Дориан протянул мне руки, и я, не раздумывая, вложила в его широкие ладони свои, ощущая исходящее от них тепло, так отчётливо контрастирующее с окружившим нас потусторонним холодом. Страха не было, лишь уверенность в том, что поступаю правильно.
Хотела ли я стать частью семьи Улгоя? Да, несомненно! Он замечательный человек, вернее, василиск и для меня будет честью зваться его сестрой. Впрочем, не только «зваться», но и быть ею по-настоящему.
Лишь стоило об этом подумать, как призраки взволнованно всколыхнулись и закружили вокруг нас хороводом. Со всех сторон тут же послышался одобрительный шелест, напоминающий дуновение ветра в кронах осенних деревьев. А перед глазами замелькали разные лица, сотканные из эфира, но объединяло их всех одно - умиротворённое выражение, отражавшее истинное состояние духов.
Кажется, моя кандидатура одобрена.
Улыбнувшись, Дориан поднёс мою руку к своим губам и оставил чуть выше запястья, на внутренней стороне, мимолётный поцелуй. Вернее, мне так сначала показалось, но лёгкое жжение ясно дало понять, что это и был тот самый момент, которого опасался Фарой - укус василиска.
Взглянув на руку, я увидела две крохотные точки, от которых расползалась по коже вязь замысловатого символа.
- Теперь это знак нашего рода, - едва различимо произнёс… брат, показав точно такую же проявляющуюся вязь на внутренней стороне своего предплечья, правда, гораздо большего размера. - Этот символ в изначальном языке нашей расы трактуется как доверие и единство. Его выбрали для нас духи предков. Так что обряд пройден… сестра, добро пожаловать в семью.
- Спасибо, - прошептала, коснувшись слегка покрасневшей кожи, где теперь красовалась древняя руна изумрудного цвета, - для меня это честь.
- Я искренне рад, что ты повстречалась на моём жизненном пути, - улыбнулся василиск, отступая на шаг назад, - но если через минуту не выйдешь из воды, у этого пути есть все шансы оборваться прямо здесь и сейчас.
- Что? - непонимающе хлопнула ресницами.
- Фарой наблюдает за нами из-за большого камня, что возле входа, - указав взглядом в нужном направлении, весело фыркнул ректор, - и уже раздумывает над тем, что лучше сделать в первую очередь - вытащить тебя из воды и запихнуть в портал… Или оторвать мне голову за то, что слишком долго нахожусь непозволительно близко к его жене. Давай не будем его мучить столь сложным выбором? Ему и так было непросто признать свои чувства к тебе, а уж сознаться самому себе в том, что он ревнивый до ужаса и подавно. Кстати, ты же к нему тоже явно неравнодушна. Ведь так?
- Так, - немного помедлив, созналась я, - но только это тайна.
- Понял, молчу, - хохотнул брат, - только не маринуй его слишком долго: а то если Фарой пойдёт вразнос из-за своей ревности, нам мало не покажется. Нервный некромант - хуже горного тролля: такой же непробиваемый и упёртый.
Глава 26-3
Озвученные Улгоем перспективы заставили поторопиться, и из воды я буквально вылетела, надеясь на то, что терпения у куратора гораздо больше, чем мне всегда казалось. Ни первый, ни второй варианты развития событий меня не устраивали, так что лучше предотвратить проблемы, чем потом разбираться с их последствиями. Мало ли, что Дерел себе напридумывает.
Уму непостижимо, Фарой ревнует… Впрочем, если быть честной с собой до конца, я недалеко от него ушла, судя по тому, как отреагировала на тот навязанный бывшей невестой поцелуй. Неужели мы действительно постепенно влюбляемся друг в друга, и единение энергий произошло не просто так, не по ошибке, а потому, что мы на самом деле можем стать настоящей парой? Как же порой бывает сложно разобраться в своих чувствах и мыслях!
Шлёпая босыми ногами по каменной тропинке, я прокручивала в голове события последнего месяца, удивляясь, насколько сильно изменилась моя жизнь. До того как решилась сбежать от сумасбродной мачехи, я ощущала себя будто запертой в клетке, что, впрочем, было недалеко от истины. Теперь же, окрылённая надеждой, я смело смотрела в будущее. Теперь Кларисса с её планами мне уже не страшна. И это благодаря Фарою.
Улыбка сама собой появилась на губах.
- Как всё прошло? О чём вы шептались с Улгоем? - из раздумий меня выдернул ворчливый голос Дерела.
Куратор стоял скрестив руки на груди, прислонившись спиной к той самой импровизированной ширме, где пряталась лавочка с моей одеждой.
Поджатые губы, недовольный взгляд - всё говорило о том, что мужчина был сильно раздражён… Но это такая мелочь, когда душа наполнена счастьем и хочется поделиться им со всеми вокруг.
- Всё хорошо, спасибо тебе, - улыбнулась и порывисто поцеловала его в щёку, отчего куратор замер, похоже, не ожидая такого поворота. - Иногда я думаю, что ты действительно послан мне Богами. Правда, порой так и хочется стукнуть тебя по макушке за высокомерие и упёртость, но это желание меркнет по сравнению с тем, что ты для меня сделал. Теперь мне точно не страшны причуды мачехи и её планы по поводу моего замужества с лордом Свинтусом. То есть я хотела сказать Свилтусом. Впрочем, оговорка довольно точно отражает весь масштаб моей проблемы. Бывшей проблемы. Теперь Кларисса не сможет меня заставить, и всё благодаря тебе. Это так чудесно, ощущать себя свободной. Рел, ты даже не представляешь, как я счастлива.
Беззаботно рассмеявшись, я раскинула руки в стороны и закружилась.
- Киа?
- М-м-м?
- Рубашка мокрая, переоденься, чтобы не простыть, - его забота казалась такой искренней, что на глаза навернулись слёзы от переизбытка чувств.
- Конечно, - откликнулась, подхватив потяжелевший от воды подол, и развернулась в сторону выступа, - как скажешь, милый!
Скидывая мокрую вещь, я краем сознания подметила, что эйфория постепенно сходит на нет, возвращая привычное состояние, но это нисколько не повлияло на то тепло, что поселилось в душе. Впрочем, за некоторые моменты моего поведения было всё же немного стыдно. Но с другой стороны, что такого, если я назвала Фароя милым? Он ведь и правда временами очень мил. Я просто констатировала факт, не более того. Ну и поцелуй… в щёку же. Это обычная благодарность. Хотя, пожалуй, с последним промахнулась: надо было целовать в губы, а потом, если что, списать свой порыв на неадекватное состояние после обряда…
О, Боги, о чём я вообще думаю?
Покраснев от собственных мыслей, скачущих в голове, будто зайцы по весне, я начала одеваться, прислушиваясь к тому, что происходило в пещере. И как оказалось, не зря.
- О чём вы шептались с Киарой? - секунду спустя я уловила краем уха тихий вопрос куратора, похоже, адресованный Улгою.
- О тебе, - голос брата был таким же тихим. - И о том, что ты её уже ревнуешь, причём, даже ко мне.
- Что за глупости, - фыркнул Фарой.
- Глупости? Уверен? То есть, если Киру пригласит на ужин какой-нибудь парень, возражать ты не станешь? - я задержала дыхание, ожидая ответа, но его не последовало. - То-то и оно, - усмехнулся Улгой.
Так-с, похоже, ужин с Нортоном Сандерсом отменяется. Или нет? Кажется, нужно кое-что всё же проверить. Правда, как бы мне эта проверка не вышла боком.
Глава 27-1
После того, как мы выбрались из недр горы, Улгой предложил отметить столь важное событие сытным ужином, что было весьма кстати, после всех переживаний и волнений.
Но идти никуда не хотелось, поэтому Дерел заказал доставку у знакомого трактирщика по переговорному артефакту, назвав адрес ректорского дома, и уже через четверть часа мы разбирали пакеты с упакованными в стазис блюдами.
Настроение было на высоте, так что напряжение, возникшее после подслушанного разговора, помахало ручкой на прощание и растворилось без следа. Хотелось просто наслаждаться ужином и приятной компанией, а не строить планы по раскрытию скрытых заговоров. Да и так ли важно знать, что будет, если я соглашусь на ужин с Нортоном, если изначально не очень-то хотела с ним идти? Видимо я просто устала от событий, которые сыпались в последнее время на мою бедную голову как из рога изобилия, поэтому просто хотелось размеренной жизни… Которая, как оказалось, ждёт меня ещё не скоро.
