Узкий коридор несколько раз разветвлялся, и одному Богу известно, по какому принципу Тайлер решал, в какую сторону идти. Я догадывалась, что просто наугад, но вопросов не задавала, поговорить, поспорить и привычно поссориться мы успеем потом. Если выберемся отсюда, разумеется…
Мы зарулили в очередной коридор, с толстой трубы под потолком капала вода, на полу уже образовались лужицы. Звук падающих капель ударял по нервам, и без того натянутых до предела.
Я повела носом. Что-то изменилось. Здесь к запаху сырости примешивалось еще что-то, неприятное, но очень знакомое.
— Запах медикаментов, — прошептала я.
Тайлер обернулся вполоборота и кивнул, пошел дальше еще осторожнее.
Куда мы влезли, и что происходит в «Райских кущах», оказавшимися скорее адскими?
В конце коридора тьма рассеивалась, сюда снаружи попадал свет. В только что там, куда ведет этот коридор?
Коридор привел в большой зал, напоминающий собой склад. Свет здесь тоже был довольно тусклым, но заметно ярче, чем в переходах, которые мы уже прошли. По периметру помещения от пола до высокого потолка шли длинные узкие полки, нижние из них были заставлены прозрачными контейнерами с чем-то желтоватым внутри.
Тайлер подошел к одной из стен, а потом резко отпрянул с явным отвращением на лице.
— Что там? — прошептала я, чувствуя, что мы наткнулись на то, что искали. Сердце стучало набатом. — Боже… — вот и все, что я сумела сказать, разглядев содержимое контейнеров.
— Человеческие органы, — подтвердил Тайлер мою догадку, сказал, как сплюнул.
Меня замутило, и я поспешно отвела взгляд.
— Зачем они им? — спросила, смотря в пол.
— Опыты на людях — один из возможных сценариев, который предполагался изначально, — тихо пояснил капитан. — Недавно прошел слух, что карамеданцы разрабатывают биологическое оружие. Возможно, здесь они и проводят эксперименты.
— Но почему здесь?
Тайлер посмотрел на меня как на несмышленыша.
— Ну не у себя же и на своих, — пожал он плечами, кажется, считая выбор врагов вполне логичным. — Сьера находится в отдалении от основных магистралей и крупных планет. Если бы не Стоун, никто бы не обратил на нее внимания.
Что ж, похоже, лондорский агент сослужил службу своей Родине и после своей смерти.
Больше я не задавала глупых вопросов, хотя бы потому, что прекрасно понимала, что капитан сам ничего не знает и может высказать мне лишь предположения.
— А это что?
Я обернулась. Тайлер увидел что-то в противоположном углу зала и направился туда. С той стороны потолочных ламп не было, и потому угол был затемнен.
Я подумала последовать за ним, но сильно сомневалась, что мне понравится то, что я там увижу.
Я решила правильно, потому как капитан вернулся сам, и у него было такое выражение лица, что в этот момент я бы не хотела быть его врагом.
— Я нашел Стоуна, — ответил он на невысказанный вопрос. — И еще какого-то мужчину.
Я сглотнула, посмотрела снова в ту сторону, откуда только что вернулся Тайлер, и теперь поняла, что это за продолговатые предметы стоят у стены.
— Криогенные камеры?
— Да, положили отработанный материал в холодильник.
Больше мне ничего рассказывать не собирались.
Я покосилась на Тайлера и сделала шаг в направлении криокамер, убедилась, что он не против и не станет меня останавливать, и пошла дальше. Мне не хотелось этого видеть, но я должна была знать, что произошло со Стоуном. И если капитан не стал мне рассказывать, выход один — посмотреть собственными глазами.
Зрелище, как я и думала, было не для слабонервных, но благодаря тому, что я заранее ожидала, что увижу, почти не произвело на меня впечатления. По крайней мере, больше прежнего мутить не стало.
Кто из обнаженных мужчин, положенных в криогенные камеры, Стоун, я не знала, но идентификация была уже неважна. Все тело одной из жертв покрывали огромные багровые язвы, особенно ярко выделяющиеся на бело-синей коже. Второй несчастный «испробовал» на себе какое-то другое средство: его тело распухло, особенно шея и конечности, живот раздулся так, что не знай я, что убитый заморожен, подумала бы, что он сейчас лопнет.
— Насмотрелись? — довольно грубо спросил Тайлер, когда я подошла к нему.
— Да, вполне, — огрызнулась я. Если не хотел, чтобы я это увидела, мог бы приказать, запретить, в конце концов.
Продолжать ненужные споры капитан не стал, сделал мне знак следовать за ним, и направился к выходу, расположенному с противоположной стороны, откуда мы пришли.
Еще один зал. Свет еще ярче, тоже много полок, но, помимо них, еще и столы, металлические, блестящие, как в морге.
Я узнала ее сразу. Сначала увидела под одним из столов перепутанный клубок, бывший когда-то великолепными золотистыми волосами, а потом уже их бывшую хозяйку.
Судя по всему, мы давно опоздали. Скорее всего, когда мы раздумывали о том, стоит ли пытаться спасти Хилари или подождать, она была уже мертва. Я видела раньше свежие трупы, и выглядели они иначе.
Я приблизилась к телу девушки на негнущихся ногах. Я ведь терпеть ее не могла, и утром, когда я узнала о ее похищении, мне было ее совсем не жаль. Так почему сейчас внутри все сжалось? Тела двух мужчин, которых я не знала при жизни, в соседнем зале произвели на меня куда меньшее впечатление. Кем бы ни была Хилари, такой смерти она не заслужила.
Деньги, чувство собственного превосходства, граничащее с манией величия… Где это все в налысо обритой мертвой девушке, на иссиня-белой коже которой вспучились темно-фиолетовые вены?
Нет, плохой из меня секретный агент, честно говоря, вообще никакой, потому что, отвлекшись на собственные эмоции, я перестала замечать все вокруг.
Рука Тайлера вдруг крепко обхватила мое запястье и дернула на себя. Он не обратил внимания на тот факт, что я практически рухнула ему в объятия, и потащил меня за собой.
Со стороны противоположного входа кто-то приближался.
Капитан подтолкнул меня за один из высоких столов с дверцами и присел на корточки рядом. Кто бы это ни был, от дверей они нас не заметят, а вот если начнут обход…
Я вжалась в заднюю стенку стола, внушая себе, что я ее часть. Только бы не задумываться, что может храниться внутри за закрытыми дверцами.
— Полковник, говорю вам, все идет по плану, — донесся до нас молодой мужской голос. — Она умерла через три секунды после того, как вдохнула препарат.
— Вдохнула? — второй недовольный голос был с хрипотцой и определенно принадлежал кому-то постарше. — Теперь здесь безопасно?
— Абсолютно, — заверил первый, — вытяжка все вычистила. Вам не о чем беспокоиться.
