Русалка - msMorgana

— Я заинтересован в ваших услугах, а так как пока о них знаю только я, я намерен перехватить вас как можно быстрее и на выгодных условиях, — просто сказал он.

А я задумалась.

— Ваш капитан же не станет болтать направо и налево о моих… умениях? — осторожно спросила его.

А то еще и отсюда придутся драпать сломя голову и роняя тапки. Я так скоро всю сушу оббегаю и останусь жить на каком-нибудь необитаемом острове и пугать рыб в океане, с моей славой.

Он покачал головой в отрицательном жесте. Незаметно для себя я выдохнула. Оказывается, даже дыхание задержала, ожидая ответа.

Через некоторое время в дверь постучали и в кабинет зашел тот самый капитан Итаниэль Ларентийский. Я вздохнула.

— Итаниэль, старый друг, проводи леди до академии, ей срочно нужен магистр Джаспер.

Эльф лишь плечом чуть повел, но ничего не сказал. Я встала. Нас ждала академия.

Мы вышли из таверны и отправились к пункту назначения. Академия была на горе, что возвышалась над городом. Отличное место для магических атак. Сверху можно обстреливать нападающих, если кому-то сумасшедшему придет в голову штурмовать порт. Тонкая извилистая лесенка не добавляла оптимизма, я пыхтела, но упорно ползла на самый верх. На самом верху захотелось как той панде из мультика лечь на ступеньке и полежать, переводя дух. Но я сдержалась.

Эльф же будто по пляжу разгуливал. Был бодр и свеж. Желание скинуть его со ступеней внезапно превратилось в навязчивую идею. Я проморгалась и наваждение пропало. Ого, какая я бываю злодейка. Пусть даже и в своих собственных мыслях.

Мы прошли в ворота и попали в приемную, где сидел секретарь. Разговаривал капитан, я скромно стояла в сторонке. Заметила лишь, как блеснула золотая монета, перекочевавшая в кармашек секретаря. Ничего себе у них взяточки. Этот магистр местное светило что ли?

Потом нас проводили в кабинет и предложили чай с печеньем и сладостями. Попросили подождать. Был уже глубокий вечер, я была голодна, поэтому незаметно цапнула с подноса печеньку, пока мой желудок не начал громогласно завывать на все лады. Вот будет конфуз, стыда не оберешься.

Я успела даже сносно перекусить, когда открылась дверь и в комнату вошел благообразный старичок. Выглядел он бодро и приятно, напоминал чем-то профессора Дамблдора из Гарри Поттера. Только без очков и странной пижамы. Расшитый нитями белый камзол с эмблемой академии, черные брюки и черные полусапожки дополняли образ.

— Чем обязан? Магистр общей магии Джаспер к вашим услугам.

Пока я удивлялась отсутствию фамилии и рода как тут принято, капитан представился сам и представил меня. Опомнившись от раздумий, слегка поклонилась на мужской манер, так как книксен без платья выглядел бы глупо.

— Нука-нука, милая, покажите вашу метку, — сразу заинтересовался магистр.

Осматривал мой рисунок, вертел кисть в разных направлениях, даже пальцем потрогал красную метку, вызвав у меня недовольное шипение. Больно же.

— Простите, госпожа Урсула. Но у меня для вас плохие новости. У вас привязка на расстояние и ваш раб не может долго находиться вдали от вас. Это делается для того, чтобы рабы не убегали от собственных хозяев. Чем большее расстояние, тем хуже рабу. Как он еще не умер — просто удивительно! — казалось, магистр погрузился в очередной эксперимент, увлекшись исследованиями и теряя суть разговора.

Я же стояла и ощущала, как липкая струйка пота стекает по спине. В то время как я достаточно неплохо провожу время, мой бедный ангел лежит где-то в муках при смерти?

Видимо цвет лица у меня побелел настолько, что меня под локотки усадили на диван, а магистр забегал вокруг и взмахнул руками. Я почувствовала, как легкий ветерок дует в лицо и пришла в себя. Посмотрела на магистра.

— Уважаемый магистр, вы можете как-нибудь телепортировать ко мне моего раба? Или хотя бы снять ограничение на расстояние?

— Увы не могу, — покачал он головой, но поспешно добавил, — но можете вы!

Я воспряла духом.

— Вам достаточно пожелать, чтобы путы ослабли и дать мысленный приказ вас найти. А завтра мы можем воспользоваться портальной аркой академии и помощью еще нескольких магистров и призвать вашего раба к вам.

— Конечно, магистр, как скажете! — во мне затеплилась надежда.

— Тогда приходите завтра к открытию. В восьмом часу мы открываем двери в академию.

Я облегченно кивнула. Я скоро увижу Сина! Тепло попрощавшись с магистром, мы ушли. Спускалась я чуть ли не первая, летя на крыльях облегчения. Капитан молчал, лишь про себя посмеиваясь надо мной. Я не стала обращать на него внимания. Слишком хорошее было у меня настроение.

В магистрат мы уже не успевали, повсюду царила тьма и освещение города лишь разгоняло ее тени. Зато меня проводили в лучшую гостиницу города и поцеловав ручку удалились, пообещав завтра с рассветом прийти обратно.

Я заказала плотный ужин в номер и бадью с горячей водой. Пока она остывала, разобрала вещи, отсортировав остатки и отдала вещи с стирку и чистку. Служанка обещала вернуть к утру выглаженное и чистое. Сервис гостиницы мне нравился, все делалось быстро и четко. Стоило немало, но сервис все компенсировал. Я имела достаточно золота, чтобы не стирать собственные носки самой. Все-таки жизнь принцессы и отголоски моей прежней жизни дали о себе знать. Зачем тратить время на бесполезное занятие, когда за это же время я заработаю достаточно денег, чтобы сделать и это и что-нибудь другое одновременно.

В ванную я опускалась со вздохом облегчения. Отмокала больше часа, яростно отскребая со своего тела стойкий аромат рыбной требухи. Намылила волосы, натерлась маслами и почистила зубы зубным порошком и щеткой для зубов. Оделась в шелковый пеньюарчик и короткие шортики, сшитые на заказ специально для меня, с наслаждением открыла крышку с подноса и вдохнув запах ужина. Специальные артефактные камушки на подносе поддерживали температуру блюд, не давая ей остывать.

На вкусно пахнущую постель я легла с таким блаженством, что мне стало завидно себе самой. Накрылась одеялом и заснула быстрее, чем мысли, пытавшиеся что-то сказать моему уставшему разуму. Может, и к лучшему.

***

Король Родерик Третий стоял рядом с клеткой для рабов и смотрел на ирлинга. Его безупречно сшитый парадный камзол был в потрепанном состоянии, на нем были видны следы копоти и сажи, но его величество не обращал на такие мелочи никакого внимания.

Повторная привязка прошла неудачно, разворотив вспышкой половину лаборатории, чуть не угробив всех, кто там находился. Короля спас Филипп Делакруа, придворный