– Азим, мальчик мой, – с теплотой восклицает королева, распахивая ему свои объятия.
– Нани, дорогая, – бережно обнимает бабушку сын Гедаша. – Счастлив видеть тебя в добром здравии.
– Я ждала тебя ещё вчера, когда ты вернулся из Арганды, – мягко журит его Зальфия.
– Извини, не успел. Сначала демонстрировал аргандийцам своё гостеприимство. А потом… наведался к отцу. Только под утро вернулся.
– Как он? – тут же сжимает его руку королева.
А принц тем временем бросает на меня, застывшую в сторонке, выразительный взгляд.
– Я не хотел бы обсуждать семейные дела при посторонних, нани. Твоя спутница может оставить нас наедине? – с повелительными нотками интересуется он.
– Ох, Азим, позволь тебе представить. Это невеста Корима. Леди Камэли Сатори, – поворачивается ко мне Зальфия, но больше ничего сказать не успевает.
– Леди? – недобро прищуриваются тёмные глаза. – Мой дядя решил жениться на сэйнарке?
– Как видите, ваше высочество. Рада знакомству, – гордо вскидываю подбородок.
Кланяться после таких слов я ему точно не собираюсь. Понимаю, что вряд ли сын Гедаша после всего случившегося может испытывать добрые чувства к Сэйнарам, но это не повод спускать ему столь пренебрежительный тон.
И взглянув уже на королеву, я произношу более мягко.
– Ваше величество, если позволите, я, действительно, вас оставлю, чтобы не мешать личному разговору. И подожду вон в той альтанке, – киваю на стоящее неподалёку белоснежное воздушное сооружение, затянутое плетущимися розами. – Полюбуюсь на рыбок в фонтане.
– Камэли, я не думаю… – с сомнением начинает она.
Ну да, как же я без сопровождения буду? Неприлично же. Но напоминать ей сейчас, кто я, глупо. Не при Азиме же. Поэтому я стараюсь успокоить будущую свекровь по-другому.
– Всё в порядке, ваше величество, правда. Я понимаю, что вам очень нужно поговорить с внуком. А со мной ничего не случится. Буду совсем рядом, можно сказать у вас на виду. Вокруг полно стражи. Да и я могу за свою честь постоять, – не сдержавшись, замечаю иронично.
– Хорошо, я присоединюсь к вам, как только смогу, – сдаётся она, хоть и выглядит так, будто полна сомнений. Но желание узнать новости о сыне явно побеждает.
Учтиво поклонившись ей, я сухо киваю Азиму и ухожу в выбранном направлении, чувствуя его пристальный взгляд между лопаток.
– Азим, Корим расстроится, что я оставила его Камэли одну, – грустно замечает королева.
– За леди присмотрит охрана, нани. И мы никуда ведь не уходим… – последнее что я слышу, покинув зону действия защитных щитов королевы.
Охрана, явно получив какой-то знак от внука короля, смещается так, чтобы и за королевой присматривать, и за мной. Как бы этот босвариец ко мне не относился, я невеста его близкого родственника, и по их понятиям он несёт ответственность за меня. Смешно. Но пусть.
Однако стоит мне зайти в тень увитой розами альтанки, как всё во мне вскипает тревогой. Мгновенно подобравшись и сплетя на пальцах оглушающее заклинание, я медленно обвожу взглядом тенистую площадку с небольшим фонтанчиком в центре. И заученным жестом посылаю свободной рукой веер поисковиков. Они, как и глаза, говорят мне, что я тут одна. А чутьё всё равно орёт об опасности.
Осторожно ступая, пячусь назад, всматриваясь в каждую деталь и прислушиваясь к малейшему колебанию воздуха. И только поэтому успеваю заметить, как в мою сторону стремительно бросается расплывчатая тень. Первую атаку принимаю на молниеносно выброшенный щит, отъехав по гладкому полу к мраморной скамейке. .
Щит идёт рябью раскалываясь на щепки под ударом слишком… слишком знакомого мне заклинания. Но я уже вскидываю второй, который с трудом но всё-таки глушит атаку… тёмного мага. Теперь-то, после разоблачения Рифата и знания, что культ Тёмного Навия вернулся, в том, что имею дело с тёмным, я абсолютно уверена. Знаю уже куда смотреть.
И знаю, кто именно сейчас прячется в тенях.
Чувствуя, как закипает внутри раскалённая добела ненависть, оскаливаюсь и разворачиваю над собой полную купольную защиту, готовясь бить на поражение. Раз уж мы встретились, живым уйти я ему не позволю. Убью, тварь.
– Надо же, это, действительно, ты, – шипит воздух ядовитой змеёй. – А я всё смотрел и не мог поверить своему везению.
И передо мной появляется тот, кто одинаково одержим как желанием убить меня, так и заполучить себе. Дан Иего Вэлеско.
– Ты хорошо замаскировалась. Но твою коварную душонку я почую где угодно, – кривятся его губы в победной ухмылке. Подонок демонстративно облизывается, словно смакуя мои эмоции, мою ярость и жгучую ненависть. – За чьими секретами на этот раз охотишься, моя Аморет?
Глава 28
– Мои дела не твоего скудного умишка дело, Иего, – выплёвываю с презрением, намереваясь по максимуму расшатать его самообладание. – Последние мозги растерял, нападать на гостью Босвари в их же дворце? Думаешь, здесь твои кровавые фокусы помогут?
То, что арка входа затянута пеленой щита, маскирующего магию, я уже отчётливо вижу. Вполне возможно, всю альтанку накрыл, раз так безбоязненно атаковал меня. Но такие щиты долго не держатся и требуют полной концентрации. Как и те, что Иего держит вокруг себя. Знает, что меня недооценивать нельзя, тварь такая.
Вот только не пойму, на что он рассчитывает?
Не может же всерьёз полагать, что его выходка так и останется незамеченным и безнаказанным. Тёмная вседозволенность в голову ударила? Так тут не Арганда, где за этой мразью стоит сам король.
– Тёмных… Догадалась, значит? – ухмыляется довольно, хотя я замечаю, как вспыхивают злобой мёртвые глаза. – Вот только доказать, что моя магия тёмная тебе будет весьма затруднительно с учётом моей посольской неприкосновенности. А то, что ты, сучка ряженная, являешься шпионкой, лично я могу доказать без труда. Что выбираешь, добровольно уйти сейчас со мной, или сорвать свою очередную миссию, Аморет? Небось и напарник твой где-то здесь ошивается? Ты же не хочешь, чтобы его раскрыли наши гостеприимные хозяева? Мне найдётся, что рассказать о ваших общих деяниях.
Ха-х. А ведь это могло бы сработать. Будь я здесь действительно на задании, как он думает, я бы сделала всё, чтобы не раскрыть себя. Возможно, даже посчитала бы более целесообразным действительно сделать вид, что сдалась, и пойти с ним, чтобы разобраться в другом месте и не при свидетелях.
Вот только я не на задании. Мои руки не связаны тайной миссией.
А ещё сюда уже через пару минут примчится Корим, которого наверняка дёрнуло сигналом маячков, которые он на меня навесил в виде украшений. Да и Азим вот-вот поймёт, что с альтанкой что-то не так и не просто за розами спряталась.
Так что даже если я Иего убить не сумею, всё равно он не уйдёт. Нападение на невесту наследного принца Босварии даже послу Арганды никто не спустит. Так что… сыграем.
– М-м-м, ты уже и в Босварии нашёл, где можно держать женщину в клетке? – фыркаю насмешливо. Окидываю его брезгливым взглядом: – Иначе тебе ведь не дают, да? Или по-другому не стоит? Магия крови не так просто даётся, даже таким отморозкам, как ты, Иего? Отвалилась кочерыжка?
– Ты за это заплатишь, сука, – мгновенно впадает в бешенство мой злейший враг. На его пальцах начинает клубиться и потрескивать магия. Вот-вот сорвётся.
О-о-о я знаю, куда бить, да. Только это меня и спасло от изнасилования тогда, когда я была заперта в его подвале. Падало всё у гада от моих едких насмешек. Вот и сейчас даже не замечает, что я плету для него сюрприз, так бесится. И щиты его дрожат.
– Зачем? Что ты можешь здесь, без своих холуев и протекции короля? Жалкое ничтожество, – сплёвываю на пол.
Ну же, давай. Я жду твоего коронного удара.
И он его наносит. Зарычав, как бешенная псина, Иего бросается в атаку, забыв, как шаток магический экран, если его не контролировать. Разогнавшись, он со всей дури лупит по моему щиту молотом тьмы. И по моим плетениям бежит тёмная волна, выжигая силовые линии. Держа удар, я крепко сжимаю челюсти и выставляю вперед ногу для лучшей опоры. И уплотняю щит давно заготовленными плетениями.
