— Решил проверить свои способности, — он приосанился, отчего перья в его малиновой шляпе смешно всколыхнулись.
Такого же цвета рубашка натянулась на тщедушной груди. Андре вытянул руку. Золотые часы вылетели из его ладони, повиснув на цепи.
— И? — я вопросительно вздёрнула бровь.
— Ты ведь даже не представляешь, что за вещь была у тебя в руках, — ехидно рассмеялся он.
— Вот именно, а могла их продать, — я скрестила руки на груди, стараясь хотя бы изображать спокойствие.
Нужно потянуть время, пока Драган не проснётся. А потом… достанется даже мне. Правда, слишком уж уверен в себе Андре. Не такой же он дурак, чтобы похищать меня без подготовки. Ох, вот бы оказался дурак…
— Кикимора, — выплюнул он, прекращая смеяться, но я больше на такое не обижалась.
— Так что это за часы? Волшебные? — пусть рассказывает, если хочет.
— Уникальные. Я рождён не магом, — сообщил он, помрачнев лицом. — Это вы, нечисть, особенная, все умеете колдовать. А мне не повезло. Но я не стал мириться с судьбой!
— И создал магический артефакт? — теперь я с любопытством присмотрелась к часам.
Рассмеявшись, он открыл их, а потом нажал скрытую сбоку кнопку и сдвинул в сторону циферблат. Внутри оказалась сложная сеть миниатюрных магических знаков, сформированная вокруг… ключа. Похоже, это один из тех особых, открывавших портал в наш мир. Но теперь границы размыло, потому достаточно и одной двери. Возможно, с помощью ключа нас с Владиславом и перенесли в вольеры.
— Ты же просто используешь энергию уникального артефакт? — предположила я, и, кажется, Андре оскорбился.
— Не просто! Я её многократно усиливаю, и, главное, способен использовать магию, не являясь по рождению магом. Ключ питается непосредственно от источника мира. Я новый Столп, — зло расхохотался он, точно мультяшный злодей.
Похоже, ему было жизненно важно кому-то рассказать о своём достижении.
— Совсем нет друзей, да? — сочувствующе покачала я головой.
— Что? — опешил он.
— Ты так хвалишься. Это круто, классно, да. Но я же тебя не знаю, и не могу за тебя порадоваться. И любимой девушки тоже нет?
Бедняга приоткрыл рот от неожиданности.
— Любимого мужчины? — осторожно предположила я, и аристократ побагровел лицом.
— Ты чуть не лишила меня часов! — он даже брызгал слюной от гнева.
Хорошо, что я стояла на достаточном расстоянии.
— Нечего было распускать руки, — фыркнула я. — И сейчас не советую. Драган придёт за мной. И будет очень зол.
— Не придёт, — усмехнулся он. — Не сможет найти.
Мда, этого я и боялась. Наташа с Олегом будучи Столпами не смогли пробиться через защиту царства Драгана. Да и в усадьбу попали, когда сила Лесного Царя дрогнула. Выходит, я осталась один на один с неприятностями. Но всё равно обязана защитить душу Драгана. И свою честь заодно.
— Ты такой мелочный? Решил отомстить девушке за то, что она защищалась?
— Думаешь, дело в мести? — продолжая зло усмехаться, он направился ко мне. — Мне же всё известно. В тебе душа Лесного Царя.
— Откуда? — теперь я всё же растерялась.
Драган поведал мне эту новость наедине, в моей комнате.
— В усадьбе полно следящих артефактов, — ухмыльнулся он. — Благодаря Агате.
— Она выдала себя, и Столпы знают, где меня искать, — напомнила я ему, вновь пытаясь взять себя в руки.
Отступать было особо некуда, и я запрыгнула на кровать. Пробежала по мягкой перине и спрыгнула с другой стороны. В обуви по постели, ну и что? Нечего загонять меня в угол!
— Я равен по силе Столпу. Лесному Царю придётся мне подчиниться, — пожав плечами, он двинулся обходить кровать. — И, да, ты права, я хочу отомстить за тот случай. Прекрасная кикимора, ещё и невеста врага. М-м-м, — он плотоядно облизал губы, а меня передёрнуло от омерзения и ужаса.
— Не подходи, я буду защищаться, — слова прозвучали жалко, отчего злодей только шире улыбнулся.
— Балет тебе не поможет. Да что ты вообще можешь? — убрав часы в карман, он протянул ко мне руку. — Я могу сделать что угодно. Лишить одежды для начала.
Холодок коснулся попы, потому что я действительно осталась абсолютно голой. Похоже, он точно отомстил за тот случай! Испуганно вскрикнув, я прикрылась руками. Стало по-настоящему страшно. Но внезапное разоблачение прибавило мне и злости.
— Хм, и даже обездвижить, — плотоядно усмехнулся он, пошевелив пальцами протянутой ко мне руки.
И… я потеряла возможность двигаться. Ужас сжал глотку, стало трудно дышать. А Андре приближался. Ещё и руку ко мне тянул. Гад. И когда его пальцы почти коснулись моей щеки, в груди вдруг потеплело. Кожа вспыхнула ярким светом. Оцепенение прошло, я снова обрела способность двигаться. Похоже, душа Драгана помогла избавиться от наложенного колдовства. Но принц то с силами Столпа никуда не делся. Лишь сильнее разозлился. И ведь он действительно ничем не ограничен. Хорошо что Драган не злоупотребляет своей властью.
— Ты сам не понимаешься, с кем связался, — рыкнула я.
Как говорится, лучшая защита — нападение. А я ещё к тому же голая и красивая. Всё же в опасной ситуации надо думать не о том, как попу прикрыть, а о том, как её спасти.
— Есть магия намного сильнее, — уверенно заявила я, положив руку на бедро.
Всё равно он уже меня всю рассмотрел…
— Любовь? — иронично улыбнулся он.
— Нет же, — томно протянула я, приблизившись.
Мужик рассматривал мою грудь, потому этот момент заметил с запозданием.
— Волшебный пендель, — заявила я, делая последний шаг к нему.
Коленка прицельно угодила в пах Андре. Ничему его жизнь не учит… Он смешно выпучил глаза, подавшись вперёд. Мне оставалось только толкнуть его и… обокрасть. Пока он не опомнился, я сунула руку в его карман и выдернула из него за цепочку ключи. Попыталась и сбежать, но багровый и злой аристократ рванул на меня и успел вцепиться в ногу. Я плюхнулась на пол, замотала ногами и таки сжала часы в ладони. Но в панике метались и совсем дурацкие мысли, потому что со стороны ситуация выглядела весьма глупо. Голая я и красный от гнева одетый Андре. Сейчас даже спасения не хотелось. Если друзья и Драган увидят меня в таком виде… Я же со стыда сгорю. Лучше же наоборот.
Часы заработали. Они накалились в моей руке. Стало теплее, одежда вернулась на место. Но взглянув через плечо, я страдальчески провыла. Сверкнув бледной попой, Андре приподнялся с пола. Как это развидеть?!
Глава 13
— Отдай часы! — проревел Андре, и снова получил порцию балета.
На этот раз пятка налетела на его подбородок. Нога получила свободу, мне удалось подняться с пола и рвануть к двери. Она оказалась заперта, но в моей руке был наикрутейший артефакт. Правда всё происходило на адреналине, я лишь думала о своём царе. Дверь просто растворилась передо мной, формируя чёрное марево портала. За ним показалась зелень, но только бросившись в него, стало ясным, что меня ожидает не усадьба, а дворец… Арреи! Впереди даже виднелись знакомые вольеры, между которыми прогуливались аристократы. Трещание портала за спиной прекратилось. Хоть от принца-извращенца избавилась.
— Вот же… — я совсем некрасиво выругалась, разозлившись на Андре и жителей его страны.
Мучают бедную нечисть, и меня, в том числе!
Скрежет металла оглушил. Моя воля, подкреплённая силой артефакта, корёжила вольеры, пока просто не сорвала клетки в небо и не сложила их в неаккуратные шарики.
— Я крута, — выдала ошеломлённо.
И тут раздался рёв. В небо от одного из вольеров поднялся огненный аспид. Похоже, Игни нашли огромную замену. Алый ящер взмыл в небо, изрыгая из пасти пламя. Аристократы завершили прогулку и перешли к кардио тренировкам. Не самым эффективным, многие бессмысленно носились по кругу. В небе показался ещё один ящер. Зелёный и ехидный. В нём я узнала Горыныча, потому тоже побежала, махая ему руками. Но тут рухнула на траву, когда кто-то меня сбил.
