— Верно. Ты намного сильнее меня.
Его слова много значили, потому что этот мужчина был огромным и мускулистым.
Еще один взрыв внизу уничтожил горстку Арви, но он едва ли прорвал их ряды.
Крики и вопли донеслись до моих ушей. Они шли из-за стены. Когда я посмотрела вниз, я увидела сотни выживших, их лица исказил страх.
Мои глаза переместились туда, где все, кого я любила, собрались вместе прямо перед заграждением. Их руки были связаны, и у них не было никакого оружия.
Эти ублюдки заплатят.
Ко мне протиснулся солдат, лицо которого было закрыто черной банданой, он стрелял в Арви. Он остановился рядом со мной и быстро показал мне свое лицо.
Меня захлестнула волна адреналина.
— Дядя Фрэнк?
Я обняла его за шею и заплакала.
— Я с тобой, Эби. Я верю в тебя.
Я посмотрела на море Арви с новым мужеством. Их глаза были устремлены на меня, зубы оскалены. Они хотели вонзить их в мою плоть и во всех остальных людей за стеной. Блок, который я поставила вокруг своего разума, все еще держался, и это было единственное, что удерживало меня.
Помни, что сила находится внутри тебя. Слова доктора Саймона раздались у меня внутри. Я сомневалась в себе в день демонстрации. Сомневалась, что смогу спасти Финна от десяти Арви в клетке.
Но тот день кое-что мне показал. Венде была могущественна, и хотя я боялась ее, она была частью меня. Мы были связаны, и, в конце концов, именно я ее контролировала.
В конечном счете, не ярость, подпитывала Венде. Да, ярость была частью этого, но настоящая сила исходила от безусловной любви. Любви настолько сильной, что она требовала, чтобы я сохранила жизнь своим близким.
Стрельба продолжалась, а Арви уже штурмовали ворота.
Братья Эбботт делали свое дело, все еще улюлюкая и крича, стреляя в море мутантов внизу. У меня было такое чувство, что если бы они даже вышли наружу, они делали бы то же самое.
И вот волна Арви отхлынула назад, а затем бросилась вперед и врезалась в ворота. Верхняя петля вылетела. Посыпались обломки, и паника охватила выживших внутри.
— Эби! — закричал дядя Фрэнк.
В следующий раз, когда они ударят, ворота не выдержат.
Я в последний раз взглянула вниз на свою семью. Глаза Финна были прикованы к моим, и мне не нужно было знать, о чём он думал. Я могла прочесть это в его глазах. Когда мой взгляд переместился на моего отца, мать, бабушку, папу и других, я увидела одну единственную эмоцию — веру в меня.
Я закрыла глаза и отпустила все то, что росло во мне.
Венде проснулась и загудела у меня под кожей.
Мы с ней должны были спасти их. Даже если это убило бы нас.
Любовь, ярость, ненависть, негодование… Я позволила этим эмоциям пробудить зверя внутри меня, который разгорался в неконтролируемое пламя. На этот раз все было по-другому. На этот раз Венде была сильнее, чем когда-либо.
Представив себе лица моих близких и осознав, что это был конец, я подлила еще масла в этот адский огонь.
Я бы не позволила им умереть, я бы не позволила Арви победить, и я разрешила Венде забрать у меня все, чтобы сделать это.
Я делала это для них.
Для Финна.
Мой разум наполнился силой, которой я никогда раньше не ощущала, и эта сила быстро распространилась по всему моему телу. Венде поглотила мои эмоции, и я чувствовала, как она горит под моей кожей, проникая в каждую клеточку. Она хотела вырваться наружу, она хотела быть свободной, но я всё ещё держала ее в узде, заставляя расти и шириться.
Мной двигала высшая сила. Непоколебимая вера в то, что я могла спасти тех, кого я любила.
И вот… она была готова.
Открыв глаза, я увидела, что все окутано красной дымкой. Мир замер, и звуки стали приглушенными, когда Венде предоставили, наконец, безраздельную свободу.
Огромная сила высвободилась из моего тела в виде ударной волны.
Я наблюдала за ее опустошающей мощью, словно в замедленной съемке. Тысячи тел Арви рухнули там же, где и стояли. Сила Венде сделала свое дело, она накрыла их, как приливная волна.
Орда бледных тел превратилась в багровое море.
Мое тело рухнуло вниз, и дядя Фрэнк поймал меня, положив мою голову себе на колени.
— Эби!
Его рука коснулась моего лба.
— Ты сильная. Все, чему я тебя учил, — это выживанию. Никогда не сдавайся. Ты должна бороться.
Я не могла ни ответить ему, ни пошевелиться.
Не было никакой боли, только удовлетворение. Я могла покинуть эту Землю, зная, что они в безопасности. Вокруг меня все еще раздавались выстрелы, но я знала, что с ними все будет в порядке. Они могли справиться с оставшимися Арви.
А затем мир померк во тьме.
Мы с Венде завершили то, что должны были сделать.
Мы сохранили им жизнь.
Сохранили жизнь Финну.
И все это благодаря одной единственной вещи.
Любви.
ГЛАВА 22
Я плавно плыла по небу. Посмотрев вниз, я увидела солдат, взбирающихся на стену бункера и стреляющих вниз по тем немногим Арви, что пережили Венде.
Наконец-то я умерла.
Через меня проходило так много эмоций. Облегчение, счастье, печаль.
Печаль пришла, когда я увидела, как мое тело пронесли через внешний двор и положили на землю, и когда доктор Беннетт и доктор Саймон бросились ко мне.
Моя семья, Финн и другие люди собрались вокруг. Я не могла видеть их лиц, но их позы выражали отчаяние. Я знала, что потребуется время, чтобы их сердца излечились, но главное, что мутанты им больше не угрожали.
О, как бы я хотела быть все еще там, чтобы прикончить генерала Дрейка.
«Эби, — раздался голос. — Эби, ты меня слышишь?»
«Доктор Саймон?»
«Да, это я».
«Почему я могу вас слышать, если я мертва?»
«Потому что ты не мертва. Еще нет».
«Что?»
Я присмотрелась внимательнее к своему безжизненному телу и увидела золотой шнур, соединяющий меня с ним. Он был тусклым, гораздо светлее, чем раньше.
«О Боже».
«Эби, что случилось?»
«Я пребываю в астральной проекции и не знаю, как вернуться назад. Шнур, соединяющий меня с моим физическим телом, исчезает».
«Это потому, что ты умираешь. Ты должна найти способ вернуться, пока не стало слишком поздно».
А хотела ли я вернуться в свое физическое тело? Мне опять пришлось бы иметь дело с генералом Дрейком и другими подобными ему до конца моей жизни. Будет ли моей семье лучше без меня?
Я спустилась на Землю, чтобы взглянуть на всё поближе. Я прошла мимо своих родителей, которые стояли на коленях рядом с моим телом, обнимая друг друга и плача, и остановилась рядом с Финном. Он взял меня за руку и склонился над моим телом в молитве.
— Останься со мной, Эби. Ты обещала никогда не оставлять меня. Мы — команда. Ты не можешь оставить меня здесь одного. Я не смогу здесь без тебя. Не смогу.
Он поднял мою руку, положил ее себе на лоб и заплакал.
А вот и ответ.
Я нуждалась в них так же сильно, как они нуждались во мне.
Золотой шнур был уже едва виден, поэтому я закрыла глаза и прыгнула в неизвестность.
Электрический разряд заставил меня распрямиться. Я резко вдохнула, втянув ртом воздух. Мучительная боль пронзила мое тело, но я приветствовала ее. Я мельком увидела выражение шока и облегчения на лице Финна, прежде чем рухнуть в его объятия, ожидающие меня.
* * *
После двух уколов регенерирующего лекарства, и четыре дня спустя я уже была на ногах, и находилась в медицинском крыле и под усиленной охраной. Мне не разрешали видеться с семьей или Финном со дня нападения.
И Хуана больше не было за моей дверью. Я надеялась, что он и его отец все еще живы. Теперь, когда я начала набираться сил, у меня появилась мотивация увидеть то, как сопротивление берет контроль в свои руки.
В моем животе возникло волнительное чувство, которое дало мне понять, что что-то надвигается.
