— Райан… — тихо вошедший в палату Роберт положил на его плечо руку. — Мне звонит президент… Ответишь?
Райан выпрямился, но отводить от Раффи взгляд не спешил.
— Она в порядке… — попытался продолжить Роберт, но Райан резко обернулся к нему:
— Где она в порядке?! — рыкнул он. — Она же не реагирует ни на что!
Роберт болезненно поморщился, но согласно кивнул:
— Мы с тобой сделаем все возможное, чтобы она вернулась… Наберись терпения. И ответь президенту.
Мужчины пару секунд смотрели друг на друга, потом Райан наконец кивнул, соглашаясь. Рывком поднялся и вышел в коридор.
— Как она? — первое, что услышал Райан, набрав президента Дэвиса.
— Жива.
— Я рад…
— Мы проиграли.
— Да.
Райан шумно втянул воздух, сжимая смарт до хруста корпуса.
— Значит, так должно быть, — отстраненно заметил Дэвис.
— Не должно! Ты же знаешь, Майлз!
— Избранные империи считают иначе. Если они хотят войны — получат войну. У меня все.
Но не успел Райан отбить звонок, как позвонил Ричард:
— Райан…
Кажется, устали все.
— Киборг? — коротко осведомился помощник.
— Эрик мертв.
Он не знал, почему, но ему было горько. То, что произошло на крыше, остается непонятным, но Райан был уверен — Эрик не мог причинить вреда Раффи. А, судя по последнему звонку, пытался ее спасти.
— Последний звонок ей…
— Да, я прослушал, — подтвердил Райан. — Но ты же понимаешь, среди телохранителей нет подставных.
— Понимаю.
Райан почувствовал острое желание закурить.
— Ему подбросили эту информацию… А когда он бросился спасать Раффи — убили.
— Вот здесь у нас проблема, Райан, — осторожно начал Ричард. — Бластер, который валялся рядом с телом, принадлежит Рафаэль.
— Что?! — пустые коридоры отделения гулко зазвенели.
— Он зарегистрирован на нее в отделе, и отпечатки на нем ее…
— Это бред, у Раффи не было с собой бластера!
— Ты сможешь это доказать? — резонно спросил помощник.
Не сможет. Камеры из квартиры уже просмотрели. После разговора с Эриком Рафаэль полезла в рюкзак со своим снаряжением. Но что еще она оттуда вытащила, кроме хамелеона, видно не было.
— Боюсь, ты сам понимаешь, чем это сейчас закончится… Мы не сможем утаивать эту информацию…
— Знаю, — перед глазами темнело. Райан резко развернулся и заглянул обратно в палату, стараясь не смотреть в сторону койки: — Я по делам, — бросил Ричарду, — скоро вернусь…
Журналисты уже облепили «Золотой дом», как пчелы — улей. Солар-Сити замер, шокированный. Убийство известного художника с такой пронзительной личной историей не оставило равнодушным никого. Люди требовали ответов и новостей.
Презумпцию невиновности никто не отменял. Доказательство того, что Раффи стреляла в Эрика, ни у кого нет. Роберт, Райан и Мари могут подтвердить, что Эрик был Раффи очень близок. Последний звонок девушке подтверждал, что киборг собирался ее спасать. Против был только один вещдок. Когда Кроу умудрился его вытащить — можно было попытаться выяснить.
— Ричард, я уволил Рафаэль, она должна была сдать оружие… — связь с помощником перевелась в постоянную и больше не ограничивалась звонками.
— Если бы ты еще хоть раз отпустил ее в отдел, тогда да… Но мы проверяем видео с камер отдела, ищем, кто и когда мог взять бластер. По… Эрику пока ничего. Разрабатываем его компьютер и квартиру. И еще…
Смарт пикнул, принимая файл. Открыв его, Райан против воли улыбнулся. Не доказательство невиновности, но неоспоримое — связи.
На фото была картина с изображением Рафаэль. В горле стал ком…
«Ушел сам… и ее забрал с собой».
Райан стиснул зубы — черта с два он ее отдаст.
— Райан, — Ричард деликатно переждал целых пятнадцать секунд, давая начальнику время. — Отдел спрашивает, что готовить по Рафаэль.
— Делайте требование о невыезде, под мою ответственность. Доказательств нет.
— Я тоже так думаю. Хотел услышать твое мнение.
Его мнение… Какое может быть его мнение теперь? Да он никогда не выдаст им Раффи!
Президент ждал его у себя в кабинете. Отчет о происходящем Райан выслал ему еще на подлете к «Золотому дому». Несмотря на то, что просвет имелся, чувствовал он себя так, будто сидел в тисках и смотрел на этот просвет с «ошейником смерти»(2). Если Раффи не вернется, ничто уже не будет иметь смысла…
— Думаешь, люди будут в восторге узнать, что обвиняемая в убийстве их любимца получила всего лишь предупреждение о невыезде? — едко заметил президент, едва Райан успел войти. Дэвис стоял к нему спиной, глядя в окно на парк.
— Рафаэль никто не обвиняет в убийстве, — Райан замер посреди кабинета, вперивая взгляд в спину собеседника. — Даже если бы она не была моей женщиной, обвинять в убийстве на основании подкинутого бластера — верх цинизма.
— Общественность взбунтуется, — покачал головой Дэвис, оборачиваясь. — Мне не нужен сейчас еще один всплеск социальных недовольств… Выдвигай обвинение. Это приказ.
— Предлагаешь отвести людям глаза громким скандалом вокруг меня и Раффи? Отвлечь внимание от ТВОЕГО проигрыша за Озон? — недобро сощурился Райан.
— Моего? — удивленно воскликнул Дэвис, раздувая ноздри.
— Я не виноват, Майлз, что являлся твоим последним шансом в этой борьбе, как когда-то мой отец! Почему ты не собрал достаточное количество сторонников? Почему допустил такой роковой перевес голосов?!
— Люди хотят быстрой наживы! Мы с тобой боролись против этого!
— Мы?! Ты сейчас только что вытер этим «мы» задницу, Майлз.
Райан развернулся и направился к дверям.
— Стоять, Вайс! — громогласно рявкнул Дэвис.
Райан застыл, но не обернулся.
— Что ты задумал?!
— Хочешь прикрываться смелой девочкой, лежащей в коме — вперед! Только я этого не допущу, — презрительно процедил Райан. — У меня есть право амнистии, помнишь(3)? Пиши приказ о моем уходе с поста…
* * *
— Райан…
Райан моргнул и перевел глаза на смутно знакомую женщину: короткая стрижка, белые волосы, белый костюм…
— Райан, вам нужно поесть, или я поставлю вам капельницу… Вы ничего не едите и не пьете уже вторые сутки.
Райан с трудом сглотнул. Он не видел тех проблем, о которых говорила эта женщина, кроме одной:
— Она не возвращается…
— У нее шок, — кивнула врач.
Только теперь он понимал, что именно Рафаэль не давала ему упасть без сил все эти изматывающие дни. И теперь его словно подкосило.
Он вернулся вчера вечером и больше не выпускал Раффи из рук. Роберт не возражал… Райан устроил Рафаэль у себя на груди, будто она просто спала в его объятьях, разговаривал с ней, гладил, звал… Рассказывал новости, которые ни черта не тянули на хорошие. А она будто спала, не желая больше видеть ни его, ни этот мир.
— Райан, — а он уже и забыл, что кто-то его звал, — если вы сейчас упадете без сил, это не поможет Рафаэль.
— Я не помню вашего имени…
— Вы меня и не знаете, — мягко улыбнулась доктор. — Мари Фергюссон.
— Сделайте мне капельницу, Мари, — слабо улыбнулся он.
— Были бы мы на войне, я бы пожалела на вас ее тратить, — усмехнулась она.
— Вы были на войне? — сложно было предположить, что эта хрупкая женщина была связана с войной.
— Да, на Каире… — она удобнее устроила его руку вдоль тела и положила рядом небольшой пластиковый пакет с раствором. — Я была военным врачом, а Дэйран Кросс — моим капитаном.
Упоминание бывшего врага не вызвало никаких эмоций. Райан равнодушно проследил за иглой, которую врач ввела ему в вену и зафиксировала на руке. Как давно это было… Кажется, в прошлой жизни.
— Дэйран Кросс… — повторил он, пытаясь разбередить воспоминания — может, это поможет встряхнуться ему самому?
Дэйран Кросс… Как же он ненавидел этого человека долгие годы. Он считал его убийцей отца, выслеживал, изводился от впустую потраченных сил на поиски. А теперь оказалось, что его просто ткнули носом в ложный путь, и он, как глупый малолетний щенок, следовал этим путем долгие четыре года… А Дэйран Кросс не тратил времени впустую, в отличие от него. Он спасал людей Каира, воевал за их жизни против военной своры империи…
