— Пусть сами выкарабкиваются, — хохотнул Олег.
— Что с тобой случилось? — Владислав тыкал пальцев в зелёного дракончика на троне.
— Не трожь нового короля, — пищал он, злобно скалясь.
— Кстати, про поцелуй любви, Игорь же никого не любит, — шёпотом напомнила я.
— Зато его любит мама, — ехидно фыркнула Наташа.
— Я всё слышу, Шрековна, — Горыныч пригрозил ей маленьким кулачком.
— Никто не виноват, что у тебя нет девушки, — заливисто рассмеялась она, и Игорь зло насупился.
— Что дальше? — я взглянула на Драгана. — У Андре артефакт, который дарует ему силу Столпа. Он опасен.
— Мы его найдём. Сначала разберёмся тут.
— Нет, сначала надо разобраться с твоей душой, — упрямо вскинула я подбородок. — А то дооткладывались.
— Ты права. Этим займёмся в первую очередь, — заверил он меня, положив ладони на мои плечи. — Ты точно в порядке? Он тебе не навредил?
— Точно. Я защищала твою душу, как могла, — выдала, коснувшись вспыхнувших щёк при воспоминании о борьбе без правил и одежды с противным принцем.
— Ты у меня такая смелая, — улыбнулся он, не подозревая, какие стыдные образы наполняют мои мысли.
Тут король внезапно подорвался с места, запрыгал в ужасе, вызывая недоумение не только у нас, но и у подданных. Вокруг него завихрился ветер, окружая мужчину небольшим смерчем. Следом по залу с криками забегал другой мужчина, махая руками в попытках сбить с них пламя. А одна девушка с визгом подлетела к потолку.
— Что происходит? — я невольно прижалась к своему царю, изумлённо наблюдая за творящимся сумасшествием.
— Не понятно. Их силы будто вышли из-под контроля, — нахмурился он.
— И на улице что-то странное, — отметил Владислав, подлетев к окну. Цветной витраж не давал обзора, потому водяной жался носом к круглому белому элементу стеклянной картины. — В небе горит какой-то знак.
Обняв меня за плечи, Драган приблизился к нему. Нам мучиться не пришлось. По желанию Столпа цветное стекло стало прозрачным, позволяя увидеть, что и во внутреннем дворе дворца творится настоящий хаос. То и дело вспыхивало пламя. Люди носились с криками. Земля шла трещинами. Небо облепили чёрные тучи, на фоне которых ещё ярче выделялся горящий фиолетовым сложный магический узор, парящий в десятке метров от земли. Прямо над Андре, от которого поднимались яркие лучи, подпитывая заклинание.
— Что он делает? — пролепетала я, обняв себя руками в попытке защититься.
Было ощущение неправильности происходящего, даже катастрофичности. Будто принц творил нечто противоречащее природе.
— Это не силы людей вышли из-под контроля, — Драган чуть склонил голову, отчего тени заиграли на посуровевшем лице.
— Он наделяет простых людей магией, — Наташа выглядела напуганной, что ещё сильнее насторожило меня. — Всех людей.
— И ломает баланс мира, — Олег приобнял её за плечи.
— Надо его остановить, — Драган чмокнул меня в лоб и отстранился. — Будь здесь.
— Эй, — только и успела возмутиться я, а он уже исчез.
— Ты тоже отсидись, ладно? — Олег потрепал Наташу по макушке и растворился, прежде чем получил по мозгам.
— Отомщу, — прошипела Яга, протягивая мне руку.
Наши ладони сцепились, и в следующую секунду мы оказались уже не в тронном зале, а на улице. Ураганный ветер бил в лицо, волосы магнитились под действием сверкающего в небе магического знака. Правда, Андре его больше не поддерживал, защищался от напирающего на него Олега. Тот буквально поливал его разрушительными магическими снарядами. А мой царь перехватил управление заклинанием, от его рук в небо стремились голубоватые молнии, вплетаясь в рисунок плетения. То ли пытался обратить его вспять, то ли просто развеять.
— Ты тут постой, — Наташа провела над головой ладонью, формируя вокруг нас защитный купол, а сама рванула на помощь Олегу.
Андре вполне успешно отбивался, ещё и пытался швырнуть чем-то опасным в моего царя. Я переминалась с ноги на ногу, не зная, чем помочь. Внезапно земля содрогнулась от мощного толчка. Началось крупное землетрясение. Не удержавшись, я рухнула на колени. Да и остальные участники битвы не удержались на ногах. Только Драган как-то чуть слевитировал и продолжал удерживать магический знак, который постепенно слабел.
— Не смей! — Андре вскинул руки, создавая над головой что-то опасное.
— Это ты не смей! — я одновременно так разозлилась и так испугалась.
Принца буквально припечатало лицом в землю мощным ментальным подзатыльником. А потом подтолкнуло вперёд и подпопником. Похоже, его защита либо не действовала, либо он просто забыл про неё, когда создавал новую одежду.
— Моего царя?! Ну держись, — я так разъярилась, что Андре успевал только айкать и пытаться прикрыть попу с макушкой, а заодно удержать на себе лоскуты расползающейся по швам одежды. — Гадёныш!
— Пощады! — принц распластался по земле, прижав ладони к голове и заднице.
Похоже, часы остались в сползших с него штанах.
— Остановись, — Драган со смехом обнял меня за талию сзади. — Какая ты грозная.
— Он в спину тебя собирался ударить! Засранец!
— Светка, хватит, — расхохотался Олег, вытягивая из кучки одежды часы. — Больно же смотреть.
Небо успокоилось, из-за пелены облаков несмело выглянуло солнце. Лишь трещины в земле сообщали о чуть не случившемся конце света.
— Ладно, — надув губы, я отвернулась от Андре. — А ты, — ткнула пальчик в грудь улыбающегося Драгана, — ещё раз так оставишь меня… м-м-м…
Моя гневная речь прервалась порывистым поцелуем. Драган стиснул меня в объятиях, намеренный долго и упорно гасить мой гнев.
Ладно, потом договорю…
***
Наведение порядка в Аррее не заняло много времени. Столпы назначали ответственных, Андре определили в камеру в ожидании наказания, и мы вернулись в усадьбу. Здесь, к счастью, было спокойно. Снизу раздавалась мелодия фортепиано. Видимо, Забава отвлекалась в наше отсутствие. Мы заглянули в библиотеку, где, закопавшись под ворохом книг, занимался Всеводод, и спустились в подвал. Оказалось, здесь у Царя имеется магическая лаборатория. Судя по пыли на предметах, пользовался он ей редко. Но Столпам просто, щёлкнули пальцами, и уборка сделана.
— А это сложно? — уточнила я у своего царя, оглядывая просторное помещение с высоким потолком.
Стены заставляли ряды стеллажей с книгами, различными инструментами, пробирками, колбами, мешочками. Отдельно висели связки трав, наполняя комнату специфичным ароматом. Пол был абсолютно чёрным, чуть шершавым, как следом выяснилось, чтобы легко чертить на нём магические знаки.
— Нет, не сложно, — ответил Драган, принявшись за рисование мелом.
Точнее, мелок забегал по полу, подчиняясь движениям его руки.
— А больно? — продолжила я расспросы, рассматривая странный маятниковый прибор.
— Нет, не больно.
— Но хоть эпично? — подключилась к расспросам Наташа.
Она, Олег, Владислав и Игорь тоже подключились к изучению необычного магического оборудования. Разве что бедному Горынычу приходилось любоваться всем с плеча Олега. Маленькие лапки не предназначались для хватательных нужд.
— Как? — задумчиво переспросил Драган.
— Со взрывами, пламенем и прочими эффектами?
— Ритуал безопасен, — заверил он её, протягивая мне руку. — Идём, Светлана.
Сердце вздрогнуло от волнения. Случайно подтолкнув колбу с полки, я с трудом успела её поймать. Вот же неуклюжая. Вернув её на место, я поспешила к царю. Он сжал мою ладонь крепко и уверенно, нервозность отступила.
— Ты точно меня не разлюбишь? — говорила тихо, чтобы друзья не услышали.
— Я планирую полюбить тебя сильнее, — его губы коснулись моего лба в коротком поцелуе.
Он разжал свободную ладонь, в которой держал кристалл с кровью аспида. Тот треснул, и в центр круга рухнула горящая алая капля. Грани магического знака под нами засияли красным светом. Меня объяла странная невесомость. В груди потеплело, но сразу стало пусто и в то же время правильно. Там должна быть только одна душа, моя.
