- Странно видеть тебя такой задумчивой и молчаливой, - произнёс Дерел, когда мы свернули на дорогу, уходившую в горы, вместо того, чтобы спуститься в город. - Где же твои колкие высказывания и ехидные замечания? Неужели настолько переживаешь?
- Наоборот, я спокойна, как никогда, - безразлично пожала плечами, пробежавшись взглядом по горному хребту, возвышающемуся над нами. - Или стоит начать переживать? Ты только скажи, я быстро организую.
- Ну вот, узнаю прежнюю Киару, - без тени улыбки ответил мужчина, глядя строго перед собой.
- Я смотрю, ты тоже не блещешь оптимизмом, - озвучила свои наблюдения. - Жалеешь, что пришлось рассказать о том, что мы связаны?
- Я размышлял по этому поводу, пытаясь понять, что чувствую на самом деле. Так что с уверенностью могу сказать - нет, ни сколько не жалею, - мотнул головой лорд. - Ты мне нравишься, с тобой легко и комфортно, не нужно держать лицо и разыгрывать очередную роль, можно быть таким, какой я есть на самом деле. В тебе нет фальши, присущей многим придворным дамам, так что я даже подумываю сделать тебе предложение руки и сердца официально. Уверен, ты станешь замечательной женой и матерью.
От таких откровений я поперхнулась воздухом и замерла на месте, поражённая до глубины души. Это что сейчас такое было? Он таким образом мне сделал предложение? Или это всего лишь его размышления, которыми он просто поделился, чтобы скоротать дорогу за разговором?
- Фарой, ты меня пугаешь, - выдохнула я. - У тебя жар? - рука сама потянулась прикоснуться ко лбу, чтобы проверить догадку, но мужчина перехватил мою ладонь и легонько сжал, прежде чем отпустить. - Может, кто-то наслал проклятье или порчу? Где тот любитель свободы, которого я знала? Верните мне прежнего Дерела с его грандиозными планами по поиску Цитаделей, а то новый вариант куратора ведёт себя слишком странно, я бы даже сказала настораживающе.
- Значит, нет? - глядя поверх моего плеча, усмехнулся он.
- Я не помню, чтобы ты меня о чём-то спрашивал, - растерялась окончательно, не зная как себя вести в сложившейся ситуации, поскольку совершенно не ожидала такого поворота, уж точно не от Фароя. - Ты всего лишь озвучил свои мысли, но вопроса не прозвучало, так что и ответа на то, чего не было, я дать не могу.
- Ты права, поговорим об этом позже, - резко развернувшись, Фарой устремился к широкому уступу, на котором стоял уютный домик, утопающий в зелени.
- Ладно, как скажешь, - промямлила я, глядя на широкую удаляющуюся спину, где под рубашкой просматривались тугие жгуты напряжённых мышц.
Мда, час от часу не легче. И как теперь после этого себя с ним вести? Ладно, для начала сделаю вид, что ничего не произошло. На данный момент главное - это обряд принятия в род, а уже потом можно подумать и об остальном, чтобы не тронуться умом от того потока проблем, который того и гляди затянет меня в пучину отчаяния. Я, конечно, могу мыслить глобально, выискивая все плюсы в сложившихся ситуациях, но не настолько, чтобы с ходу принимать решения по некоторым вопросам. В общем, сейчас мне точно нужна передышка.
Глава 25-2
Вдохнув полной грудью, я на миг прикрыла глаза, после чего решительно направилась следом за куратором, который уже подходил к калитке, распахнувшейся при нашем приближении. Никогда бы не подумала, что в таком милом доме может жить грозный василиск, но судя по тому, что ректор встречал нас на пороге, так оно и было.
- Вы вовремя, - вместо приветствия произнёс он, проходите.
Поднявшись по широким ступеням, я переступила порог, оказавшись в ярко освещённой гостиной, обставленной дорогой мебелью. Здесь не было ни цветов, ни картин, ни вышитых подушечек на диване, но ощущения домашнего уюта и тепла меня не покидало.
- Всё готово? - уточнил Фарой.
- Да.
Улгой был не многословен. Мне даже на секунду показалось, что он жалеет о том, что решился на подобный шаг, но тут же отбросила глупые мысли, встретившись с его искренней широкой улыбкой.
- Не передумала? - уточнил он.
- Я нет, - выдохнула, мотнув головой. - А ты?
- Как я могу передумать, если сама судьба свела наши пути. От таких подарков, ниспосланных свыше, отказываются только глупцы, - ответил он и, махнув рукой, позвал за собой. - Для начала мы спустимся в святилище, там и проведём обряд. Но есть одна деталь, о которой я обязан упомянуть - для проведения обряда мне нужно будет применить частичную трансформацию, так что не пугайся.
Обещаний от меня не ждали, хотя я бы и не решилась их давать. Бить себя в грудь кулаком и кричать, что ничего не боюсь, что мне море по колено и горы по плечо - это последнее, что бы я стала делать в своей жизни, так что приняв к сведению сказанное, направилась за Улгоем, поглядывая по сторонам.
Пройдя гостиную, мы свернули в коридор, затем прошли кухню, небольшую крытую оранжерею, где обычные овощи росли вперемешку с незнакомыми травами и оказались возле входа в самую настоящую пещеру. Судя по всему, эта часть дома упиралась в гору, рядом с которой он был построен. Туда-то мы и направились.
Обширное пространство оказалось по кругу заставлено различными статуями древних богов, часть из которых были со змеиными телами. Как раз самое то для святилища.
Но вместо того, чтобы остановиться, мы продолжили путь.
Узкие извилистые коридоры, освещённые магическими огнями, будто выплавленные в горной породе, были именно тем местом, которое у меня ассоциировалось со словом «василиск». И в отличие от уютной гостиной, где я чувствовала себя вполне комфортно, это место хотелось покинуть как можно скорее.
Чем дольше мы шли, тем жарче становилось. Скорее всего, где-то рядом залегали горячие источники, только так можно было объяснить этот феномен. Впрочем, как только очередная развилка закончилась широкой пещерой, я убедилась в правильности своего предположения.
Небольшое подземное озеро, расположившееся по центру в чашеобразном углублении, исходило паром. Магические огни здесь отсутствовали, но стены будто подсвечивались изнутри, наполняя пространство мягким обволакивающим сиянием.
- Ларийский хрусталь, - выдохнула я, наконец, поняв, что за странная порода даёт такой восхитительный эффект. - Самый мощный накопитель из известных в нашем мире.
- Именно так, - кивнул ректор, - а ещё прекрасный проводник. Как раз именно то, что нам нужно. Такие места священны для василисков. Мне очень повезло, когда купив дом, я обнаружил залежи. Пришлось потрудиться, чтобы пробить к ним путь и обустроить здесь всё так, как нужно, но результат того стоит.
- Клянусь, что от меня никто не узнает о существовании этого места, - поспешила заверить я, понимая, какое доверие мне оказано.
- Я в этом даже не сомневаюсь, - улыбнулся Дориан. - Ну что, приступим? - дождавшись от меня кивка, мужчина продолжил: - Обряд будем проводить в озере, но чтобы туда войти, нужно облачиться в специальную одежду, по сути это длинные рубахи, с вышитыми священными рунами. За тем каменным выступом находится скамья, на ней можешь сложить свою одежду, там же найдёшь мантию. Я переоденусь с противоположной стороны озера. В воду мы должны войти одновременно, каждый со своего берега, и встретиться в центре купели. Здесь не глубоко, вода вполне комфортная по температуре, никакой живности в ней нет, так что не бойся. Ну что, готова?
- Да, - голос не дрогнул, несмотря на то, что волнение зашкаливало.
- И ещё, - замявшись всего лишь на миг, вновь заговорил Улгой, - в определённый момент я должен буду впрыснуть в твою кровь свой яд, но боли ты не почувствуешь, просто доверься мне.
- Не нужно было ей говорить сейчас, теперь она будет бояться, - процедил Фарой.
- Я не хочу начинать наше общее будущее с недосказанности, - переключив внимание на Дерела, покачал головой василиск. - Доверие - это важнейшая составляющая между родственниками. Настоящими родственниками! Пусть и не кровными. Надеюсь, моя будущая сестра меня поддержит, - улыбнулся Улгой, поймав мой взгляд.
