— Попалась! — Андре вырвал из моих рук часы.
Откуда только взялся? Портал же закрылся. Видимо, у них есть свои примочки для перемещения, а я и не знала. Надо срочно получать магическое образование.
— Отпусти! — я кое-как выползла из-под него, перевернулась и подсочила на ноги, готовая защищаться.
Правда, нападать он и не спешил. Стоял, победно демонстрируя мне отобранные часы и другие свои богатства.
— Оденься, — страдальчески взмолилась я.
Принц чертыхнулся, прикрылся ладошкой, а потом додумался вернуть свой малиновый костюм в перьях.
— Светка! — проревел сверху Горыныч, начиная опасное снижение.
Признаться, боялась, что и меня раздавит. Но Андре не зевал, вытянул руки, начиная колдовать. Часы вспыхнули золотым огнём. И передо мной плюхнулся зелёный миниатюрный дракончик размером с ладонь. Он распахнул большие зелёные глаза и тут же взмыл в воздух, чтобы не быть раздавленным ботинком.
— Тебя спасать, себе дороже, — выдал Игорь, приземляясь на моё плечо.
— Зато ты такой милашка, — попыталась я его приободрить, пятясь назад от ухмыляющегося самопального Столпа.
— Вообще не утешает, — пропищал дракончик. — Как он это сделал?
— Волшебными часами.
В груди вдруг стало тепло. Я расслабилась раньше, чем перед нами появился Драган, закрывая нас своей мощной фигурой от опасности. По другие стороны от Андре материализовались Олег и Наташа. Все в чёрных крутых костюмах, будто только покинули сбор косплееров. Это что же выходит, они рванули в Аррею на мои поиски? Ещё и в образах злодеев. Стало приятно. Чего не скажешь об Андре. Он заметно побледнел. И предпочёл испариться.
— Как он… — Олег повёл головой, будто ищейка в попытках напасть на след.
— Часы. Это артефакт, усиливающий магию ключа, — объяснила я и икнула, когда Драган ко мне обернулся. Лесной царь пугал, особенно в этом одеянии. — Я не виновата. Гуляла по берегу, и меня переместило, — но на всякий случай прикрыла попу ладонями.
— Я так волновался, — лазурный взгляд моментально потеплел.
Драган стремительно преодолел расстояние между нами и заключил меня в крепкие объятия. Я уткнулась лицом в его грудь и счастливо улыбнулась.
— Прости, я обещал, что со мной ты в безопасности, но не уберёг.
— Никто не мог такое предположить, — вскинувшись, я заглянула в печальные глаза Драгана. — Ты не виноват.
— Простите, что вмешиваюсь, но можно мне мои размеры обратно? — пропищал сидящий на моём плече Игорь.
Он пытался спрятаться под моими волосами, но Наташа его всё же заметила.
— А кто это тут у нас такой масенький? — просюсюкала она, подлетая к нам.
Горыныч сопротивлялся, но всё равно был пойман за хвост.
— Олег, друг, спасай! — провыл он, пытаясь куснуть Ягу за мизинец.
— Не издевайся, — Кощеев давился смехом, но вырвал из лап девушки лучшего друга.
Он подбросил дракончика в небо, но ничего не произошло.
— Прости, Гарик, похоже, снова нужен поцелуй любви! — прокричал Олег, сложив руки рупором.
— Надо отвести его к маме, — злорадно улыбнулась Наташа.
Горыныч разозлился, рванул на неё и схватился за её волосы лапками, потянул их наверх, активно работая крыльями. Яга взвыла, дракончик рычал. Теперь хохотали все. Эта возня помогла сбросить напряжение, но пришлось вспомнить о происходящем.
— Это не за вами? — я указала пальцем на высыпавшихся из дворца стражников.
Доспехи гремели, оружие отражало свет солнца, мужчины угрожающе скалились.
— За нами, — хихикнула Наташа, небрежно махнув ручкой.
И стражники лишились оружия, доспехов и заодно одежды, оставшись в нижнем белье. Наступление стремительно перешло в отступление при стратегическом прикрытии задниц.
— Мы тут переворот устроили, надо вернуться в тронный зал, — Олег пожал плечами, будто они зашли в гости, а не напали на правителя целой страны.
— Из-за меня? — я даже икнула от изумления.
Думала, просто пришли спасать, а они…
— Из-за кого же ещё? — коротко хохотнула Наташа.
— Она же шутит? — я растерянно взглянула на Драгана.
— Мы должны были тебя вернуть, — царь остался невозмутим.
Над нашими головами пронёсся аспид. Огромный змей с грохотом приземлился в нескольких метрах от нас и склонил голову, глядя на царя. Тот кивнул ему, и тело змея зарябило, прежде чем исчезнуть.
— Я вернул его домой, — Драган склонился ко мне и снова обнял за плечи. — Теперь от меня ни на шаг, договорились?
— Договорились, — улыбнулась я, вцепившись в его ладонь.
А то есть тут невоспитанные принцы, выдёргивают чужих невест чуть ли не из постели.
— В тронный зал, — объявил он, нежно мне улыбнувшись.
Ну хоть на этот раз попала не я, а Аррея. Правда, предстояло разобраться и с Андре.
Снова было перемещение, на этот раз мы оказались в роскошном просторном помещении. Стены сияли лазурью и золотом, а к ним жались перепуганные аристократы. Красная ковровая дорожка вела к стоящему на пьедестале трону. А на нём сидел знакомый мне король, по чьему приказу меня и перенесли в этот мир. Под строгим взглядом стоящего рядом Владислава он ерзал на своём золотом сидении, одёргивая на себе панталоны кислотного салатового цвета на алых подтяжках. Все в зале оказались лишены одежды в пользу экстравагантного нижнего белья. Наташа действительно скора на расправу.
— В-ваша невеста нашлась? — дрогнувшим голосом уточнил король.
— Но мы всё ещё злы, — осклабился Олег.
— Н-но ведь, — мужчина расстроенно указал на меня, — вы обвиняли Аррею в похищении невесты Лесного Царя. Наша страна не имеет…
— Мне всё известно, — жёстко оборвал его Драган, и мужчина, кажется, ещё сильнее побледнел. Мой царь снова перешёл в режим властного тирана. — Вы причастны к гибели моего отца, брата, сестры и невесты. Ваш… агент во всём признался.
— Что за глупость? Зачем нам нападать на Столпа? Это пустые обвинения без доказательств, — он сердито ударил кулаком по золотому подлокотнику трона.
— Зачем убивать? — хмыкнул царь, повернув голову на бок. Небесный взгляд приковывал к месту, вот и король замер, словно суслик перед внедорожником. — Чтобы получить молодого и более удобного Столпа. Я же вам не мешал все эти годы. Вы творили, что вздумается. Дошло до того, что начали сажать нечисть в клетки.
— Это только ваши предположения!
— Мы Столпы, — Наташа широко улыбнулась. — Захотим, вообще ничего не будем объяснять. Обижаете невинных — получайте ответку.
— Т-так нельзя, — бедняга снова начал заикаться.
— У нас есть доказательства, — Олег выступил вперёд. — Вашему агенту приказали найти вещь, принадлежащую Андре Лерою, вашему сыну.
— И именно он похитил мою невесту, — пророкотал Драган.
— Мой сын похитил опасный артефакт и исчез, — выдал король, встряхнув украшенными золотыми прядями волосами. — Страна не отвечает за его действия.
— Зато вы отвечаете за собственные деяния, — взмах руки Драгана пресёк возражения. — Семья Лерой отныне лишена своего статуса. Трон Арреи временно свободен. Мы выберем достойного короля. Больше никто не посмеет считать нечисть существами второго сорта.
— Уж мы проследим, — подмигнул поникшему королю Олег. — Трон уже можно освобождать.
Как-то растерянно кивнув, мужчина сполз со своего сидения, оглянулся, не зная, что делать дальше. А на трон с радостным визгом опустился наш мини-Горыныч.
— Я просто не мог этого не сделать, — пропищал он. — Отрубить ему голову! — объявил, повелительно взмахнув когтистой лапкой.
И бедный король осел на пол в совсем не притворном обмороке.
— Это шутка, если что, — прыснула Наташа, останавливая стражников.
— Слушай, за что ты так со всеми? И как ты придумала такое ужасное белью? — шёпотом спросила я у подруги, но меня всё же услышали и оскорбились.
Яркие цвета, множество украшений, в том числе подтяжки на трусах вызывали одновременно и смех, и жалость.
— Это не я. Это у них мода такая, — хихикнула Яга. — Надо бы тут и стилистом поработать, да?
