«Интересно, когда у меня его заберут? Или забудут?», подумала она.
Через несколько минут раздался сигнал к началу урока и за кафедру встал младший преподаватель Элуор.
— Практики у вас больше не будет, — коротко произнес он. — Травы и эликсиры очень чутко реагируют на изменения в магическом фоне, а потому не профессионалам запрещено работать с ними не только во время Зеркальной Недели, но и перед ней. Приготовьтесь записывать материал.
Предупреждение было не лишним — преподаватель диктовал быстро. Четко сыпал заумными терминами и сложными определениями, кратко описывал самые распространенные реакции и не давал группе ни секунды передышки.
Лидан судорожно записывал информацию, но при этом не страдал излишними сокращениями — он точно знал, что сестра позволит переписать свой конспект.
К концу занятия студентов порадовали кратким объявлением:
— Следующая учебная неделя — последняя в этом полугодии. Вы будете сдавать промежуточные экзамены, результат которых будет объявлен после Зеркальной Недели.
Поежившись, Ирж подмигнула бледному Лидану:
— Будем заниматься вместе. Я тоже много пропустила.
— Спасибо, — шепнул он.
— Дер Томна и дер Томна, быть может вас рассадить в разные углы аудитории? — грозно спросил Элуор.
— Простите, профессор, — тут же склонил голову Лидан. — Больше не повториться.
Иржин согласно кивнула и с трудом сдержала смешок — младший преподаватель совсем не выглядел убежденным, но формальные извинения вынужден был принять.
После перерыва студентам пришлось внимать долгой и насыщенной лекции магистрессы Альвиэль. Иржин в который раз мысленно призналась в любви своему артефактному перу. Только благодаря ему ей не приходилось поспешно и бездумно записывать за быстро говорящей эльфийкой.
На обед Ирж и Лидан шли молча. Четыре занятия они пытались уложить в голове обилие новой информации, и теперь сил не осталось даже на разговоры. Что самое забавное, остальные студенты были столь же молчаливы.
У дверей в столовую Лидан заметил Лессу, а через мгновение к ним присоединилась и дер Орнат.
— Если на нас так наседают перед промежуточными экзаменами, — мрачно произнесла Алиана, — то что будет в конце года?
— Надо на Зеркальной Неделе заключить договор с аптекой, — серьезно сказала Лесса. — Нам потребуется море успокоительного и снотворного зелья. В конце года, я имею ввиду.
Быстро расправившись со своими порциями, друзья направились в библиотеку. Где натолкнулись на огромную очередь — студенты, ранее игнорировашие храм знаний, решили взять его штурмом.
— Может, завтра перед завтраком? — шепотом спросила Алиана. — У нас до начала занятий полчаса и я боюсь, что ничего радикально не измениться.
— Или сегодня после занятий. Ты же просила нас до ужина в комнату не возвращаться, — кивнула Тродваг. — Или рискнем?
Иржин вздохнула и отказалась:
— У нас следующее занятия профильное, а кабинет далеко от библиотеки. Магистресса Скорт не оценит, если мы опоздаем.
— Точно, вы же занимаетесь с ней по двое, — кивнула Лесса. — Это будет вопиющее неуважение. А я, пожалуй, попробую достояться. Если дадут, то методички возьму на всех.
— С меня кофе, — тут же отреагировала Иржин. — Со специями.
— А специи ты где возьмешь? — удивилась Алиана.
— На кухне попрошу, — подмигнула леди дер Томна. — После ужина. Если мне кто-нибудь напомнит.
— Я пожалуй тоже постою с Лессой, — задумчиво произнесла Алиана. — Если что, помогу донести.
Коротко попрощавшись и договорившись встретиться после занятий у библиотеки, Ирж и Лидан поспешили к кабинету магистрессы Скорт.
— Как думаешь, что нас ждет на срезах Общей Магии? — спросил Лидан, когда они свернули в знакомый коридор.
— Не представляю, — развела руками Ирж. — Мы мало занимались.
— Ну, в любом случае, мы узнаем об этом через, — Лидан вызвал проекцию часов, — через десять минут.
Не желая нарываться и заходить в кабинет без преподавателя, друзья устроились на подоконнике. Покосившись на обретенного брата, Иржин тихо спросила:
— Тебе что-нибудь снилось? Когда ты лежал в целительском крыле?
Лидан передернулся и кивнул:
— Густой туман, холод. Одиночество. Сладковато-гнилостный запах и воздух, обжигающий легкие. А потом я увидел тебя. Ты взяла меня за руку и вывела из тумана на равнину. Я отвернулся, повернулся, а тебя уже нет. Так и блуждал по этой равнине, пока меня не дернуло со всей силы вверх. Тогда я очнулся.
Нахмурившись, Ирж медленно кивнула и задумчиво произнесла:
— Я срывала с тебя нити проклятья, а Лорна поддерживала нас обоих.
— А после я спал, — согласился Лидан. — Ты… Ты лучшая сестра, которую только можно представить.
— Вален с тобой не согласится, — фыркнула смущенная Иржин, и тут же добавила, — у нас нормальные отношения. Просто он тоже хотел быть магом. Матушка поговорила с ним и вроде как он что-то понял. Но некоторые вещи вернуть невозможно. Я безусловно люблю своего брата.
Лидан сочувственно вздохнул. Он хотел что-то сказать, но его перебила Иржин:
— Слышишь?
Лидан чуть склонил голову, чутко прислушиваясь и недоуменно произнес:
— Перезвон колокольчиков? Нет. Хм, кто-то надел на себя кучу цепочек?
Непонятный звук исчез, а из-за поворота появилась магистресса Скорт. Вот только никаких цепочек на ней не было.
— Как воробышки на ветке, — умилилась она. — Ну что, дер Томна и дер Томна, жизнь показала свою лучшую часть?
— Почти, — улыбнулась Иржин.
— У леди большие запросы? — прищурилась магистресса и щелчком пальцев распахнула дверь в аудиторию.
— Леди хочет, чтобы родные и любимые люди жили и процветали, — сдержанно ответила Иржин.
— Достойное желание, — кивнула магистресса. — Впереди Зеркальная Неделя, подсказать, где находится лавка Легена?
Иржин покачала головой:
— Нет, я уже знаю где она. И помню про сушеную клюкву и зефир в шоколаде.
Друзья устроились за своим столом и с удивлением воззрились на подлетевшие к ним чашки.
— Какао, — тонко усмехнулась магистресса Скорт. — У меня не было обеда, а терпеть голод… Я слишком стара для этого. Итак, дети, что вы думаете о промежуточных экзаменах?
Лидан, обхвативший чашку двумя руками, пожал плечами:
— Что их надо сдать.
— Логично, — хмыкнула магистресса. — Иржин?
— Это тренировка, перед сдачей переводных экзаменов? — предположила леди дер Томна. — И возможность набрать тридцать баллов. За каждую сданную дисциплину можно получить до пяти баллов.
— И потерять, — напомнила магистресса. — Или вы уверены, что справитесь?
Магистресса отпила какао и лукаво посмотрела на своих озадаченных студентов.
— Мы приложим усилия, — уверенно произнес Лидан. — Или есть подвох?
— Траарнская Академия магии — один большой подвох, — хмыкнула магистресса Скорт. — Я это говорю на тот случай, если вы этого еще не поняли. Никому еще не удавалось сдать промежуточные экзамены и получить вожделенные баллы. Нет, в минус студентов не уводят, но больше одного балла получить невозможно. Просто потому что задания изначально рассчитаны не на первокурсников. Есть мысли? Не торопитесь, подумайте.
Покрутив в руках наполовину опустевшую чашку, Иржин задумчиво произнесла:
— Это способ выявить наши способности и склонности? Можно родиться со стихией огня, но иметь склонность к, например, эликсирам, а не к боевой магии.
На эту мысль ее навели воспоминания о целительнице Лорне, которая была прирожденной проклинательницей, но выбрала совсем другой путь.
— Именно! Нам, преподавателям, известно достаточно подобных примеров, — кивнула магистресса Скорт. — Самый яркий и наглядный пример — Лорна и Элуор.
— Преподаватель Трав? — удивился Лидан.
— Он самый. Сильный маг со стихией ветра. Он мог бы стать превосходным бойцом, но вытащить его из теплиц было невозможно. И, основываясь на промежуточных и переводных экзаменах, мы приняли трудное решение. Трудным оно было исключительно потому, что тогдашний глава факультета Боевой Магии всеми силами цеплялся за паренька. Он убеждал нас, что сможет переломить его устремления.
