- Вообще-то меня зовут Скарлет, – ответила его жена. Она была хранительницей Кошмаров и когда она убивала человека в его снах, он умирал в реальности. Она была высокая, стройная и чертовски отпадная. – И если вдруг тебе интересно, члена у меня нет.
Почему этот демон не достался мне? Кошмары? Звучит клево.
Поражение фыркнул.
Ты как боль в заднице, и ты это знаешь.
- Я Кайя. Или, Черт побери, Кайя, как Страйдер любит называть меня.
- Я не, - зарычал Страйдер. Он называл ее куколкой. И она знала. А где, черт возьми, Сабин? Ему нужно выбраться отсюда очень быстро.
Кайя проигнорировала его.
- Не тебя ли, вроде, заперли не так давно в подземелье Повелителей? - спросила она Скарлет. - Слишком опасная, чтобы стать свободной, подлая, полная насилия, бла, бла, бла.
- Ага. Слава богу, именно это сводит вот этого с ума, - сказала Скарлет, указывая на Гидеона движением упрямого подбородка.
Гидеон подёргал тёмными бровями, и Кайя ухмыльнулась, тепло и хрипло и… чёрт. Страйдер почувствовал, как его тело отвечает. Настолько неподходящее время демонстрировать возбуждение.
Кайя была в надежных руках, подумал он, тем более что Гидеон был абсолютно здоров. Ублюдок потерял свои руки, когда попал в плен к Ловцами и был вынужден отрастить новые. Тогда Страйдера знобило от осознания того, какую боль его друг должен был переносить. Теперь же он вдоволь посмеивался над ним. Так или иначе, он не должен волноваться о Кайе — или хотеть ее, что он и будет продолжать делать, если так и останется стоять здесь и будет наблюдать за нею — поэтому, он начал пробиваться к бару, и только тогда заметил блондинку с розовыми прядями и татуировками на руках. Хайди. Вот дерьмо. Она и Кайя в одной комнате - вероятно, это не было хорошей идеей.
Она повернулась, в руках у нее было два пива, и когда она увидела его, кивнула в знак приветствия. Она вся светилась – и не от беременности, как он сперва предположил. Ни за что на свете она не пила бы пиво, если бы это было так. Все просто, она светилась из-за любви, это было его вторым предположением. И опять же, не было никакой острой боли в груди, когда он смотрел на нее, и он никогда не был более чем рад этому.
- Ты не должна быть здесь, - сказал он, а потом велел бармену принести ему пива.
Обида, вспыхнувшая в ее глазах, быстро исчезла.
- Я не это имел в виду, - признался он. - Просто пытаюсь защитить тебя.
Сладко улыбаясь, она покачала головой.
- Не беспокойся об этом. Амун только что вернулся с небес, и я никак не собираюсь расставаться с ним сегодня. Особенно, когда, может быть, я расстанусь с ним завтра.
Как одиноко она звучала.
- Почему завтра?
- Я не хочу об этом говорить, - проворчала она, теряя улыбку.
Он поднял руку, чтобы похлопать ее по спине в знак поддержки. Но перед тем как прикоснуться опустил руку. Даже такой символический жест с его стороны мог бы поставить ее в неловкое положение, кроме того, он понял, что ему не следует предлагать ей поддержку.
После их бурной истории любое такое прикосновение могло бы вывести Амуна из себя. И это было бы правильно. Страйдер мог представить свою собственную реакцию, если бы, скажем, у одного из его друзей было прошлое с Каей – кстати, о Парисе – и ублюдок положил бы на нее свои руки. Привет, раздражение. Вдруг он понял, что в действительности никогда не хотел Хайди. Желание было, но чувства к ней или к кому-либо еще никогда не были настолько сильными, чтобы он не смог развернуться и уйти. Без сожаления. Без угрызений совести. Ну а Кайя была сводящим с ума, жизненно важным исключением. На данный момент. Он нуждался в ней. Он хотел ее, и когда наступит подходящее время, она будет его. Конец истории.
Одна только эта мысль пробудила в нем желание, затмевая все остальные эмоции. Черт, только не сейчас. Я должен позволить ей расслабиться и потренироваться с ребятами.
– Между прочим, – сказал он Хайди, пытаясь отвлечь себя. – Я знаю, что ты знаешь, почему Кронос вызывал Амуна на днях.
– Ага. И что? – ее подавленное настроение улучшилось, а лицо озарилось весельем. – Я больше не одержима демоном Ненависти, но мне все еще нравится мучить вас время от времени. Кроме того, я знала, что один из твоих приятелей вмешается и сообщит подробности.
Победить.
Отлично. Несносная женщина. Теперь Страйдер должен выиграть сражение по упрямству. Но, кажется, он понял, почему его демон воспользовался этим шансом победить, хотя (надо надеяться) и маленьким. После поездки с Каей сюда, ублюдку нужно было подкрепится.
- Что он узнал? И да, у нас будет продолжительный разговор, хочешь ты того или нет. Я буду следовать за тобой как щенок на поводке всю долбаную ночь, если это как-то поможет. – Если эта угроза не напугает ее, он не знал, что бы тогда смогло.
– Ничего. – вздохнув, сказала она. – Амун не смог найти ее – девушка одержима демоном Недоверия. Кронос хочет, чтобы он вернулся на небеса завтра и попробовал еще раз. Теперь у тебя есть оба ответа.
Счастлив?
- Немного. - Он выиграл, и крошечные искры удовольствия наполнил его грудь. - Скажи ему, - глаза Страйдера расширились, когда его осенило. - Попроси его позвонить мне, когда Крон закончит с ним, и он немного отдохнет. - Амун сегодня вечером был слишком утомительным бременем для него. Но если кто-нибудь мог найти место, где Джульетта прячет Жезл Разделения, это был он. Черт, но Страйдер должен был подумать об этом раньше. - Мне нужна помощь.
Хайди сделала глоток пива.
– Тебе и еще тысяче людей во всем мире.
- Черт возьми, девочка. Научись делиться.
Она закатила глаза.
- Это веселье исходит от тебя.
– Нет, это ирония. Научись различать. Но, если честно? Мое дело – труба. А у тебя еще есть шанс побороться.
Она засмеялась и сказала что-то в ответ, но пронзительный крик в фоновом режиме, заглушил ее слова. О, дерьмо. Барабанные перепонки Страйдера знали этот крик очень близко.
Он развернулся - как раз когда красный туман пролетел мимо него, направляясь к Хайди.
Ветер взъерошил волосы Страйдера, когда он потянулся и схватил Кайю за талию. Он был быстр, но всё же недостаточно, и к тому времени, как женщина была переброшена через его плечо в этаком стиле пожарника, обе щеки Хайди были исполосованы когтями и кровоточили.
Хайди казалась слишком шокированной, чтобы среагировать, не то, что защитить себя. Что было на неё непохоже. Ни у кого не было таких инстинктов самозащиты, как у Хайди. Одно из двух: либо она спала, либо её так замедлило отсутствие Ненависти.
- Ты не прикасаешься к нему. Ты не разговариваешь с ним. Никогда! – в голосе Кайи был крик ее фурии и отголоски тьмы.
