Вправе ли я их бередить?
Порыв устроить бабушке допрос куда-то испарился. Не лучшая моя идея.
Но кое-что я все-таки не могла не спросить. Как и скрывать то, что мне известно с кем она разговаривала.
– Бабушка, тейр Ансгар – мой дед?
Глаза Чарлин округлились от удивления. Она стала похожа на сердитую сову.
Мои предположения были основаны не на пустом месте. После подслушанного разговора – это первое, что пришло мне в голову. И это многое бы объяснило.
– Нет. Он не твой дед. А откуда ты знаешь советника?
Я прикусила губу. Этот вопрос был ожидаем. Скрывать тут было особо нечего. Просто я не сказала бабушке сразу, где была с принцем Анрэем и теперь испытывала вину.
А еще чувствовала себя неловко. Я ошиблась, советник не мой родственник. И от этого вопросов становилось только больше.
Пришлось сказать, где на самом деле проходило мое якобы свидание. Бабушке это явно не понравилось, она поджала губы и нечитаемым взглядом уставилась в одну точку, переваривая услышанное.
– Бабушка, скажи уже, что за прошлое тебя так тяготит?
Увы, так легко Чарлин не готова была открыться. И я за это ее не винила. Не уверена, что я была бы более словоохотлива на ее месте.
– Я тебе расскажу, дорогая моя. Обязательно все расскажу. Только позволь сделать это не сегодня. Я… Мне надо все как следует обдумать.
– Хорошо, давай поговорим об этом утром, на свежие головы.
На бабушку много всего свалилось. И давить на нее было неправильно. К тому же я собиралась добавить ей поводов для переживания.
– Ты знала, что Лазар Олдриш планировал занять твою землю? – не стала я оттягивать этот момент.
Чарлин шумно выдохнула и чуть подалась вперед, желая встать с кушетки.
– Откуда тебе это известно?
– Из не самого достоверного источника. К тому же непонятно, планирует он это все еще. Но главное, он мог подбросить тот артефакт?
Бабушка на мгновение задумалась, а потом уверенно кивнула.
– Да, Лазар мог.
– Чем ты ему насолила?
Из ответа Чарлин я сделала вывод, что тут точно что-то лично. Иначе, откуда она вообще знает на что способен Лазар Олдриш, а на что нет?
– В свое время я ему отказала.
– Отказала? – непонимающе переспросила я.
– Да, Трис. Лазар Олдриш лет так… кхм… ацать назад пытался ухаживать за мной и даже сделал предложение. Но у меня уже был ребенок. Я только поднимала ферму, и отношения меня в принципе не интересовали. Тем более замужество. После отказа его отношение резко изменилось. Он явно обиделся и всячески пытался меня задеть. Даже пробовал настроить против меня горожан. Но не вышло. Потом Олдриш успокоился и женился, родился Лекс. Я была уверена, что он забыл обо мне. Лет десять-пятнадцать Лазар овдовел. А не так давно занял пост главы городского совета. Не думала, что он все еще лелеет старые обиды. Это лишь подтверждает его непорядочность, которую я разглядела еще тогда.
Чтобы переварить рассказанную бабушкой историю мне потребовалось несколько минут.
– Это не очень красивая история, – согласилась я. Подобное выставляло Лазара Олдриша в не самом лучшем свете. – Застарелая месть вполне себе может быть мотивом отобрать чужие земли. Тем более, если они реально нужны для личного использования.
Бабушка охнула и поморщилась словно от боли. Я поспешила к ней и села на край кушетки.
– Что случилось? – забеспокоилась я. Чарлин ё потирала раненую ногу и недовольно фыркала.
– Кости срастаются, скоро я смогу нормально ходить. Но процесс этот иногда очень неприятный.
– Тебе лучше отдохнуть. Да и мне тоже.
Я помогла бабушке подняться и проводила в спальню.
Разговор с Чарлин много разъяснил в отношении Лазара Олдриша. Но все же ничего не доказывал. Предъявить ему было нечего. Если только найти второй артефакт…
А для этого нужен принц Анрэй. Для меня одной – это слишком опасная авантюра.
Я искренне надеялась, что Файон связался с братом и все ему доложил. И лучше всего сейчас, действительно, восстановить силы. Но беспокойство и неизвестность невероятно бодрили.
Так что вместо того, чтобы нарядиться в сорочку и лечь в кровать, я нацепила рубашку, брюки и удобную обувь.
Коробочку с подарком Лекса положила на трюмо. Прежде чем уйти, задержала на ней взгляд, гадая что же там. Сережки, браслет?
Что бы там не хранилось, я узнаю это позже. Сейчас же меня куда больше волновало где пропадал принц Анрэй.
Из дома я выбиралась как можно тише. Совсем не хотелось привлекать к себе внимание и объяснять куда я направилась на ночь глядя.
Ноги так и несли в сторону границы с землями темного принца. Но оказавшись возле хлипкого забора я замерла.
Неоднократные предупреждения принца, не пересекать границы, я прекрасно помнила. И что уж скрывать, побаивалась Шелеста. Конечно, с тех предупреждений наши отношения несколько изменились. Но я все же помедлила.
Я же не могу ворваться к принцу в замок и потребовать объяснений куда он пропал.
Так что ничего лучше я не придумала, чем перебраться через ограду и усесться под деревом-источником.
Анрэй наверняка узнает о нарушителе границ, но если он будет не в духи или встречать меняв выйдет его дракон, я успею вернуться на территорию фермы.
Сквозь просветы в кроне виднелось черное звездное небо. Я разлеглась прямо на траве, разглядывая яркие созвездия и так увлеклась этим процессом, что и не заметила, как у меня появилась компания.
Лишь на мгновение напряженно замерла и только узнав Анрэя расслабилась. Правда, лежать в присутствии принца было уже неудобно, так что я вновь села.
Его высочество тоже опустился рядом.
– Вы говорили с Файоном?
Мне не терпелось узнать, так что я безжалостно нарушила ночную тишину, ставшую почему-то особенно приятной в его компании.
– Да, – тихо ответил его высочество, а уловив мой любопытный взгляд, продолжил рассказ любуясь звездами. – Еще накануне бала у Олдриша я запустил проверку местной администрации. Нашлось много интересного. В основном на мелких чиновников вроде вашего нейра Бордика. На самого Лазара Олдриша ничего не было кроме подозрений в покупке голосов при выборе в совет и косвенных улик в злоупотреблении властью. А когда я прибыл на бал, на всякий случай запустил поисковое заклинание для поиска второго артефакта, собирающего магию. Ну а когда встретился с Файоном все встало на свои места
Анрэй замолчал и покосился на меня, словно оценивал степень моего любопытства. Я не собиралась скрывать свои эмоции.
– И что показало заклинание? – спросила я, сгорая от нетерпения.
– Я нашел его, – легко признался Анрэй.
– Нашел?!
Я не верила своим ушам.
– Но когда? Мы же только ушли и все было в порядке.
– Почти сразу. Я ушел, чтобы убедиться в результате поиска своими глазами. И сразу вызвал на место соответствующих специалистов. В таких вопросах шум не стоит поднимать, так что мы действовали максимально тихо. Еще предстоит выяснить где Олдриш достал артефакт, но это уже вопрос времени.
Часть меня все еще не верила принцу. Я повернулась к темному и вгляделась в его лицо. Не похоже, что он шутит.
– А Лекс? Его вы тоже арестовали?
Надеюсь, что младший Олдриш был искренен со мной. Глупо, конечно. Но быть вновь обманутой мужчиной мне не хотелось.
– Нет, мальчишку не тронули.
Анрэй досадливо поморщился, и я готова была поклясться, что он жалеет об этом.
– И что теперь с источником? Его можно будет восстановить?
В душе все всколыхнулось от этой мысли. Бабушка и не надеялась на такой результат. Возвращение источника точно приподняло бы ей настроение на долгое время.
– Если хочешь можем попробовать сделать это прямо сейчас.
Дважды предлагать не пришлось, я тут же подскочила и готова была нестись в сторону водопада и чуть ли на месте не подпрыгивала от нетерпения. Анрэй поднялся неторопливо и не дал мне и шагу сделать.
Одним движением руки принц обхватил меня за талию и притянул к твердой груди. От неожиданности я ахнула, но затормозить не успела, только выставить ладони вперед, чтобы не так сильно врезаться в него.
