Стивена.- Конечно, покажу! - Джонас ухватился с предоставленную возможность и взял в руки ленту. Джемма давала ему шанс побыть рядом с ними, будто ничего не случилось. И всё же он прекрасно понимал, что поговорить стоит. Иначе между ними останется недосказанность и неловкость, которая в последствии способна превратится в пропасть. ****Джонас не стал откладывать. Решился, значит решился.После ужина дети умчались играть с Томми Юнтом, пообещавшим покатать их на себе. По очереди, разумеется. Хоть он и был плечист, обоих детей сразу таскать на себе точно не стоило. Джонас решил воспользоваться моментом и поговорить с Джеммой. Лучше делать это внизу, а не стучаться опять к ней в спальню. Это будет выглядеть двусмысленно и не совсем прилично. После случившегося в прошлый раз.- Леди Джемма, я хотел бы поговорить о том, что произошло вечером два дня назад. И извиниться. Я повел себя... - начал он, хотя вдруг понял, что не чувствует себя виноватым. Наоборот, хочется взять и снова ее поцеловать. Здесь и сейчас.- Давайте забудем тот инцидент, - перебила его Джемма. - Сделаем вид, что ничего не было. Так проще. Для нас обоих.- Да, конечно, вы правы, - пробормотал Джонас, чувствуя себя совершенно опустошенным. Она так легко отмахнулась от того, что мучило его последние двое суток, словно это не имело значения, хотя в тот вечер сама шагнула ему навстречу.- Я хотела с вами поговорить, - объявила Джемма. - О другом. Но очень важном.- Хорошо. Говорите, - Джонас вымученно улыбнулся.Они снова превращались в нанимателя и гувернантку. А он хотел большего. Большего! Хотя и понимал, что сближение станет безумием в сложившихся обстоятельствах. Но ведь сердце не прикажешь, верно?- Как прошла встреча с господином Лукой? - спросила Джемма. - Это ведь с его “нелегкой” руки появилась статья в газете со скорой датой свадьбы, я права?- Правы, - проворчал Джонас, не понимая, почему Джемма заговорила о его женитьбе. Тема сама по себе была неприятной. А уж говорить об этом с ней было ужасно. - Что до разговора с дядей, он прошел так себе. Не хочется вспоминать, если честно.- Дети еще ничего не знают.- А, так вот что вас беспокоит, - сообразил Джонас. - Я с ними поговорю. Завтра.- Не стоит, - удивила его Джемма и посмотрела выразительно. - Простите, что вмешиваюсь, господин Джонас. Но я очень привязалась к Одри и Стивену. Я искренне желаю им добра. А Эсме Бартон - вовсе не добро. Детям будет плохо. Очень плохо. Поэтому... - она подошла к Джонаса вплотную. - Поэтому свадьба не должна состояться.
Он вытаращил глаза.Что значит, не должна состояться? Она же только что предлагала забыть о поцелуе!Ах, да... Джемма тревожится о детях. Он сам ей безразличен.- Я не могу ничего отменить, - проговорил Джонас с горечью, вспомнив дядюшкины угрозы о темнице. - Я говорил однажды о причине.- Завуалированно, - кивнула Джемма. - И, полагаю, всего так и не расскажете. Я не настаиваю, - она выставила вперед руки, предупреждая его возражения. - Я предлагаю подойти к ситуации с другой стороны.Джонас уставился на гувернантку с еще большим удивлением. Сейчас она была совершенно не похожа сама на себя. Перед ним предстала решительная, уверенная особа. Ничего общего с молодой женщиной, которая выросла в доме-тюрьме под гнетом Хьюго Роджерса. Джемма и сама понимала, что перегибает. Но следовало действовать. Выполнить задание хозяина “Небесного источника” и расстроить треклятую свадьбу.- С какой стороны? - спросил Джонас осторожно.- Дядя Лука вас шантажирует, верно?- Верно.- Но зачем? Зачем он идет на эту мерзость?- Чтобы заставить меня жениться.- Нет, - Джемма покачала головой из стороны в сторону. - Он хочет, чтобы вы женились на Эсме Бартон. Дядя Лука выбрал эту леди и теперь из кожи вон лезет, чтобы брак был заключен. Каков его интерес? А он определенно есть.- Хм... - Джонас задумчиво погладил подбородок.А ведь Джемма права. Он так замучился отбиваться от проблем (то Одри бедокурит, и слуги разбегаются, то Эсме капризничает, то дядя Лука давит), что не замечает очевидное. Дражайший родственник, впрямь, помешался на этой свадьбе. Будто на свете нет ничего важнее! И на то должна быть причина. Некая личная причина.- Вы говорите очень правильные вещи, Джемма, - похвалил он. - Дядя проявляет завидное упорство. Он и раньше делал всё возможное, чтобы прогибать окружающих, заставлять принимать его решения. Но в большинстве случаев причины были очевидны. А сейчас... Если честно, я совершенно не понимаю, почему он выбрал Эсме? И почему я должен жениться на ней так срочно?- Значит, надо это выяснить.- Как?Джемма знала, как. Попросить Джодель помочь. Но фея улетела в родные края, и неизвестно, когда вернется. А действовать нужно сейчас. И почему Джемма не подумала, что помощь в расстройстве свадьбы нужна сильнее, чем решение проблемы “призрака”? Что тут скажешь? Она - тугодум, как и Джонас.- Я бы предложила напоить дядю Луку, будь он человеком другого склада характера, - проговорила Джемма, прищурившись. Она перебирала в уме возможные варианты воздействия. Но понимала, что этот господин - крепкий орешек. Нужно действовать обходными путями. Пока Джодель не вернется.- Вы правы, с дядей Лукой номер не пройдет, - подтвердил Джонас. - Он не пьет. И не болтает.- Может, подкупить кого-то из его слуг?- Не уверен, что это возможно. Дядя Лука подбирает их очень тщательно. Абы кого в дом не пускает. Никто из них не скажет лишнего и...Он вспомнил сбежавшую утром от него служанку. Вот та девушка была странной. Но теперь до нее не доберешься.- И всё же нужно попытаться, - проговорила Джемма безапелляционным тоном. - До назначенной вашим дядюшкой даты всего три недели. Времени мало. Но действовать должны не вы. А тот, кто не вызовет особых подозрений. Например, Томми Юнт. Мне кажется, он весьма смышленый малый. И не откажется помочь. Он искренне любит Одри и Стивена. Желает им счастья. А Эсме это счастье в замок точно не принесет. Нужно послать Томми в дом вашего дяди под каким-нибудь предлогом. А там... Он сможет развернуться, я уверена. Даже если не выяснит всё сразу, приметит кого-то из слуг, к кому можно подойти позже. В трактире. Иль еще где.- Или служанку, - протянул Джонас. - Томми недурен собой и... Ох, простите, леди Джемма. Не стоило такое говорить.Она сделала вид, что смущена. Опустила взгляд в пол. Но потом вздохнула смиренно и
