— Не, ну теперь я понимаю, почему это кладбище такое особенное!
— Боги и все их подручные, ни-ког-да, больше ночью на кладбище ни-ког-да! — стон Тэвы тонул в этом возбужденном галдеже.
— А как я его!
— А я!..
— А как Милдрит!
— Кхм… Милдрит… — некромант и боевичка слегка смущенно оглянулись на меня, распластавшуюся на траве морской звездой (сейчас отдышусь, скину обувь, и этот пункт в Списке тоже можно считать выполненным).
— А зато ты его победила! — Нашелся Шед.
— И не только его! — Поддакнула Илька, но тут же смешалась под осуждающими взглядами друзей и постаралась исправиться. — Ну и Пламя с ними, с этими статуями, восстановят! Посмотри лучше на это все с положительной стороны: нас не сожрал на кладбище гуль — раз, нас не сожрет за всё это ректор Эйнар, потому что ничего об этом не узнает — два! Вот видишь, сразу два плюса!
И смолкла.
— Милдрит, ты что, плачешь?
— Фифа, да не переживай ты так, было бы из-за чего, восстановит столица все разрушения, это ж городская достопримечательность, ты чего!
Но я не слушала их.
Уронив ладонь на лицо, я безудержно смеялась.
Как же, “ректор Эйнар не узнает!”! Да я спорить готова, что этот мерзавец и проходимец, он же наставник и любовник, завтра же своему приятелю сам всё расскажет!
Ал уселся на траву рядом со мной и аккуратно приподнял мою голову и уложил ее себе на колени.
— Ребят, вы идите, наверное, — обаятельно улыбнулся он, грызя травинку. — А мы с Милдрит еще немного погуляем.
Иллирия было собралась возмутиться, но ее перебил Дейв, с кряхтеньем, как старик, поднимающийся с земли:
— Надеюсь, это будет не столь… насыщенная прогулка?
— Обещаю.
— Пойдемте, в самом деле, — поддержала эту идею Тэва.
Я дождалась, пока они скроются за воротами академии.
— Ты знал про гуля!
Ал перегнал травинку из левого угла губ в правый:
— Конечно, знал. Я же сам его туда притащил!
— Что?! — я возмущенно приподнялась с его колен.
Но этот… дракон лишь невозмутимо пожал плечами:
— Ну, а что! Если уж свидание заменилось на экскурсию для сборной группы адептов первого витка, пусть вам хоть польза от нее будет!
— А как же защита кладбища, о которой ты так распинался?.. — я растерялась.
— А я ее немножко сломал
— ?!!!
— Да ладно, я все равно терпеть не могу главного столичного некроманта.
— Признавайся, ты надеешься оставить преподавание и занять его место! — Я обвиняюще рухнула обратно Алу на колени.
— Упаси Тьма! — вполне достоверно ужаснулся Алвис. — Вовсе нет, моя к нему неприязнь совершенно бескорыстного свойства! Кстати, а из вашей Иллирии отличный боец выйдет: почти одновременно с Шедом ударила, хотя тот был “разогрет” вашим поединком… Слушай, раз галочку напротив прогулки ночью на кладбище мы поставили, пойдем теперь в море голышом купаться?
— Полагаю, о том, почему твои хваленые защитницы-гончие меня не защитили, можно даже и не говорить, — проворчала я, поднимаясь.
— Почему, вот как раз об этом стоило бы поговорить, — вкрадчиво отозвался Ал, и подал мне руку. — Я, конечно, их придержал, чтобы вы попробовали свои силы… Но, Милдрит, а почему это ты ничего не приказала гончим Тьмы?
Я возмущенно на него засопела: теперь, оказывается, я еще и виновата в том, что забыла про этих гончих напрочь! Нет, ну, какое воистину драконье коварство!
А ведь вспомни я про них — возможно, красивейшее кладбище континента так удручающе не пострадало бы…
Тряхнув головой, чтобы отогнать печальные мысли, я ухватила Ала за плечо:
— Подожди, я сейчас босиком по траве прогуляюсь — и пойдем на море… Кстати, а откуда ты взял этот образ? Который сейчас иллюзией на тебе?
Ал, бережно придерживая меня под руку, тихонько рассмеялся:
— Да я в двадцать лет примерно так и выглядел. Черты лица только подправил, чтобы твои друзья во мне меня не признали, а всё остальное — моё!
Алвис
К себе я возвращался в глубокой задумчивости, немного жалея, что не удалось уговорить Милдрит снова остаться на ночь. Умом я понимал, что у нее учеба и друзья, и множество прочих дел. Но хищная драконья сущность требовала утащить сокровище в логово и не выпускать.
Впрочем, от этих сожалений не осталось и следа, когда, толкнув дверь комнаты, я обнаружил там Адамину.
На моей кровати.
Голую.
— О, Небо, женщина! — за неимением этого самого неба прямо сейчас над головой, я возвел глаза к потолку.
— О-о-о-о… — хищно протянула драконица. — Кажется, у кого-то кто-то появился!
— Явно не деликатность у тебя. А если бы я пришел сейчас не один?
— Ладно, не дуйся, — до ушей донесся шелест ткани и когда он затих, я опустил глаза обратно. Не то, чтобы я там чего-то не видел, но определенные представления о верности у меня имеются!
Минка все также сидела на кровати, а я прошел к столу и достал вино и два бокала — не стоило и надеяться на то, что травница свалит без продолжительного допроса с применением пыток по необходимости.
— Откуда мне было знать! Мне казалось, ты ото всех адепток будешь сейчас шарахаться, как от чумы, — голос ее звучал все же с легкими нотками извинений. — Или она не адептка? Нет, если не адептка, то ты бы в Академии столько времени не торчал… значит, все же адептка! Готов стать папой?..
Я снова возвел глаза к потолку. Потолку с высоты на мои страдания было глубоко плевать. Протянул Минке бокал и сам плюхнулся в кресло, вытягивая ноги.
С Адаминой нас связывали глубоко дружеские отношения. Иногда глубокие, иногда просто дружеские. Первое — как правило, когда в какой-то момент период одиночества у обоих затягивался, и хотелось просто приятно провести время в компании того, кто во-первых, точно сделает тебе приятно, а во-вторых, не вынесет при этом мозг.
Про собственный мозг я, правда, пожалуй, погорячился.
Но это Адамина!
Она за справедливость и выносит мозг абсолютно всем в равной степени без исключений и преференций.
Драконица, абсолютно не смущенная отсутствием ответа, тоже перебралась в кресло. Вся ее фигура выражала ленивую расслабленность, и только глаза рубиново сверкали в отсветах камина, выдавая крайнюю степень заинтересованности.
— Ну кто-о-о? — не выдержала она.
— Не скажу, — я хмыкнул в бокал.
— Сама догадаюсь и доложу Эйнару!
— Если я тебе скажу, то ты доложишь ему еще быстрее. Я знаю, что он пообещал награду тому, кто укажет на симпатичную мне девицу.
— Вот еще, — расфырчалась Адамина. — Я творю гадости бескорыстно!
Ну, я же говорил.
Покачав вино в бокале, я сделал небольшой глоток, почти не ощущая вкуса.
— Что с тобой? — драконица подалась вперед, вглядываясь в мое лицо.
— О чем ты?
— Что тебя гложет? Я сомневаюсь, что “предательство” Эйнара. Вы с ним напару в игру “переиграй Тересу” играете, как уличные мальчишки в пиратов — за уши не оттащишь.
Я помолчал, глядя на огонь и снова прокручивая в голове сцену на кладбище.
Нет, мне определенно не показалось.
Но так не бывает, верно?
— Адамина, ты же старше меня, верно?
— Хам! — возмутилась травница. — Ну да, а что?
— Тебе когда-нибудь встречались люди с магическим потенциалом, близким к драконьему?
— Насколько близким? — Насторожилась Адамина, мгновенно уловив, что мое состояние и вопрос — неспроста.
— Помнишь Харгена? Вот повыше, чем у него.
Адамина озадаченно помолчала. Потом хмыкнула:
— С одной стороны, Харген — мозгляк. Сопля зеленая.
Я мрачно продолжил ее мысль:
— А с другой стороны — это драконий мозгляк и сопля.
Старая подруга кивнула:
— Да. И таких, как твоя драгоценная правнучатая племянница, он штук пять спокойно положит.
— Во-первых, упаси нас Небо от пятерых таких, как Тереса. А во-вторых, Харген и одну её не вывезет: умишком не вышел тягаться. Но если брать чистую силу против силы… Да, пожалуй, пятерых — спокойно. Шестерых…
