— Импульс, значит, — проговорила я после небольшой паузы. — Теперь, мне кажется, я понимаю, о чем ты.
Мы отплыли далеко от берега, туда, где меняется течение; Регнан по пути рассказывал об особенностях этих вод, и я поначалу слушала с интересом, но вскоре подустала, и тот факт, что берега не видать, а вокруг только океан, начал меня пугать. Тогда же и сила словно начала оставлять меня – я перестала устойчиво держаться на воде, а лучи Аэла стали жечь.
Заметив это, Регнан подплыл ко мне и велел взяться за его плечи. Сам-то он выглядел, как и прежде, безупречным белокожим богом, не ведающим, что такое усталость, и его глаза светились тем же цветом, что и океанские воды.
— Знаешь, — хрипло проговорила я, — глядя на тебя, я понимаю, почему люди младших рас считали лирианцев богами.
— Надо же, как сильно поменялось твое мнение обо мне. Вот я уже и бог в твоих глазах! — улыбнулся он хитро.
— Я не так сказала, — возразила я, начиная ощущать тревогу. Эйфория от использования эо прошла, и мне захотелось… нет, потребовалось почувствовать себя обычной землянкой и оказаться на суше, в теньке. — Я устала, Регнан, и прийнов не потяну…
— Ничего страшного. Ты сегодня и так хорошо потрудилась.
— Вернемся?
— Впереди два островка, где можно перевести дух. Попробуй прилечь на мою спину и обхвати руками плечи.
Я так и сделала, и Регнан, можно сказать, «отбуксировал» меня к этим двум островкам; он хоть и плыл быстро, но времени это все равно заняло достаточно, и я успела задремать. Когда, наконец, мы достигли цели, я уже почти спала. Регнан взял меня на руки, вынес из воды и уложил около каких-то кустарников в теньке и сам лег рядом; я прижалась к его телу, расслабилась и заснула – так крепко и так сладко, как мне давно не доводилось спать. А когда проснулась, диск Аэла уже опускался, а Регнан лежал рядом, и его волосы казались красными.
Залюбовавшись строгими чертами его лица, я подняла рука и провела по его высокой скуле. Никогда бы не подумала, что жизнь может свести меня с таким человеком… Рядом с ним и я сама перестаю быть просто Дашей-диагностом, превращаюсь в загадочную Дэрию, способную убивать и воскрешать… И здесь, на этом маленьком острове, вдали от всех, кажется, что на целой планете нет никого, кроме нас…
Регнан открыл глаза, и я почувствовала, что ему тоже спокойно, хорошо, мирно.
— Выспался? — поинтересовалась я.
— Да, — удивленно ответил он.
— А чему удивляешься?
— Что заснул… хотя хотел тебя оберегать во время сна.
— Это я тебя оберегала.
— А-а, вот оно что, — улыбнулся царевич. — Или ты тоже спала?
— Немножко. Регнан…
— Что?
— Может, ты и еду умеешь создавать? Я все-таки наполовину землянка, а младшие расы питаются отнюдь не энергией эо.
— Что же ты делала на Отборе? Где же навыки добычи еды на островах?
— Ты забрал меня слишком рано, я ничему не успела научиться!
Регнан усмехнулся, поднялся, зевнул – я впервые вижу, как он зевает! – и направился добывать еду. Островок, где мы разместились, не мог предложить нам ни ничего съестного, поэтому Регнан наловил рыбы, точнее, просто вытащил из воды несколько рыбин с помощью психокинеза, разделал их и изжарил. Все это он сделал очень быстро – прошло не меньше минуты.
— Бог, — констатировала я, глядя на зависшие в воздухе поджаренные рыбы. — А юницы на острове Красоты не делали так, хотя многие из них тоже владеют психокинезом.
— И правильно – на эо не стоит полагаться. Пригодной для питья воды нет, а после жареной рыбы попить захочется.
— Поем, — решила я и взяла одну из рыб, но на вкус она оказалась так себе, ведь «приготовлена» без соли и специй. Впрочем, вскоре и такая рыба показалась мне приемлемой, а позже и вовсе вкусной.
Мы одни на острове, вокруг никого, из еды – просто жареная рыба, а ощущения такие, словно это лучший ужин в моей жизни. Да и между нами с Регнаном все упростилось, и церемонии остались там, во дворце… Закончив с рыбой, мы потянулись друг к другу и продолжили то, чем начали заниматься ночью – на песке, около кустарников, в воде, снова на песке… а потом, растрепанные и пьяные друг другом, смотрели, как эо погнуло всю растительность на острове, а песок разбросало.
Наступила ночь, темная-темная, но у нас не было сна ни в одном глазу, и мы просто сидели на берегу, слушали плеск волн, смотрели на звезды. Когда их сияние стало ярче, Регнан стал рассказывать о легендах Аэла, и я слушала зачарованно, потому что я тоже часть этого мира, мой отец родился и жил здесь. Потом Регнан спросил о моем детстве, и рассказывать начала я; рассказы о детстве сменились рассказами о юности, первой работе, мечтах и стремлениях. Мы проговорили так до самого рассвета, и это тоже было необычно, волнующе – одно дело читать мысли или чувства, и совсем другое – говорить. У слов особая магия.
А прийны так и не приплыли. Приплыл кое-кто другой, кто испортил все впечатление об этом особенном дне на острове… Сначала, увидев заволновавшуюся воду неподалеку от берега, я подумала о прийнах, но это оказался корабль, как и сообщил мне Регнан. Несколько неррианцев вышли из воды на берег, в обтягивающей форме, серьезные, хвостатые, с широко расставленными светлыми водянистыми глазами… И первым среди них вышел неррианец, которого я хотела бы видеть меньше всего.
— Ре-е-егнан, — протянул Риэл Дилайс, отбросив туго заплетенную, отяжелевшую от воды косу за спину. — Что ты делаешь здесь в такое время? И почему один?
— Не один, — встряла я.
— Женщины не считаются, — ответил Дилайс; встреча со мной не обрадовала его так же, как и меня не обрадовала встреча с ним, но он не упустил шанса чисто по-мужски оценить, как я выгляжу в простой сорочке и на босу ногу.
— Мы решили поплавать, — сказал Арис.
— Хорошо поплавали, раз сюда добрались.
— А ты почему поднялся так рано? Дежурство?
— Беспокоит восточная граница. Я скинул вашим данные.
— Что не так?
Царевичи обсудили очередные проблемы с контурами защиты, и Регнан решил сам посмотреть, что с ними не так, раз уж он близко.
— Я посмотрю и скоро вернусь, — сказал он мне, — подожди здесь.
— Одна?
— Я пригляжу за твоей драгоценной, — вызвался Дилайс.
— Хорошо, — кивнул Регнан.
— Что? — шепотом возмутилась я. — Ты оставишь меня с… этим?
— Если что, можешь его прикончить, — разрешил царевич с серьезным видом.
— Регнан!
— Поверь, у него мирные намерения, — ответил царевич, глянув на друга. — Я отлучусь максимум на два часа.
— Ты в самом деле хочешь оставить меня с ним? — все никак не могла поверить я.
— Плохого не случится, — заверил Регнан и добавил: — Но если что – убивать ты умеешь.
— И я тоже, кстати, — вставил Риэл и показательно размял перепончатые пальцы.
— Нет, это невозможно, — растерянно вымолвила я.
Арис поцеловал меня и направился к океану; минута – и он вместе с другими неррианцами пропал в воде. Я какое-то время отслеживала каждое движение волн, а потом, когда корабль ушел на глубину, с ужасом посмотрела на Риэла Дилайса.
Гад морской стоял, безмятежно улыбаясь, и шевелил хвостом. Эмоции он – гад, а не хвост – излучал радостные, и это еще больше меня насторожило. Сложив руки на груди, я бросила:
— Чему радуешься?
— Регнан попал, — ответил Риэл. — Крупно попал. Папаша им очень недоволен.
— Мы знаем.
— «Мы», — усмехнулся неррианец и шагнул ко мне. — «Вас» не существует. У «вас» нет будущего. Ты никому не угодна, ты всех раздражаешь и злишь и портишь жизнь Регнану. Если останешься – вы оба обречены, а я не хочу, чтобы мой друг пропал из-за тебя.
— Друг? — хмыкнула я. — Не думаю. Рядом с ним тебя ломает от зависти.
— Да, я завидую, — легко согласился царевич. — Завидую тому, что его раса, а не моя, правит Аэлом, хотя именно неррианцы коренная раса этой планеты. Завидую его силе. Завидую его власти. И все же он мой друг. Поэтому ты должна улететь. Ничего ты здесь не получишь, не быть тебе супругой Экзекутора. Этого не допустят.
