и что я ему скажу? Что меня заперла в доме моей тетки сиротка, не имеющая здесь никаких прав? Даже звучит глупо!
– На самом деле да, – восторженно произнесла женщина, – меня безумно заводит всё, что творит Иветта. Она такая невероятная! У неё столько гениальных идей! А уж с новой силой…
– С новой силой? – зацепилась я за слова, и улыбка на лице тетушки погасла.
Она поняла, что сболтнула лишнего. Значит, вьюжный источник все-таки существует? И им завладел вовсе не граф Оругский, а Иветта? Тогда откуда у него сила? Они в сговоре, чтобы окрутить Владыку?
В этот момент зазвенел дверной колокольчик. Лиастресса развернулась и выскочила в холл, да еще и закрыв за собой двери.
– Доброго дня, леди Тильд. Я могу увидеть Иветту? – раздался слишком знакомый голос.
– Невилл Робертсон, граф Оругский.
– Ваше сиятельство? – донесся из холла удивленный голос тетушки. Видимо, она не ожидала того, как граф помолодел. – Вы выглядите… ох, впрочем, не важно. Какими судьбами?
– Я прибыл за Иветтой. Ей еще нужно подготовится к новогоднему балу, не так ли?
Граф Оругский здесь. И он сейчас – мое единственное спасение, ведь он говорит о новогоднем бале во дворце Владыки?
Глава 17
– Ваше сиятельство! – громко произнесла я, чувствуя, как кончики пальцев покалывает, и прикоснулась к барьеру.
Ничего… Рядом вспыхнула знакомая снежинка. Ты ж моя хорошая! Помоги! Вновь прикоснулась к барьеру, но на этот раз он вспыхнул и рассыпался, словно его и не было. Отлично! Распахнув двери, я выскочила в холл.
– Ваше сиятельство! – громче повторила я и широко улыбнулась.
Подскочив к графу, я схватила его за руку. Он немного стушевался от подобной фривольности.
– Иветта! Так и знал, что найду тебя здесь, когда не обнаружил в академии, – сообщил Невилл Робертсон и огляделся. – Ты собрала вещи? Я планировал забрать тебя сегодня же. Я – гость во дворце Владыки Льда, как и все послы.
Да-да, помню! Об этом говорила ректоресса.
– Иветта, ты же не хотела идти на бал, – попробовала меня остановить Лиастресса.
– Ну что вы, дорогая те-е-етушка! Я очень-очень хочу попасть на бал, танцевать с моим ненаглядным Невилом. Правда, ваше сиятельство?
Граф крякнул, не зная, что ответить на столь неожиданное заявление, а потом его взгляд спустился на мои пальцы, сжимающие его предплечье.
– Где кольцо, Иветта? – спросил жених. – Почему ты его не носишь? Кажется, я доходчиво объяснил, для чего привез тебе его раньше – чтобы ты впитала магию рода.
Он надавил на запястье так, что я чуть не вскрикнула. И вскрикнула бы, если бы не вся опасность ситуации. Нужно побыстрее уходить отсюда, поэтому пришлось смириться, не испытывая терпения графа. Ох, синяки наверняка останутся!
– Боялась потерять такую ценность, – выдавила я сквозь сжатые зубы.
– Не потеряла бы. Это семейный артефакт, я бы всегда смог его найти. Сейчас оно… – Невилл сделал паузу, будто уйдя в себя, – в академии. Возвращаемся туда.
Ох, а я так надеялась, что смогу сказать, будто потеряла его!
– Рад был встрече, леди Тильд, – он склонил голову в знак почтения перед теткой, – с Наступающим!
– С Наступающим, – прошептала та растерянно.
Дворецкий подал мне мою шубку и помог одеться, и мы с графом покинули особняк, пройдя к карете. Ха-ха, как же наши мысли зависят от обстоятельств! Еще два часа назад я говорила, что больше ни за что не сяду в эту колымагу, а вот теперь безумно рада, что выпала возможность свалить из этого особняка, даже в карете, которой я обрадовалась как старому другу. Как удачно, что Иветта отправилась по своим делам! Рассчитываю, что она задержится и не заметит моего отсутствия, а потом я уже буду во дворце Владыки. Боги, надеюсь, до академии хотя бы близко!
Как оказалось, это действительно было так. Дом тетушки располагался на окраине, до академии отсюда рукой подать, да и карета графа оказалась куда комфортнее и уютнее, чем почтовая. Вот только сам граф не был «комфортен и уютен». Всю дорогу он сверлил меня похотливым взглядом, часто опуская его к моим губам и улыбаясь каким-то своим мыслям. Поэтому из кареты я буквально выпорхнула и понеслась в сторону общежития.
Мадам Роуз сидела за столом в холле и читала какой-то роман, да так увлеченно, что даже не заметила меня. Когда я наконец оказалась в своей комнате, мне хотелось помыться, в чем я себе отказала. Граф просил поторопиться, а злить его сейчас не в моих интересах. Мне нужно попасть во дворец Владыки Льда и оказаться рядом с Ллайдом, необходимо натолкнуть его на правильные мысли. Как ни странно, моя безопасность волновала меня не меньше, чем его счастье, которое может быть навсегда утеряно из-за Тильд. Пусть он будет не со мной, но будет иметь возможность обрести семью!
Но хоть бы ему в жены досталась какая-нибудь мегера! Хм, может, ему и хорошо будет с ректорессой, м?…
Слова Иветты до сих пор не выходили из моей головы. Неужели Ллайд ко мне ничего не чувствует? Кроме раздражения, конечно. Но его взгляды, поцелуй… они были продиктованы потребностью дракона, а не человека? Как бы разобраться в магии этого мира, такого неродного для меня!
Из вещей мне собирать было нечего, разве что хрустальные туфельки, точнее ледяные, созданные Скайном. Они запали мне в душу. Интересно, если их забрать в свой мир, они превратятся в воду или останутся такими? Тогда у меня будет вещественное напоминание о том, что со мной случилось здесь.
Впрочем, для начала надо бы выбраться отсюда, чтобы уже думать об этом, как о воспоминании.
– Кольцо, кольцо, – пробормотала я, – куда же я тебя подевала?…
– Не это ищешь? – раздался голос сзади, и я резко развернулась, изумленно посмотрев на Мисси.
Девушка выглядела не так, как обычно. Сегодня на ней было вместо привычной студенческой мантии приталенное изумрудное платье, рыжие волосы распущены и завиты в тяжелые локоны – ни намека на ту девушку с косами и вечно изумленным взглядом.
