Настойчивый стук в дверь прозвучал еще раз, выводя главу теоретического пантеона из состояния раздумий. Дастан приоткрыл рот, уже собираясь позвать стучавшего, но отчего-то дверь в тот же миг отворилась.
— Глава? — прозвучал довольно знакомый мужской голос. — Мы прибыли.
Джордж — один из сильнейших теоретиков пантеона, отправившийся около пяти лет назад на сложную долгую миссию, появился на пороге собственной персоной.
Позади него, выглядывая из-за плеча, также стоял Адриан — напарник Джорджа и спутник во всех его важных миссиях. Радостно улыбаясь и, размахивая правой рукой, белокурый юноша доброжелательно произнес:
— Привет-привет.
Дастан улыбнулся в ответ. Встав на ноги, он быстро опустил руку и указал на свободные стулья для гостей, стоявшие напротив его стола.
Оба юноши, быстро осознав, что это был за жест, кивнули, закрыли за собой дверь и плавно подошли к указанным местам. Когда они сели, Дастан взволнованно, словно мальчишка, заговорил:
— Джордж, Адриан, рад вас снова видеть. Как прошла ваша пятилетняя миссия?
— Можно сказать, успешно. — Джордж, устало облокотившись на спинку стула, прикрыл глаза. — Конечно, из-за войны и срочных вызовов нам приходилось постоянно прерываться, но в итоге мы практически добились своего.
— Так вы обнаружили сокровище Валькирии?
Джордж промолчал, а вот его напарник, Адриан, виновато улыбнувшись, ответил:
— Мы поняли, что его нет на территории Флоренц.
— Что?
— Понимаете, — Адриан, приподняв обе руки, начал активно размахивать ими, — там, внизу, мы побывали везде, где только возможно. Нам даже удалось изучить все королевские замки в столице благодаря ситуации с судом и сестрой Джорджа, но все же и там ничего не осталось.
Джордж, вновь посмотрев на Дастана, серьёзно добавил:
— Гробница, которую мы искали, оказалась зачищена. Единственное, что там осталось — это свитки.
Дастан молчал, и все это время юноши также ничего не говорили. По задумчивому взгляду главы было видно, что он пытался обдумать всю эту ситуацию и понять то, что знали сами парни.
— Подождите, — заговорил Дастан, неосознанно начиная щуриться, — мы думали, что сокровища находятся в гробнице, но там была лишь подсказка, где искать их дальше? Не может же быть, что некто вывез их оттуда?
Адриан посмотрел на товарища, будто рассчитывая на то, что тот продолжит историю, но Джордж, то ли не желая разговаривать, то ли просто полагаясь на кого-то другого, даже не собирался открывать рта.
Тогда Адриан с натянутой улыбкой вновь заговорил:
— Мы предполагаем, что в гробнице были какие-то драгоценности, но не сокровище Валькирии.
— А что было в свитках?
— В них мы нашли данные о том, что ключ к сокровищам должен был находиться в ледяной башне.
— А в башне… — Дастан недоверчиво нахмурился.
— Ничего не было.
Прозвучал тяжкий вздох. Казалось, эта цепочка из разных подсказок и намеков не могла закончиться никогда.
Правда была в том, что Джордж и Адриан были не единственной группой, которая брала на себя это задание. Ученики из других пантеонов также хватались за него и пытались найти хотя бы какие-то зацепки, но все, как один, терпели неудачи. И так продолжалось не первый год.
— Ледяная башня, — вновь заговорил Адриан, — это тюрьма для особо опасных заключенных. До недавнего суда ее не использовали практически на протяжении целого столетия. А последний, кто там был заточен…
Дастан опомнился. Опустив голову и посмотрев на одного из парней, он удивленно продолжил:
— Это Сильв, сестра Джорджа, верно?
— Да.
— Значит, вы должны поговорить с ней и узнать, не находила ли она что-то в ледяной башне?
— Именно.
Раздался печальный вздох. Устало сев на прежнее место за столом, Дастан поставил на него локти и слегка наклонился вперед.
— Хорошо, не будем пока что об этом. — Переместив взгляд со стола на Джорджа, мужчина с легкой доброжелательной улыбкой спросил: — Ты уже виделся с сестрой?
— Еще нет. — Джордж отвел взгляд в сторону, не то недовольно, не то расстроено. — Ее не оказалось в пантеоне.
— А семью видел, когда спускался на материк?
— Конечно, видел! — радостно заговорил Адриан вместо своего друга. — Вы бы только знали, с какой скоростью он помчался домой, когда узнал, что его милую сестру нашли живой и невредимой. И это я говорю не о Сильвии.
— Да, — Дастан, усмехнувшись, закивал, — я слышал, что он был готов бросить задание и помчаться на границу, чтобы только найти ее.
Джордж недовольно нахмурился. Посмотрев сначала на главу, а следом и на своего товарища, он раздраженно спросил:
— Вы не могли бы не обсуждать мои поступки без меня?
Адриан и Дастан переглянулись. Оказавшись не в силах сдержать собственные бурные эмоции, они рассмеялись. И смеялись они лишь потому, что при разговоре о семье вечно успешный и сдержанный Джордж действительно выходил из себя и мог совершать глупости, даже не заботясь о правилах.
— В любом случае, — вновь заговорил Дастан, немного успокаиваясь, — я рад, что с обеими твоими сестрами все хорошо.
Джордж также успокоился. Услышав эти слова, он как-то задумчиво опустил взгляд и мысленно будто вспомнил о том, какие эмоции он испытывал, когда узнал, что Вивьен пропала.
— Я тоже… — тихо отвечал Джордж. — Хотя меня немного и задевает то, что в итоге Вивьен помогла Сильвия, а не я.
Дастан непонимающе нахмурился. Казалось бы, чего здесь было плохого? Переведя взгляд на Адриана, частенько выступавшего расшифровщиком слов Джорджа, глава вопросительно приподнял брови.
Адриан усмехнулся. Он сразу понял в чем заключался вопрос, и потому, приподняв указательный палец в воздух, деловито заговорил:
— У Джорджа комплекс старшего брата. Он считает, что спасать младших — это только его забота. Все остальные для него конкуре…
Адриан замолчал на полуслове. Странная пугающая энергия начала исходить откуда-то справа. Ощутив ее практически кожей, юноша испуганно повернул голову и посмотрел на своего до чертиков разозлившегося друга.
Джордж, недовольно хмурясь, спросил:
— Хочешь отправиться в десятилетнюю миссию без меня?
— Нет, конечно. — Адриан неосознанно начал отклоняться влево, будто желая отстраниться. — Не буду я брать такую миссию.
— А возьмешь. И пойдешь. Только через десять лет не вернешься.
— Что?
— Нет тела, нет дела, Адриан.
Джордж говорил серьезно. С его характером иногда было сложно понять шутил он или нет, но, по крайней мере, сейчас Адриан четко осознавал, что провернуть подобное было точно в его силах.
— Хорошо, я понял. Больше не буду говорить об этом.
***
Сильвия, неспеша спускаясь по узкой лестнице, проложенной между зрительскими рядами, задумчиво осматривалась. Как и сообщил ранее Хаксми, вся главная тренировочная арена академии в этот день была в их распоряжении. Вообще в этом месте Сильвии довелось побывать всего несколько раз, возможно, именно потому сейчас она и чувствовала некоторый восторг.
— Ну, что, Иллия, — прозвучал голос Фасгара, спускавшегося где-то спереди, — переиграем?
Сильвия опустила взгляд и посмотрела на парочку драконоборцев, уже стоявшую внизу, практически возле последних ступеней. Иллия — девушка в белоснежной форме углубленного пантеона, услышав этот вопрос, настороженно нахмурилась. Она посмотрела на искреннее радостное лицо Фасгара и задумалась.
Лишь спустя секунду прозвучал короткий ответ:
— Переиграем.
Фасгар весь оживился. Быстро закивав, он радостно спросил:
— Правила? Если хочешь, мы можем ограничиться кулачным боем.
— Ты предлагаешь углубленнику кулачный бой? — Брови Иллии вопросительно приподнялись, будто бы этот вопрос был совсем глупым.
— Мало ли. — Фасгар пожал плечами. — Я тоже, знаешь ли, специалист, а не боец.
Внезапно где-то справа прозвучал звонкий крик Стеллы:
— Вы еще не разобрались?
Фасгар и Иллия переглянулись. Больше ничего особо не говоря друг другу, они спокойно развернулись и направились прямиком на боевую площадку.
