Финн посмотрел на меня.
— Мы еще не знаем. Мы точно должны сделать остановку у Мердока, чтобы забрать Мидаса, но мы не знаем, где мы окажемся после этого.
Он пожал плечами.
— Мы будем более чем рады, если ты присоединишься к нашему приюту.
— Спасибо, но моим родителям понадобится моя помощь. Мне нужно быть рядом с ними, особенно сейчас, когда они начали стареть.
— Это понятно, — сказала я. — Семья — это всё.
— Так и есть, — ответил он. — И чтобы вы знали, вы уже стали частью моей семьи. Так что в любое время, когда я вам понадоблюсь, и если вы сможете меня найти, я буду готов помочь.
— То же самое относится и к тебе, брат, — ответил Финн.
Мы оба обняли его перед уходом.
— До новой встречи, мистер и миссис Армстронг.
— До новой встречи, мистер Киану, — сказала я и рассмеялась.
Рано утром следующего дня мы оказались в кабинете генерала Эрнандеса вместе со всем нашим приютом.
— Я знаю, что вы, вероятно, удивлены тому,
что я позвал вас сюда, — начал он с улыбкой.
Подойдя к моему отцу, он остановился и обратился к нему.
— Я отпускаю вас, доктор Парк и разрешаю вам найти землю, которая вам понравится. Где бы вы ни начали строиться и выращивать растения, эта земля будет вашей. Мои люди собрали семена всех видов растений, несколько кроликов и немного сухих пайков для вашей группы. Вы можете уйти, когда захотите.
Моя мама и тетя Сэнди заплакали, и все члены нашей группы начали обниматься. Даже дедушка и бабушка воодушевились.
Генерал Эрнандес подошел ко мне.
— Это меньшее, что я могу сделать за то, что ты сделала для всех нас. Твои храбрость и сила дали нам шанс выжить на поверхности. Благодаря тебе люди снова стали доминирующим видом.
— Я просто воспользовалась тем, что мне было дано.
— Ты настоящий лидер, Эбигейл. Я также отдам вам машину, которую у вас конфисковали. Я вижу, что в вашей группе есть пожилые.
— Большое вам спасибо, — сказала я, обнимая его, и он обнял меня в ответ.
Затем он встал перед Финном и пожал ему руку.
— Ты проявил мужество и отвагу и являешься героем в глазах многих здесь. Береги Эбигейл, и, может быть, однажды мы сможем приехать к вам на ужин.
— Мы были бы рады этому, сэр, — ответил Финн.
Комната гудела от счастья. На лицах моих близких были улыбки, и это было так волнительно. Слезы жгли мне глаза, когда я смотрела на них. Один за другим они благодарили генерала Эрнандеса за его великодушие.
Затем я поймала взгляд Финна, стоявшего рядом с моими родителями. Через мгновение они заключили его в объятия. Я улыбнулась, и мое сердце готово было разорваться.
Хуан подошел и встал рядом со мной.
— Итак, ты снова бросаешь нас, да?
Смеясь, я обняла его.
— Да, но на этот раз мы остаемся в хороших отношениях. И это потрясающее чувство.
Он похлопал меня по спине и отстранился.
— Было приятно познакомиться с тобой, Эби. Я желаю тебе всего наилучшего.
— Я тоже желаю тебе удачи. Спасибо за все, что ты для меня сделал.
Но перед тем как нам всем уйти, Финн снова заговорил.
— Генерал Эрнандес, могу я попросить вас еще об одном одолжении?
— Конечно, — ответил он.
— Я хотел бы знать, не окажете ли вы нам честь, поженив нас с Эби? Пришло время сделать это официально.
Я ахнула, и мои глаза метнулись к нему. Его улыбка с ямочками на щеках грозила расколоть его лицо надвое.
— Я уже спросил разрешения у твоих родителей.
Я повернулась к своим родителям, которые стояли, взявшись за руки, и кивали с яркими улыбками на лицах. Аня взвизгнула и захлопала в ладоши.
— С удовольствием, — ответил генерал Эрнандес.
Я подбежала и прыгнула в объятия Финна. Он поймал меня, закружил и поцеловал.
Теперь моя жизнь была полной. Я знала, что он будет рядом со мной всю оставшуюся жизнь.
Мой возлюбленный.
Мой герой.
Мой муж.
ЭПИЛОГ
Я встала и потянулась после посадки последнего ряда клубники, залюбовавшись солнцем, которое ежедневно скрывалось за вершинами гор. Яркие краски заходящего солнца были живописны, так как отражались в озере внизу. Зеленая трава под моими ногами и разноцветные полевые цветы вокруг меня вызвали улыбку на моем лице. Стая птиц пролетела над ними, распевая свои мелодичные песни. Ковчег выпустил своих животных, и они быстро заселяли планету. Жизнь наконец-то возвращалась на Землю.
Холодный воздух окутал меня, и я улыбнулась, вдохнув его. Запах свободы с каждым днем становился все прекраснее.
Я повернулась и посмотрела на дом, который Финн построил с помощью наших друзей и семьи. Это было причудливое жилище, с двумя спальнями, и как раз подходящего размера для нашей растущей семьи.
— Эби, — позвал Финн, выходя на улицу. — Наш сын хочет тебя.
Он осторожно поднес ко мне сверток и положил его мне на руки. Мидас залаял и пробежал мимо нас вслед за кроликом в высокую траву.
— Мидас, не убивай его, — крикнула я.
Он гавкнул один раз, что заставило меня рассмеяться. Он просто хотел поиграть.
Я посмотрела на нашего сына, и мое сердце переполнилось чувствами.
— Не плачь, Пайк. Я здесь, — проворковала я.
Он остановился и посмотрел на меня своими большими шоколадными глазами с длинными ресницами — совсем как у его отца.
Его розовые щеки были круглыми, и он засмеялся, когда я начала осыпать их поцелуями.
— Эй, это несправедливо, — сказал Финн, обняв нас обоих и поцеловав меня в висок.
— О, ты получишь свою долю сегодня вечером, — сказала я, наклоняясь к нему для одного из его поцелуев, от которых у меня перехватывало дыхание.
Пайку было почти шесть месяцев, и он был радостью всего нашего сообщества.
После того, как мы ушли, мы нашли это место в безопасной зоне, которое сделали своим. Как только мы заявили о своих правах и начали строить наши дома, мы связались с бабушкой. И после недолгих уговоров она тоже приехала сюда. Это было идеальное место в горах, откуда открывался вид на озеро внизу.
Там уже стоял домик, и, несмотря на долгие годы среди стихий, он всё еще хорошо держался. Проявив некоторую изобретательность, и немало потрудившись, мы сделали его пригодным для жилья, одновременно обрабатывая землю. Мой отец даже нашел неподалеку природный источник, который снабжал нас пресной водой.
Нам потребовалось почти полтора года тяжелого труда, чтобы расчистить землю, подготовить почву, построить наши дома, посадить сады и обустроиться. Все члены нашего родного приюта жили рядом с нами. А наши новые жители недавно начали строить свои дома.
Мы были в восторге, когда в наш безопасный рай приехали две новые пары. Молодожены, Киану и Тина, заняли дом, располагавшийся к северу от нашего жилища. Они были так тошнотворно милы, что с ними нельзя было находиться рядом — с другой стороны, мы с Финном, вероятно, это заслужили.
Родители Киану, Икаика и Аулани, отправились в путешествие вместе с ними и собирались жить в их доме, в помещении, которое было спроектировано специально для них. Финн проводил большую часть своего времени, помогая Киану собирать строительные материалы, в то время как Тина помогала мне присматривать за Пайком и ухаживать за садом.
Генерал Эрнандес дал нам достаточно сухих пайков, чтобы помочь нам выжить, пока мы сажали семена и начинали выращивать наши сады. С помощью ботаников из нашего первого приюта, Тома и Мэй Хэтч, наши посевы расцвели в мгновение ока, и наша община стала маленьким райским уголком.
Ученые создали и удачно испытали вакцину из крови Даниэллы против инфекции, вызываемой укусами Арви. Борьба за то, чтобы сохранить ей жизнь и вернуть ее в бункер, стоила того. Наконец-то мы были в безопасности и в еще более выгодном положении, так как могли пережить инфицирование укусами Арви.
Время от времени мы натыкались на бродячих Арви. Но благодаря моему телепатическому дару, они никогда не подкрадывались к нам незаметно, поэтому мы их быстро уничтожили.
