45
Звали этого парня Поклеван Дунбар, и в очереди на звание главного лузера академии он шел следующим после меня в образе Бьянки.
Поклеван был бы первым, если не его уникальное воплощение, с помощью которого он мог узнавать природу различных веществ, органических или неорганических — правда, ради этого ему приходилось пробовать их на вкус, б-р-р-р!
Для этого Дунбар обращался в огромного, жирного, истекающего жижей слизня, покрытого маленькими ресничками.
Затем ему стоило попробовать на вкус, например, оставленный преступником след, и тут же выдать об этом преступнике какую-нибудь информацию.
Желудок Поклевана мог проанализировать, а потом переварить все, что угодно!
Парню уже прочили карьеру знаменитого криминалиста. Правда, учитывая его воплощение и достаточно простое происхождение, особой популярностью Поклеван у девушек не пользовался. Да и парни отказывались с ним дружить.
Слизняковая природа накладывала свой отпечаток, и когда он был не в воплощении.
Дело в том, что Поклеван был до ужаса неопрятен.
Тучный, плохо пахнущий, он крайне редко мылся и стирал свои вещи. Его форма вечно была в каких-то крошках, пятнах от соуса и еще бог знает от чего.
За неопрятность он получал выговоры, после которых таки доползал до душевых, но затем все повторялось вновь.
Поклеван даже по утрам не умывался, а чистку зубов считал и вовсе обременяющим и крайне бесполезным мероприятием.
Но самое интересное, этого товарища угораздило влюбиться в мою сестрицу Антонию.
Поначалу он просто, сидя в сторонке, вздыхал и томно смотрел на нее. Но постепенно уже перешел к более активной фазе ухаживаний — цветам и подаркам.
Вот и сейчас, помимо цветочков, явно добытых в оранжерее, Поклеван положил перед Тони шоколадку.
Судя по обшарпанному виду плитки и каким-то подозрительным маленьким дырочкам в ней, лучше было не знать, откуда он ее достал, и что в ней обитает.
Робкие, но регулярные ухаживания Поклевана жутко раздражали Антонию, которая при его появлении кривилась от отвращения. Не о таком поклоннике она мечтала.
Да и, положа руку на сердце, кто б не кривился?
— Пойдешь со мной на свидание, Антик? — с надеждой спросил Поклеван, откинув назад свои длинные сальные волосы.
Он называл Антонию «Антик», отчего сестрица ну просто дико бесилась.
Голову паренек не мыл, наверное, пару недель, а то и больше. С лицом у него дела обстояли не лучше — кажется, с того времени, как я его в последний раз видела, прыщей у Поклевана стало еще больше.
— Я тыщу раз говорила, слизень, отвали от меня! Перестань за мной таскаться! — завопила сестричка. — Я не пойду с тобой на свидание, даже если небеса падут, жирный ты, мерзкий кусок слизи!
Она обзывалась на Дунбара и покруче, но тому все было нипочем.
Его не очень-то задевали насмешки. Наверное, если задевали, он хотя б мылся почаще.
Однако Тонька чувств не оценила, вытолкала Поклевана за дверь, а следом швырнула цветочки и шоколадку, из которой на лету выпал большой белый червяк.
— Вот урод! Весь аппетит испортил! — буркнула сестричка и бросилась на постель. — Прицепился бы к кому-нибудь своего уровня! Да как он вообще посмел подумать, что я… Что у меня что-то может быть с таким, как он!
— Да Поклеван хоть к кому прицепись — ни одна нормальная девушка с ним не захочет! — со смехом вставила другая соседка — Шейл с коротким ежиком светлых волос. — Похоже, ему так и суждено будет умереть нецелованным!
— Целоваться с Поклеваном? Бу-э-э-э! — тут же подхватила Норна.
Девчонки, включая Антонию, еще немного поржали над Поклеваном, а я пока разбирала вещи и раскладывала по своей тумбочке.
И тут еще одна соседка — Вирела, до того довольно тихонькая, заметила в моих руках деревянный ящичек и вскрикнула.
— Это что, гравировка Мурамисо? Серьезно? У тебя пистоль, изготовленный самим Мурамисо?
— Не может быть! Подделка! — загалдели остальные девушки, мигом позабыв про Поклевана. — Не может быть, чтоб у нее был пистолет самого Йорико Мурамисо!
— Я не пользуюсь подделками, — хладнокровно сказала я, положила футляр в выдвижной ящик кровати и собралась захлопнуть.
— Стой, Дарина! — наперебой закричали соседки. — Покажи, дай взглянуть хоть одним глазком! Ну, пожалуйста, пожалуйста!
Они не знали, что именно на этот эффект я и рассчитывала, поэтому раскрыла перед ними ящичек.
Там, на зеленом сукне лежал пистоль — не просто оружие, а воплощение искусства.
Корпус, выполненный из высококачественного металла, был украшен филигранными узорами и знаменитой гравировкой мастера — буквой «М». Рукоятку изготовили из тщательно отобранного и обработанного дерева и она была идеально сбалансирована, не то, что у тренировочных пистолетов в академии.
— Наверное, в руке лежит, как влитой, — прошептала Вирела.
Остальные курсантки смотрели на пистоль с не меньшим благоговением.
Мои акции росли на глазах — чего мне, собственно, и надо было!
Пистоль, созданный руками известного мастера-оружейника Йорико Мурамисо, достал Рубин.
Мурамисо сделал его незадолго до своей смерти и спрятал в тайнике в своем поместье. А так как он на старости лет почти утратил ясный ум, то слегка перепутал — вместо того, чтобы сказать о месте хранения пистоля своему сыну, он сообщил о нем слуге.
Наследник Мурамисо был не особо приятным типом — слуги его не любили. Поэтому информацию о пистоле парень утаил. А через какое-то время и вовсе уволился и перешел на работу в дом графа и графини Бейлис.
Именно моей матери Леноре тот слуга, в конце концов, и рассказал о последней работе Мурамисо. Соответственно, об этом узнали и котикодемоны.
Маме пистолет был без надобности, и он на долгие годы остался лежать в тайнике.
Пока этот оплетенный паутиной сундучок не достал из закромов мой котикодемон и не доставил мне. И правильно — мне-то он нужнее, чем наследнику, у которого и так много чего от Мурамисо осталось.
Разумеется, когда девушки стали спрашивать, откуда у меня пистоль, то я не стала рассказывать им эту историю, а намекнула, что принадлежу к роду оружейников, что считалось очень почетным.
Если б кто-то захотел проверить эту легенду, то все было шито-крыто — в Эльхане действительно существовал род Лефевров, связанный с оружейными заводами.
А дальше копнуть будет проблематично, Эльхан — провинция закрытая, потому мы с котикодемонами ее и выбрали на роль моей предполагаемой родины.
Вскоре восторги по поводу Мурамисо улеглись и сирена провыла отбой.
Когда соседки уснули, то ко мне явились мои котикодемоны.
Отделив пространство вокруг моей кровати специальным защитным покровом, они мягко запрыгнули ко мне на постель, и тыкась мокрыми бархатистыми носами мне в щеки, зашептали:
— Королева, мы все подготовили… Мур-мур-мур… Оно
