— Зачем? Собираетесь мне их обратно приклеить? — насмехаясь, бросила Тереза.
— Именно так.
Миссис была очень напугана. И сначала Тесс подумала что это из-за Анки, все-таки такой скандал, почти поножовщина. Дойдет до полиции вопросов не миновать. Но Миссис Хелен оставила раненую и пришла сюда, а значит разбирательства с рейнскими стражами закона ее волновали куда меньше, чем с маркизом Леонидом.
Тереза собрала волосы, стараясь сделать это аккуратно. Конечно, некоторые упали на пол и рассыпались и их было уже не спасти.
— Пойдемте. Вам не стоит оставаться здесь. Девушки напуганы.
— И правильно напуганы. — процедила Тереза в гневе. Она забрала с зеркала фотокарточку, положила ее в чемодан и быстро надела платье. Простенькое, нероскошное, то что было в чемодане и вполне подходило наемной работнице.
Они вышли в коридор. В одной руке Тереза тащила чемодан, во второй сжимала отрезанные волосы. Около комнаты Анки дежурил дворник, девчонки рыдая прятались по комнатам. Из приоткрытой комнаты так и несся вой и плач. Доктор, видимо, еще не прибыл, да и немудрено.
— Миссис Хелен! — возмутился кто-то посмелее, выглянув в коридор. — Куда она? Надо полисмена крикнуть!
— Я сказала всем по комнатам! — рявкнула дуэнья. Девчонки тут же попрятались.
Тесс привели на первый этаж в кабинет хозяйки.
— Жди здесь. Тут и тебе безопаснее и им спокойнее. Через полчаса приедет цирюльник.
— Чтобы обрить меня наголо? — злилась Тесс.
— Чтобы спасти то, что можно спасти. — холодно отрезала Хелен. — Думаешь у меня первый раз режут волосы и лица? Ты ошибаешься.
— Да у вас тут не теплица, а змеиная яма!
— Не всем как тебе повезло с покровителем, — в голосе хозяйки борделя прорезались заискивающие нотки. — Эти девочки могут расчитывать только на себя. Послушай, я отплачу все расходы. Твои волосы спасут. Мистер Роктер причесывает высший свет. У него есть алхимические средства. Но взамен, я прошу, чтобы твой хозяин не узнал об этом. Я не виновата. Я не могла…
— Могли поставить на мою дверь запор и ничего бы этого не случилось! — безжалостно заявила Тереза. Она была слишком зла и испугана, чтобы деликатничать. — Но хорошо, если волосы исправят и эпизод с этой курицей будет забыт, я не считаю, что мэтру есть о чем знать. А вот мне — есть.
Миссис Хелен нахмурилась.
— Что вы имеете в виду?
— Я хочу знать все, что вы знаете о семье Фетаро. — Тереза присела в кресло, разбирая и приглаживая собственные светлые золотистые пряди в руке.
Миссис Хелен зашикала на нее и опасливо посмотрела на дверь. Тереза ее проигнорировала:
— У нас есть полчаса, как вы сказали, начинайте выкладывать.
— Н-но… что могу знать я, чего не знаете вы?
— Вот и узнаем. Начинайте, миссис Хелен. Время идет. Не узнаю чего любопытного, так может и пожалуюсь на вас магистру.
Дуэнья роз присела к свое кресло явно растерянная.
— Я… я право не знаю. Ну хорошо. Я никого и никогда из них не видела. Поэтому и дышу до сих пор. Однако наша владелица, графиня Гольтшат, поговаривают, что знакома лично. С кем-то из семьи. Я понятия не имею с кем! Это даже не основной дом Роз. Тут ученицы, а я просто управляю. Иногда нам спускают… распоряжения. Просьбы, которым нельзя отказать. Иногда просят прислать девушек.
— Значит, это вы отправили им Ванессу?
— Она должна была вернуться! — отрезала Хелен. — Мы отправляем им девушек иногда. Они возвращаются слабые, бледные, и ничего толком не помнят, но живые! Живые! А Ванесса почему-то не вернулась. Объясняться с нами сочли излишним. Многие мои девочки заслуживают лучшей жизни и борются за нее. Работают на износ. А такие, как твой хозяин лишают их этого шанса. И тебя он тоже использует. А ты и рада служить. Но знай, что ты окажешься там же, где оказалась Ванесса. Люди для них лишь пища или рабы.
— Как вы, ага.
— Мнишь себя особенной?
— Нет. Просто умной, — Тереза прямо посмотрела на хозяйку. — Еще что-то?
— Говорят они всегда были в Рейне, чуть не с начала ее становления. Что у них какая-то война с оборотнями. Говорят император о них отлично осведомлен, да и свет, знаешь ли, тоже. Это среди обычного люда слухов не много, а кто что знает, предпочитает держать рот на замке.
— Не очень-то вы мне полезны, — заметила Тереза разочаровано. Мда, эта клуша ни черта не знала ни о Леониде ни о прочих Фетаро, кроме самого факта их существования.
— Уж извини!
В дверь постучали.
— Войдите!
Заглянул дворник.
— Миссис Хелен, врач пришел.
— Прекрасно, пусть осмотрит и сделает все необходимое.
— А вы… не пойдете.
— Нет. Как только прибудет мистер Роктер сразу проводите его сюда. И принеси еще светильников, ему понадобится свет.
Дворник хмыкнул и закрыл дверь. Тесс покачала головой. Вот же змея. Плевать ей, если эта Анка истечет кровью, но что протеже вампира может нажаловаться и она как минимум полетит с должности, если не головы лишится, — смотрите-ка совсем не плевать!
Цирюльник оказался маленьким приземистым толстячком. Приехал с помощником, что тащил огромный ридикюль и зеркало на подставке.
— Ах! Преступление! — воскликнул он, увидев голосу Тесс. — Немедленно зовите полицию, это нельзя так оставлять! Отрезать такие роскошные волосы!
— Да-да, боюсь у нас мало времени.
— Дайте посмотреть, дайте посмотреть. Генри, зеркало. — Запыхавшийся помощник установил зеркало на стол перед Терезой. Ох, лучше бы она не видела этого снова. Ситуация казалась безнадежной.
Цирюльник расчесал Тесс ее жалкие остатки волос. Снизу вверх, проверяя густоту. — Что же, спасти все нам не удастся, но если укоротим длину, можно сохранить приличный вид. На месте склейки останется небольшая волна, но при умелой прическе она будет незаметна.
— Сколько? — только вздохнула миссис Хелен.
— Нынче один пузырек идет по пятьсот марок.
— Пятьсот?! Да вы с ума сошли!
— Этот препарат теперь крайне дефицитный. Господин Ла Росси урезал его производство на своей фабрике. У него теперь другие приоритеты, знаете ли.
— Но этот препарат продается влет! Какого черта он его остановил?!
— Как я слышал, он счел его не первой необходимости и отдал предпочтение лекарствам от кори, чахотки и, кажется, что-то там от загноения ран. — цирюльник брезгливо сморщился. Такие вещи явно не входили в список его интересов. — Волорост производится в крайне прискорбном количестве. И то что производится тут же уходит в высший свет. Императрица и ее волосы… — он покачал головой. — Вы знаете, как ей нужен этот препарат. Мне кажется только из-за нее Ла Росси и не выкинул его из своего производства вовсе.
— Ну и дурак этот Ла Росси! — в сердцах топнула ногой миссис Хелен. — Сидит на золотой жиле и морду корчит.
К этому разговору Тереза прислушивалась уже с большим любопытством. И правда, что за идиот этот Ла Росси, если может производить какое-то волшебное снадобье для богатых и продавать его по пятьсот(!) марок за бутылек, но не делает этого? Немыслимо.
— И волосы мисс такие хорошие, густые. Понадобится три пузырька как минимум. — покачал головой цирюльник. Миссис Хелен застонала, но взяла себя в руки.
— Действуйте.
Дворник принес еще свечей, ламп, и парикмахер взялся за дело. Он отделял тоненькие пряди, помощник давал ему кусочки марки, в ней соединяли кончики волос и отстриженные пряди, капали драгоценным препаратом с анаграммой ЛР на пузырьке, заворачивали, скрепляли невидимкой и оставляли на голове. И так прядь за прядью, прядь за прядью.
Тереза закрыла глаза и стала дремать. Надежда затеплилась в ней. Может, не будет она так уродлива к утру и все у нее получится.
— Держите голову, мисс! — приказал ей парикмахер, когда Тесс начала клевать носом.
Миссис Хелен ушла разбираться с врачом и Анкой. Когда за окнами начало светлеть, взмокший цирюльник начал разворачивать марли. Пряди Тесс не слишком ровно, но приросли на месте. Каждую толстячок расчесал, кое-где неровные сросты подровнял ножницами.
