкам столицы. Разглядывая людей и причудливые дома, я едва не забыла о чем хотела спросить:
- Понимаю, что поздно, но у меня есть пара вопросов.
Он приподнял брови, показывая, что слушает.
- Не пострадала ли Акане из-за меня. Ведь одна из её кисен, - посмотрев на тянущего коляску мужчину, кашлянула – сами знаете что.
- Не слишком. – отозвался Казе, устраивая раненную руку так, чтобы её ничего не касалось – Чайный дом она закрыла, девочек распродала по другим домам, недвижимость так же ушла с молотка, а сама Акане, под новым именем уплыла на другой остров. Я сделал ей документы теперь она Сюрюки Соджу.
- О! Я опасалась, что её накажут.
- Зря вы о ней переживаете. Уплывая, она прихватила ваши накопления и все подарки, что вам присылали, заявив, что все что находится в её Чайном доме, её собственность.
Второй вопрос отпал сам собой. Денег, конечно, жаль, зато предприимчивости Акане можно только позавидовать.
Небольшое поместье Казэ было впихнуто между двумя более богатыми и пышными строениями. За высоким забором скрывалась зеленая изогнутая крыша, растерявшая часть черепицы и драконы, с остатками красной, облупившейся краски на коньках.
Дверь он открыл сам, толкнув плечом и придержал здоровой рукой, давая мне войти.
Небольшой двор, давно не метеный, серый, неприветливый. Ни цветов, ни гирлянд, ни фонарей.
- Горо! – крикнул Казэ, снимая с себя сумки. Судя по красным следам на коже, он бессовестно солгал о их весе.
Никто не откликнулся.
Вздохнув, он вошел в пустующий дом, я стараясь не отставать, следом. Павильоны выглядели пыльными, покинутыми. Мы шли через пустые, затянутые паутиной, комнаты и чем дальше, тем плотнее становилась темнота. Я уже начала подозревать неладное, думая, не сбежать ли, пока не стало худо, когда Казэ отодвинул очередную дверь, за которой оказалась спальня.
На кровати, под кучей одеял кто-то спал и то, как бесцеремонно хозяин дома вылил на спящего ведро воды последнему не понравилось. Завизжала девка, с раскрашенным лицом, выдававшим в ней проститутку. Невысокий крепко сбитый толстячок, подскочив на ноги, замахал кулаками и был осажен ударом бадьи по голове.
Казэ заговорил, но так быстро и так грозно, что ничего кроме: какого демона тут твориться! Я не поняла. Похоже местный язык отличался от островного.
Не желая и дальше наблюдать эту неприятнейшую сцену, я выскользнула из спальни и отправилась исследовать свой новый дом. До сих пор не верилось, что Казэ предоставит мне свободу. Где-то тут крылся подвох, и я пока не сумела его разгадать.
