- Слышала, ты отправила служанку Принцессы к лекарям. Чем тебе помешала бедная девочка? Она ведь и так ущербная, как выяснилось. И ты это знала.
У меня внутри аж жар прошел. Будто лава.
Ровэль опять поделился тайной с этой выскочкой! Что же у них за отношения? То отчитывает, как девчонку, говоря, как разочарован. То рассказывает все тайны на свете.
- А ты не забыла про желание Джонса узнать твои секреты? - осведомилась я. - Мне плевать, убила ты законную жену любовника или нет. Но хватит меня подставлять.
- Ах, да. В противном случае ты меня убьешь, - усмехнулась Вайлет, давая понять, что мои угрозы для нее - пустой звук. - Я не боюсь тебя, Теона, - она, наконец, соизволила обойтись без слова «фальшивая». - Хотя... бедную Эмму ты едва не отправила на тот свет. Жаль девочку. Выставить бы тебя вон. Или всем в замке поведать, как ты обходишься с прислугой. А то студентки смотрят тебе в рот, желая выслужиться, чтобы сама Теона Ирравийская обратила внимание.
Я понимала, что она злится из-за Ровэля. Тот обошелся с ней, как с собачонкой, в моем присутствии. Но она меня достала. Основательно.
- Знаешь, что... - протянула я и, наплевав на последствия, выпустила в Вайлет магию.
Нахалке полагалось отлететь к стене. Врезаться спиной.
Это, собственно, и случилось.
Да только не с одной Вайлет. С нами обеими! Опять!
Магическая волна разделилась, и швырнула нас в противоположные стены.
- Какого черта? - прошипела я, поднимаясь с пола и потирая пострадавшее плечо.
- Неумеха! - бросила Вайлет и застонала. Кажется, приложилась она сильнее меня.
Но это было заслуженно. Поделом стерве!
- Я-то тут при чем? Не в моей магии дело, а в твоей, - ответила я сердито.
- Ничего подобного, - возразила Вайлет, продолжая болезненно кривиться. - Это твоя ненормальная магия так срабатывает. Странный побочный эффект. И отвратительный, к тому же.
- Так исправь это, - предложила я ядовито. - Тебе же велено со мной работать. Подготовить к серьезным тренировкам.
Я хотела ее задеть. И добилась этого. Разозлила окончательно.
Нет, она не стала использовать магию. Проявила благоразумие. Относительное.
- А знаешь что? - протянула Вайлет злорадно. - Я не буду тебя больше тренировать. Скажу ректору, что ты безнадежна.
- Скажи, конечно, - разрешила я. - Но он сочтет это твоим промахом, а не моим. Доказательством твоей несостоятельности. Еще должность отнимет и из Академии выставит.
- Не выставит, - процедила Вайлет сквозь зубы и пошла прочь, давая понять, что тренировка окончена, не начавшись.
Я отправилась за ней. Зачем? Хотелось продолжения скандала, не иначе. И это притом, что я обычно избегала открытых конфликтов. Делала это мастерски!
И вот поди же ты...
- Еще как выставит, - не унималась я. - Ты для него пустое место. Хуже собачонки. Он тебя не ценит совершенно. Тильда Пратт - ему тоже не ровня, но с ней Ровэль считается. С тобой лишь проводит время в горизонтальном положении.
Я не понимала, что на меня нашло. Вела себя, как ребёнок, честное слово. Хорошо еще, что Вайлет твердо решила не реагировать на мои гадкие слова.
- Ничего ты не понимаешь, - проговорила она совершенно спокойно и... щелкнула пальцами.
Я невольно сделала шаг назад, ожидая новых катаклизмов. Полета в стену. Или к потолку.
Однако магия Вайлет на этот раз была направлена не на меня. В кирпичной кладке открылась дверь, за которой простирался мрачный коридор, ведущий в помещение, похожее на домашнюю библиотеку: со шкафами, заставленными книгами, с диваном и креслами. Горели лампы с красными шляпками, создавая уют и ощущение волшебства - манящего, чарующего.
Вайлет вошла внутрь, не прощаясь, а я... Я шагнула за ней. Внутрь стены.
По телу прошла дрожь. Лёгкая, приятная. Вмиг накрыло блаженство. Я будто вернулась в забытый дом, нашла место, в котором когда-то была очень счастлива. Безумное ощущение, не правда ли? Но я так чувствовала. И эти чувства не были эфемерными. Они были настоящими. Реальнее многого из того, что я испытывала за двадцать два года.
- Что это за место? - спросила я, оказавшись в библиотеке, и облизнула сухие губы.
Вайлет подпрыгнула от неожиданности. Она не думала, что я отправлюсь за ней.
- Как? - спросила она благоговейным шепотом. - Как ты вошла?
Я передернула плечами, не понимая смысла вопроса.
- Обыкновенно. Захотела и вошла.
- Я не об этом. Как ты смогла пересе... Вот, зараза! Но это... Это многое объясняет.
Она закрыла глаза, концентрируясь. По лицу прошла судорога.
- Я за стеной. Ты мне нужен. Срочно! Вопрос не терпит отлагательств.
Мне стало не по себе, ибо я точно знала, что это призыв, отправленный ректору. Кажется, я что-то нарушила, и теперь предстояло разбирательство. Я посмотрела назад, а в голове мелькнула мысль, не юркнуть ли обратно в коридор основной Академии. Но было поздно. Проход закрылся. Предо мной простиралась стена. Самая обыкновенная стена без намека на тайную дверь.
- Без паники, фальшивая Принцесса, - снова взялась за старое Вайлет. - Никто тебя не съест. Разве что немного покусает. С боков. Хотя и это чревато последствиями. Ты же ужасно ядовитая. Никакое противоядие не спасет.
Я подарила ей снисходительный взгляд. Еще посмотрим, кто кого тут погрызет.
С другой стороны, я против ректора - всё равно, что муравей против слона. Он уже не раз демонстрировал силу. Вот и сейчас показал себя во всей красе. Снова материализовался из воздуха. Вопросительно глянул на Вайлет, хмуря брови, мол, как посмела звать и отрывать от важных дел. А потом заметил меня и изумленно изогнул одну бровь.
- Что она тут делает? В смысле, как она... - Фредерик Ровэль запнулся.
Вайлет тяжело вздохнула, глядя на ректора насмешливо.
- Ты мне скажи, папочка, - бросила она и всплеснула руками. - Вот мне интересно, ты вообще ведешь подсчет внебрачных детей? Или тебе попросту плевать, кто и когда у тебя родился после очередных интрижек?
Я в шоке уставилась на Вайлет.
Папочка?!
Вот, черти! Так она не любовница! Она... она...
Стоп!
Что эта нахалка там сказала про подсчет внебрачных детей?
Она же не думает, что...
Но, кажется, именно так Вайлет и думала.
- В это тайное место может войти только действующий ректор и его прямые потомки, верно, пап? - поинтересовалась она у ректора издевательски. - А Теона... Или как ее там на самом деле? Она вошла. Легко и просто! Теперь понятно, почему мы в прошлый раз из-за моей магии приклеились к потолку, а сегодня из-за ее удара разлетелись в стены. Такова особенность нашей семьи! Братья и сестры Ровэль не могут сражаться друг против друга! Семейная магия не позволяет!
Повисла тишина. Единственный звук, который я слышала, был стук моего сердца.
А в голове крутилось:
«Неправда! Этого не может быть!»
Ведь так? Я знаю свое происхождение. Мой отец - маг Родерик Андерсон, которого Карл Лебонер убил по приказу Гильдии. Убил вместе со всеми в доме. Вместе с моей матерью Китти, которая от кого-то скрывалась.
Или...
Боги!
Может, она уже была беременна, когда попала в дом Андерсона?!
Может, потому и пряталась, выдавала себя за простого человека? Фредерик Ровэль тогда, скорее всего, уже был женат на Иоланте, а любовница на сносях не вписывалась в картину «идеального» брака. Вот молоденькой девчонке и пришлось сбежать, чтобы спокойно родить и воспитывать меня вдали от Академии Ровэль и настоящего отца.
Пугала ли меня эта мысль?
Я пока сама не понимала. Сердце продолжало учащенно биться, но мысли оставались ясными. Только факты в голове, и никаких эмоций в душе.
По крайней мере, пока.
Я перевела взгляд на ректора, ни капельки не изменившегося в лице, а он... Он провел ладонью по волосам и позвал:
- Луис!
Ответа не получил. Пришлось снова взывать к вредному дракону.
- Немедленно отзовись, ящерица ты ленивая!
