– Но я не вижу следов завала?! – не готова я так просто сдаться.
Ощупываю шершавые, сыроватые стены в поисках… Да чего-нибудь похожего на замаскированный проход!
Неужели придется возвращаться и выходить к Проклятой горе через гномий город?
Я, конечно, и так собиралась идти тем путем, но так обидно потратить столько времени и сил впустую.
Вдруг гаснет светлячок Вейрона, который всю дорогу освещал нам путь. Муж ловит меня за руку и притягивает к себе. Я только и успеваю охнуть, усевшись на расстеленный на холодном камне плащ дракона.
Темнота напугала бы меня гораздо сильнее, если бы не жаркое плечо, к которому я прижалась.
Тут же пытаюсь сделать собственный огонек, но Вейрон сжимает мои руки, останавливая.
– Нужно отдохнуть, и нашей магии тоже.
Я не стала спорить. Хотя кромешная тьма немного пугает. Но я чувствую дракона рядом. Он передает мне флягу с вином. Чтобы не промахнуться, ощупываю его пальцы, сжимающие ее. Чувствую, как дракон вздрагивает и будто замирает, и не торопится отдать флягу.
В темноте я не вижу, но всем телом ощущаю на себе взгляд дракона. Разве такое может быть? Не видно же ничего!
– Спасибо.
Забрав флягу делаю несколько больших глотков.
– Не стоит благодарности, – бросает Вейрон, принимая напиток обратно. – Лучше расскажи какой у тебя был план. Как ты собиралась ориентироваться в тоннелях?
Вопросы мне не нравятся. Хочется сбежать, но об этом и мечтать не стоит. Да и лучше с драконом, чем без него. Как-то спокойнее с ним.
– План пока такой же как и был, – говорю я. Но голос звучит ворчливо. Наверное, от того, что понимаю, как много пробелов в моей затее и дракон только что подчеркнул основные. – Нужно найти обиталище того монстра, саблезубого медведя, о котором рассказывал Дорейн, воин моего отца, занимающегося его поисками.
– Я помню его.
– Думала найти кого-то в проводники или поискать на рынке карты. Думаю, его логово ближе, чем нам кажется.
Дракон с шумом выдыхает. Ему явно не нравится эта часть моего плана. И пусть сейчас темно и не видно его лица, но я прямо чувствую на себе строгий прищуренный взгляд взирающий на меня с укором.
Даже хорошо, что дракон сказал не тратить магические силы на свет. Не видит сейчас моего стыдливого взгляда и румянца, залившего щеки.
– Я надеялся ты скажешь, что у тебя отлично развито ведьмовское чутье, – говорит дракон тихо, но я чувствую сердитые нотки в его голосе. – Ища проводника ты легко могла нарваться на мошенников. Которые бы бросили тебя заведя поглубже в пещеры. А карты…Ими надо уметь пользоваться. К тому же пещеры опасны для одинокой молодой девушки. Неизвестно какие путники могли попасться тебе навстречу. Как же ты еще молода и наивна…
Крыть мне было нечем. В каждом замечании Вейрона была логика и разумная осторожность. Я тоже думала о тех последствиях, о которых он говорил. Но предпочитала надеяться все же на позитивный исход и рискнуть.
– Я все это прекрасно понимаю, – отвечаю поникнув. Но говорить больше ничего в свое оправдание не собираюсь. Если бы пришлось, я поступала так же снова.
– Ты еще очень молода и наивна, – продолжает дракон менторским тоном. И виноватый настрой быстро улетучивается. Ну сколько можно?! Я уже начинаю подумывать о возможных способах заткнуть дракона, и отбрасываю мысль о том, что поцелуй это самый надежный и безопасный для меня способ, как он добавляет. – Но твоя отвага восхищает.
В груди разливается тепло. Всего несколько слов дракона всколыхнули что-то в душе. Его слова отозвались волной благодарности во мне и в этом порыве я обнимаю его за шею.
Думала застану дракона врасплох, но он в этот момент чуть повернулся. И вместо того, чтобы наткнуться носом на шершавую щеку дракона я почти налетаю на его губы. Замираю в миллиметре от его лица. Чувствую, как мой кончик носа задевает его.
– Спасибо, – хрипло произношу, испугавшись саму себя и того, как такой порыв может воспринять дракон. Особенно после того, что было на утесе.
Взгляд дракона сверкает серебром. Холодные голубые блики подчеркивают его острые черты лица…Его глаза словно прикипели к моим губам…
Постойте, какие еще блики в кромешной тьме?
Мы с Вейроном одновременно поворачиваемся к тому месту, где совсем недавно я пыталась отыскать проход.
Прямо посреди тупика образовался овальный проход, его края светятся легким голубым светом. Как и часть скалы, испещренная полупрозрачным камнем, который теперь наполнялся магией.
– Что это? – спрашиваю, поднимаясь на ноги. Порталы мне доводилось видеть лишь несколько раз. Но я хорошо знала их описание, видела наброски и поверхностно знала принцип работы. Это точно был не он.
– Проход, – подмечает дракон очевидное. – Магический, и похоже открывается в определенное время. Пошли, пока снова не закрылся.
Подняв с пола свой плащ и наши сумки, дракон берет меня за руку и ведет вперед.
Сердце сжалось в странном предчувствии. Впереди нас что-то поджидает. Или даже кто-то. Но я не могла понять опасно это или нет.
-31-
За магическим проходом ничего необычного нет. Всего лишь продолжение тоннеля. Но впереди виднеется несколько ответвлений. Аж целых четыре. В одном из крайних я вижу еще один сворот, но не понятно, что там дальше, сколько еще таких ответвлений. Как бы не заблудиться.
Ведь не просто так поиски лорда Брэма длятся так долго. По гномьим пещерам можно путешествовать бесконечно. Долго идти по одному пути и в итоге оказаться в тупике. Возвращаться к началу и пробовать другой. И карты не всегда помогают, не все тоннели попросту есть на них.
Вейрон останавливается и осматривает изучающим взглядом проходы. Я и не думаю действовать без него.
– Может стоит вернуться? – посещает меня трусливая мысль.
Но едва я успеваю договорить как позади нас что-то вспыхивает. Мы одновременно оборачиваемся.
Проход закрылся.
Теперь за нами монолитная скала и ни намека на вход.
– Лучше попробуй применить свое ведьмовское чутье. Его надо чаще использовать, чтобы оно лучше развивалось.
– Я? – удивляюсь такому предложению. – А ты ничего не чувствуешь? У драконов нет острого обоняния и чего-то подобного нашему чутью?
Признаться, мне страшно выбирать. А если я нас обоих приведу к опасности? Ладно я. Но жизнь повелителя драконов точно ценна. Рисковать как-то не хочется.
– Обоняние острее, но оно помогает не так, как хотелось, позволяет только определить, что там, например, тупик, – показывает он на третий вариант. – С остальных хорошо сквозит, в них точно имеются выходы. Но запахи слишком обильные, чтобы что-то понять. Разве что…
Дракон принюхивается, словно пес взявший след.
– Отсюда пахнет смертью, – показывает он на четвертый тоннель. – Как я маг
– Отлично, туда не идем.
Но остается еще два и надо выбрать.
Я прикрываю глаза, пытаюсь сосредоточиться. Даже принюхаться, как Вейрон.
Сначала я ничего не чувствую. Уже даже начинаю злиться, но выдыхаю и пробую снова.
– Подумай о том, что ты ищешь, зачем идешь, и чутье подскажет, где ты это можешь отыскать, – помогает Вейрон.
Начинаю думать о том, что я ищу. Кого… Нужно найти папу и Калеба. Его я видела последний раз в видении ведьмы. Он едва спасся от саблезубого-медведя.
Жаль только это не решит всех наших проблем. Интересно, когда Вейрон найдет драконий оракул, это сильно повлияет на ситуацию? Или лучше, если он застанет Глорию на месте преступления, так сказать. Ведь даже если я найду отца, это не снимет с меня печать молчания… Не даст рассказать всю правду…
Я уже начинаю сомневаться, что получится сосредоточиться, как начинаю что-то чувствовать.
Меня ощутимо тянет влево… и вправо. Что за ерунда.
Открываю глаза, чтобы посмотреть какие тоннели выбрало мое чутье.
Прекрасно, один из них, тот что правее, как раз тот самый, в котором Вейрон ощутил запах смерти. Хорошо хоть левый оказался не тупиком.
