Пэт решительно поднялась со скамейки и потянула Кона за рукав.
— Ладно. Нам пора. Спасибо, что предупредили.
Моргана мило улыбнулась, хотя глаза ее при взгляде на Пэт стали ледяными.
— О! Мы с Коннором большие друзья, так что мне было совсем нетрудно выполнить его просьбу.
Пэт чуть было не спросила, насколько «большие» они друзья, но она вовремя прикусила язык и постаралась вежливо улыбнуться.
— Он больше ничего не передавал? Например, для Филлис?
Моргана удивленно подняла брови.
— Для Филлис? А кто это такая?
— Это его…э-э-э…Это мать Кона, моя сестра, — со сладкой улыбкой ответила Пэт.
— А! — Моргана нахмурила брови и замолчала. А потом решительно тряхнула головой и сухо произнесла: — Нет. Больше Коннор ничего и никому, — она холодным тоном подчеркнула слово «никому», — не передавал.
— Ну и ладно! — в сердцах бросила Пэт, потянув за руку Кона и направляясь за большое дерево, чтобы можно было незаметно переместиться домой.
Уже подойдя к дереву, младшая ведьмочка оглянулась и успела заметить, как, насмешливо улыбаясь, Моргана медленно расплылась туманным облачком, через минуту растаявшим без следа. Крепко сжав руку окончательно расстроившегося Кона, Пэт улыбнулась.
— А знаешь, что, Кон? Давай-ка поучим Майкла невежливому обращению.
Мальчик поднял голову и нерешительно улыбнулся.
— Как это — невежливому обращению?
— Очень просто. Если надо отшить какую-нибудь…неприятную особу, то…
Пэт замолчала. Кон ждал.
— Ну? — не выдержал он. — То — что?
Младшая ведьмочка вздохнула.
— М-да…Не думаю, что твоя мама похвалит меня за это, — пробормотала она и опять вздохнула. — Нет, Кон, этим мы займемся, когда ты подрастешь.
Сказав это, Пэт неожиданно хихикнула.
— Впрочем, ты, возможно, научишься этому сам.
У Филлис вытянулось лицо, когда она увидела Пэт с Коном на пороге дома.
— Кон? Разве ты не…
Она осеклась и быстро взглянула на Пэт.
— Что-то случилось?
Младшая ведьмочка, машинально подтолкнув племянника к двери, с досадой махнула рукой.
— А!
— Пэт!
— Он не смог, — коротко ответила Пэт, всю дорогу ломавшая голову над появлением Морганы.
Кон молча стягивал с себя куртку. Филлис обратила внимание на насупившегося сына и в раздражении прикусила губу. Мальчик был явно расстроен. Филлис притянула голову Кона к груди и, поцеловав в макушку, ласково провела рукой по щеке.
— Ничего, милый. Зато мы с тобой сегодня сможем сходить в кино.
Она прекрасно понимала неравноценность замены, но постаралась, чтобы голос ее звучал весело и даже легкомысленно.
— А Крис? — разом оживший сообразительный Кон решил выжать из обидной ситуации максимум возможного. — Мы его возьмем?
Филлис снисходительно пожала плечами.
— Мы вообще можем взять всех.
— Обо мне не беспокойтесь, — невнятно возразила Пэт. Она уже успела прошмыгнуть на кухню и теперь, стоя в дверях, с наслаждением жевала еще теплую булочку. — Мы с Майклом не закончили на сегодня.
— Да, мам, — хихикнул Кон, — он такой смешной! Пэт предложила ему срастить сломанное крыло у воробушка, а он его увеличил! Представляешь? Он так смешно прыгал…
Кон скособочился, опустив одну руку чуть не до пола, и одновременно попытался подпрыгнуть. Но, не удержавшись, шлепнулся на пол, скривившись не столько от боли, сколько от унижения, потому что в ответ на его неудачную насмешку над начинающим магом раздался довольный смех Криса. Тот как раз готовился спуститься со второго этажа верхом на перилах лестницы. И к злорадному удовольствию двоюродного брата, лихо проехав до конца, свалился прямо к ногам матери, вышедшей к этому времени из кухни. Теперь уже засмеялся Кон.
— Так, — Памела бросила неодобрительный взгляд на веселящегося племянника и перевела его на надувшегося сына, потиравшего ушибленный бок. — Похоже, мальчики, вам нечем заняться.
Хихиканье Кона разом прекратилось, а Крис, не вставая, состроил скорбную рожицу и поднял на мать ясные глаза, пытаясь показать, что в таком плачевном состоянии он не в силах будет заняться какой-либо полезной в хозяйстве деятельностью. Памела, улыбнувшись уловке сына, насмешливо развела руками.
— Что ж, значит, Кон будет помогать мне чистить орехи для пирога, а тебе, милый, придется полежать в постели.
Поняв, что чуть было не загнал себя в собственную ловушку, Крис тут же вскочил и широко улыбнулся матери.
— Да, нет, мам, — искоса взглянув на довольно ухмыляющегося Кона, решительно возразил он, — я в порядке. Это так…
Крис бодро отряхнул руки и помчался на кухню следом за Памелой и рванувшимся за ней Крисом.
Филлис, с улыбкой наблюдавшая за всей этой суетой, вновь стала серьезной и обратила испытующий взор на Пэт. Та, пользуясь тем, что бдительная Памела на время покинула кухню, успела сделать еще одну вылазку за булочкой и теперь рассеянно слизывала с пальцев сахарную пудру.
— Ну? И что же он сказал? — продолжая прерванный разговор, сухо спросила Филлис.
— А он ничего не сказал. — Пэт уютно устроилась в любимом кресле и скрестила руки на груди, внимательно глядя на сестру. — По причине отсутствия.
Филлис удивленно заморгала.
— То есть?
Пэт легкомысленно покрутила ладонью в воздухе.
— Просто вместо Коннора появилась просто обалденная красотка и сообщила, что он сегодня оч-ч-чень занят.
Филлис промолчала. Она опустила глаза и внимательно рассматривала ногти на руке, как будто маникюр на ней был безумно увлекательным и важным зрелищем.
— Вот как, — бесцветным голосом сказала она, наконец, поднимая взгляд на Пэт. — Именно обалденная?
— Именно так, — с неприятным для Филлис удовлетворением подтвердила младшая ведьмочка. — Обольстительная, восхитительная, ошеломляюще красивая. Ее зовут Моргана. Она… э-э-э…приятельница Коннора, — с нажимом на слове «приятельница» добавила она.
Филлис гордо задрала подбородок.
— Меня не интересуют его… — она презрительно скривила губы, — приятельницы. И сам он — тоже не интересует. Я просто переживаю за Кона. Он очень ждал этой встречи.
Пэт молчала, не спуская глаз с сестры. Господи, какая же она упрямая!
— Между прочим, Кон ей очень обрадовался, — младшая ведьмочка многозначительно подняла брови. — Я же говорила тебе, что в прошлый раз она ему что-то там показывала. У Коннора.
Филлис раздраженно дернула плечом.
— Да ради бога! Если Кон научится чему-то из старой магии…
