Чёрт, ну зачем я наговорила ему эти проклятые претензии! Вместо того чтобы нормально объясниться.
Так, продолжая переживать, я в конце концов заснула.
А утром нас всех разбудил далёкий, но звучный взрёв.
— Торментор! — воскликнула Эльдис, резко садясь на топчане.
Глава 31
Мы тоже повскакивали.
Я первым делом спросила Эльдис:
— Ты уверена, что это его голос?
— Другие драконы водятся только на островах, — ответила элгарка. — Может быть, конечно, это поисковая экспедиция. Надо выйти посмотреть.
Мы выбежали из домика. В этот момент раздался второй взрёв.
В небе ни одного дракона не было видно. А взрёв определенно шёл с вершины горного хребта. По счастью, здесь его высота была небольшой, всего метров пятьсот.
Из соседнего домика высыпали заспанные элгарки.
— Нас ищут? — обрадовалась Веланна.
— Нет, — разочаровала её я. — Похоже, это Торментор. Нужно подниматься к нему. Возможно, Гридиан где-то рядом. — Повернулась к девчонкам: — Оксана, Рита и Эльдис, оставайтесь здесь. И так еле живые. А мы быстро перекусываем и выдвигаемся в путь. На всякий случай нужно будет прихватить что-то вроде носилок.
— Ты, что, собралась тащить на себе дракона? — язвительно вопросила Веланна.
— Нет, дракона понесёшь ты, а мы – Гридиана, раз тебе воспитание не позволяет помочь раненому мужчине, — бросила я.
Веланна фыркнула.
Позавтракав, мы взяли с собой пару жердей и большой кусок холщёвой ткани. На всякий случай одолжили у Эльдис её кинжал.
Подъём занял часа два. Хорошо, что дракон, видимо, чуя нас, время от времени подавал голос. Теперь мы уже не сомневались, что это Торментор.
И вот наконец среди деревьев, местами поломанных, мы заметили долгожданный блеск на солнце синей чешуи.
Со всех ног бросились к дракону. У него было сломано правое крыло и, похоже, повреждена правая передняя лапа. Бедняга!
— Торментор, где же Гридиан?! — я погладила дракона по носу.
Ящер отвернул голову и посмотрел куда-то себе за левый бок.
Мы поспешили туда.
Гридиан лежал, не подавая признаков жизни. У меня оборвалось сердце.
Кинулась к нему. Опустилась рядом с ним на колени.
— Он жив! Жив! — воскликнула Юмина.
Я присмотрелась внимательнее – и правда, его грудь едва заметно вздымалась от дыхания.
— Он, вероятно, здорово ударился головой, — поставила диагноз Лелаль. — Наверное, об этот самый камень.
Я приподняла его голову с камня, на котором она лежала. Волосы на затылке слиплись от запёкшейся крови.
— О боже! Нужно срочно промыть и перевязать рану, — воскликнула я.
Судорожно сорвала с себя куртку, свитер и нижнюю сорочку, которую принялась рвать на бинты.
— Вот это скорость раздевания перед королём! — ядовито заметила Веланна. — Жаль, он без сознания и не оценит твоих прелестей, которые ты ему тут так старательно демонстрируешь.
— Да пошла ты, дура! — огрызнулась я.
Юмина протянула мне бутылочку с водой.
Набирая воду в пригоршню, я промыла рану, как могла, и перевязала королю голову.
Все девочки помогали мне. Лишь Веланна стояла в сторонке, с ленцой поглядывая на нас.
— Наверное, нужно нести его вниз, в домики, — сказала Полина.
— А как быть с драконом? — спросила Ледаль. — Не бросать же его здесь.
— Если хочешь, останься с ним, — предложила я.
Хотя с большим удовольствием оставила бы с ним Веланну. Вдруг он сильно голоден.
— Но ему же одиноко здесь будет, — сказала Ледаль. — Останусь, пожалуй.
— Ага, ты останешься дракона развлекать, а кто же носилки понесёт? — возмутилась Веланна.
— Понесут те, кто претендует на роль жены этого мужчины, — жёстко постановила я.
Кстати, как ни странно, одежда на Гридиане не была вымокшей после ночного ливня. Неужели дракон прикрывал его своим крылом? Какой же он умница!
Мы соорудили носилки, переложили на них Гридиана. Дракон внимательно следил за всеми нашими действиями.
Едва мы двинулись, он вдруг тихо заворчал. Я обернулась – Торментор легонько мордой подталкивал Ледаль в нашу сторону. Это было так умильно.
— Не хочешь, чтобы я отстала от своих? — Ледаль тепло улыбнулась дракону.
В итоге двинулись мы впятером. Веланна тут же вручила Ледаль свою ручку носилок.
— Думаешь, Гридиан не узнает, кто из нас как себя вёл? — язвительно спросила я.
— Твоё слово против моего, — ухмыльнулась Веланна. — Конечно, для весомости ты можешь ещё раз показать ему голую грудь.
— Интересно чем собираешься удивить короля ты? Он чувствует ложь, как ты, к примеру, запах нечистот.
Веланна неожиданно споткнулась и как-то резко побледнела.
— Смотри под ноги, — посоветовала я. — Носилки у нас только одни. Или ты надеешься, что тебя положат рядом с королём?
Однако у Веланны вмиг пропало желание не только изливать желчь, но и вообще говорить. Она взялась за жердь позади Ледаль и так и тащилась до самого посёлка, нагло делая вид, что тоже несёт носилки.
Девчонки встретили нас на крыльце.
— Как он? — первым делом спросила Эльдис.
— Без сознания, — ответила я. — Ледаль с Юминой предполагают сотрясение мозга. Торментор тоже не очень. У него сломано крыло и повреждена лапа.
— Выходит, лететь обратно нам не на ком, — расстроилась Оксана.
Мы занесли Гридиана в дом, переложили на мой топчан.
— Да, сотрясение у него определённо есть, — сказала Эльдис, магически исследовав состояние короля. — Сейчас попробую хоть что-нибудь сделать.
— Пить... — минут через тридцать прохрипел Гридиан.
Веланна тут же подскочила со стаканом воды, словно всё это время стояла с ним наготове.
Я забрала у неё стакан. Приподняла голову мужчины и поднесла стакан к губам.
Он выпил почти половину и открыл глаза.
— Инга! — Гридиан улыбнулся. — Ты жива... — выдохнул он с явным облегчением. — Все живы? — тут же опомнился.
— Да, все, — успокоила я его. — А как ты? Тебе очень плохо? — я и не заметила, как перешла на «ты» с королём. Зато это, кажется, заметили остальные.
— Ничего, терпимо. Голова только кружится.
Я лишь сейчас почувствовала, что крепко держу его за руку. Поспешила убрать свою руку, но он сжал мои пальцы.
— Никто не пострадал сильно? — спросил король.
— Эльдис вывихнула бедро, — доложила Ледаль. — А больше всех пострадал Торментор. У него сломано крыло и повреждена передняя лапа.
— Где он? Вы его видели? — забеспокоился Гридиан.
Мы рассказали ему, что оставили дракона на горе.
— Ничего, сейчас свяжусь с братом и вызову помощь, — король закрыл глаза.
Через некоторое время болезненно поморщился:
— Проклятье, ничего не выходит! Неужели я настолько ослабел?
— Это, наверное, из-за купола вы не можете связаться с его высочеством, — предположила Эльдис.
— Из-за какого купола?! — изумился Гридиан.
Эльдис рассказала о своём открытии. А Полина добавила про рудник. Мозаика в голове короля сложилась моментально.
— Интересно, что за паразиты разворовывают недра на королевских землях? — тон Гридиана не сулил рудокопам ничего хорошего. — Ладно, с этим мы разберёмся.
— Гридиан у нас тут ещё одно ЧП произошло, — сказала я. — Кто-то столкнул Оксану с обрыва.
Король приподнялся на локте и обвёл нас всех суровым взглядом:
— Кто это сделал?
Мы замерли.
Он впился взором в первую, кто попался на глаза – в Ледаль:
— Ты?!
— Нет, что вы, ваше величество! — пролепетала та.
— Ты?! — острый взгляд переместился на Риту.
— Нет, ваше величество, — спокойно ответила Снежная Королева.
— Ты?! — следующей была Юмина.
Не сумев вымолвить ни звука, она отчаянно помотала головой.
— Ты?!
Веланна сделалась бледнее покойницы.
— Конечно, не я, ваше величество, — твёрдо заявила она.
— Лжёшь! — сделал столь же уверенный вывод король.
— Н-нет, — теперь голос Веланны дрожал.
