Ступая на палубу корабля, залитого кровью, понимал, что хороших новостей не будет. Но, увидев ее, чуть не сошел с ума. Черные волосы тронула седина, свет в ее глазах потух, казалась, она ослепла, оглохла, и даже стона не вырывалось из ее горла.
От кровавой расправы меня удержали сыновья старого императора. Мою любимую забрали в императорский сад и поселили жить вблизи божественного лика, но я не отказался от нее и каждый год, уходя в странствия, искал целителей или силу, способную вернуть мою любимую. Старый император оставил свой трон, место занял его сын, но я продолжал искать и приходить к ней. Мы не проводили церемонию. Но я отказывался называть ее иначе, чем моя жена, и вскоре с этим смирились все.
А я искал, искал и верил, что обязательно найду возможность исцелить ее душу и вот Бесполезная девочка, что совсем недавно прибыла в наш мир и невероятным образом спасшая младшего принца, оказалась той самой силой, что пробуждала мою любимую.
Она теперь встречала меня улыбкой. Еще боялась выходить из своей комнаты, но я привозил ей витражи, что создавала Мила и вот она заговорила. Ей нравится.
Витражи привлекли внимание и императорской семьи. В один из дней Император позвал меня, чтобы сделать заказ на огромный витраж.
— Моя императрица и женщины нашей семьи решили построить первый храм для нашей богини, — заявил император. Путь к нему будет через морские ворота, и Императрица хочет сделать его в виде витража. Мастер, что делает витражи для тебя, примет от нашей империи заказ?
Я не обещал ничего, но Мила, услышав о предложении, ухватилась за него и прислала несколько эскизов, что понравились Императорской семье. Эйран уточнил, не Мила ли будет его делать, и получив утвердительный ответ, только кивнул.
Прошло три года, а младший принц по-прежнему требовал отчетов о ее жизни. Одновременно радовался, что у нее все хорошо, и хмурился, что нет причины встретиться с ней. Он по-прежнему считал себя ее должником и мечтал расплатиться с ней за жизнь и свободу свою и своих людей.
Их кольца наделали много шума. Мать Императора всем заявила, что на руках команды Эйрана божественная печать, и приказывала немедленно доставить к ней девушку, что создала их. Но Мила не была готова к встречам, отказывалась от гостей под всеми мыслимыми и немыслимыми предлогами. Заставить ее насильно ехать в империю я не мог.
Сидя у меня на корабле, Мила громко возмущалась о несправедливости что не может просто отказать непрошенным гостям что приходят к ней в поместье. Когда хотела заявить, что у нее болит голова, свободные хотели наказать Шаира, за плохой уход. Когда девушка предложила сообщить непрошенным гостям, что она пропала или ушла в неизвестном направлении, чуть не высекли плетьми всех телохранителей, что не досмотрели за ней.
— Что же вы придумали в итоге? — улыбался я на ее искреннее возмущение.
— О-о, я могу учиться! И не отвлекаться от учебы, — гордо заявила Мила, — Я могу заниматься магическими практиками и по этой причине тоже могу отказывать в гостеприимстве, но самый безотказный способ — это натравить на непрошенных гостей рой медовух, что вы привезли нам в прошлый раз. У вас кстати еще одного роя не найдется? Март говорит, они идеально бы прижились в южной части поместья.
Она была такая счастливая, видя, как расцветает ее земля, искренне радовалась за все подарки, что я привозил, и заряжала мои кольца своей энергии в благодарность без моих просьб и торга. И я старался порадовать ее чаще и больше, видя, как ее энергия, попадая в руки моей любимой, помогает ей оживать и улыбаться.
Исключений не было и в этот раз. На палубе уже выставили в ряд клетки с птицами и небольшими животными, что прекрасно уживутся у нее в лесу. Я оглядывал мешочки с семенами хвойных растений, что попросил Март, загоревшись высадить для алиэри новый лес, и также несколько дорогих семян новых деревьев-защитников с магической защитой. Земли алиэри процветали, и нужно было обновлять и усиливать живую защиту. Оплату за витражи я уже перевел и сегодня ожидал прибытия самой Милы и ее людей.
— Господин, — в мою каюту постучался помощник. — Алиэри Мила уже на пристани, скоро будет здесь. Мы получили послание от ее управляющего Гордона. Он просит вас о личной встрече.
— Вот как? Что ж, хорошо, устроим личную встречу. Как дам знак, увлеки алиэри Милу тем товаром, что мы привезли.
— Да, господин.
Помощник вышел, а я, заинтригованный его просьбой, поспешил на палубу. То, что рабы алиэри Милы более свободны, чем остальные, я знал давно. Но впервые они решились обговаривать что-то за ее спиной. Я обязан был быть в курсе происходящего, от этой девочки зависело счастье моего сердца. Ошибок позволить я себе не мог.
Глава 19 — Безрадостные новости
Управляющий Гордон
Не желая омрачать госпожу новостями об имперском празднике, мы решили, чтобы она повеселилась сегодня от души. Потому в нашу компанию попал маленький Ариэль, который с восторгом ожидал посещения настоящего корабля и новых игрушек, что сможет сам выбрать. Омелиан и Огнеслав были рядом с госпожой, следуя инструкциям Тора, старались наловчиться отслеживать ее безопасность и привыкнуть к новой роли телохранителей. Огнеславу в этом плане было проще. Тор последний год натаскивал парня на эту должность, а вот Лин нервничал и злился, с нескрываемой ненавистью смотрел на всех встречных свободных, и я всерьез подумал, заменить его в этой ситуации, о чем ему и сообщил перед подъёмом на корабль. Кажется, это его образумило, посмотрим…
— Алиэри Мила, вы становитесь все краше с каждой нашей встречей. Боюсь, скоро ваши поклонники не будут давать вам прохода, — мастер Райгон встретил госпожу наверху у трапа и, протянув руку, помог спрыгнуть на палубу.
— Вы все такой же шутник, мастер. Вы привезли мне новый рой?
— Разумеется, и не только. Специально для вас поймали стайку птице-бабочек.
— Что?! Где?! Я так хотела их увидеть! Март мне все уши прожужжал, какие они красивые.
— К-хм, — я вежливо напомнил о себе. Госпожа, закусив губу, заметалась взглядом. Ей хотелось и посмотреть на новинки, и в то же время мы пришли сюда передать витражи. Но мастер, видимо, и добивался такого эффекта.
— Гордон, вы как всегда сама строгость и деловитость, — усмехнулся он. — Сначала дела, развлечения потом, но в этот раз предлагаю не утомлять алиэри Милу. Пока мой помощник показывает ей новых питомцев, мы обсудим все дела у меня в каюте.
— Гордон? — госпожа словно спрашивала у меня разрешение, и я кивнул.
— Только все не берите, госпожа, для возвращения у нас только одна платформа, — я все еще пытался быть строгим.
— Да-да, — закивала она, с восторгом следуя за помощником мастера, что уже предложил следовать за ним и спрашивал, какие расцветки госпоже больше нравятся. Кажется, я верно поступил, придержав одну из съемных платформ…
— Идемте, Гордон, госпожа будет занята явно больше часа. В этот раз тут всего вдоволь.
Я только кивнул. Бутылка «Божественных снов» была у меня с собой, на вопрос госпожи, что это, сказал правду — подарок мастеру за работу, и не соврал, просто не уточнил, за какую работу. Впервые переступая порог его кабинета-каюты, не знал, с чего начать разговор, но и сам торговец не торопился. Спокойно закрыл за нами дверь, тронул артефакты защиты от прослушивания и указал на кресла, что стояли у его стола.
— Нам нужна ваша помощь, мастер Райгон, — заявил я без обиняков и поставил на стол бутылку.
— Вы решили убить госпожу и сбежать в Империю Островов? — вздернул бровь мастер. Видимо, ужас от его слов отразился у меня на лице, от чего он усмехнулся и взял в руки наш презент.
— Полно, Гордон, расслабьтесь, это была плохая шутка. Честно скажу, ваша просьба о личном разговоре заинтриговала меня, а этот подарок так вообще ставит в тупик. «Божественные сны» вы в курсе, что это вино уже больше не делают? Говорят, секрет был утерян со смертью хозяина, что лично придумал рецепт этого вина.
