из воды. – Белинда смотрела на меня выразительно. – Она не имела права проникать сюда. Пусть даже во сне. Но ради тебя я готова закрыть на это глаза и сохранить происшествие в секрете. Педагоги факультета снов тоже не посмеют открыть рты, если я прикажу. Просто назови имя. Очень прошу, дай нам всем шанс не усугублять ситуацию и…
– Калиста Корнуэлл! – выпалила я под безумный стук сердца, готового от страха вырваться из груди, как птица из клетки.
Белинда застыла и несколько секунд растерянно смотрела на меня, а потом пробормотала с облегчением:
– Полукровка. Что ж, теперь понятно, как она нашла лазейку. Кровь феи помогла.
– Вы обещали, что не сдадите ее, п-п-помните? – Меня начало колотить от волнения за подругу, аж голос задрожал. – Келли не т-т-такая, как другие тени. Она никому не причиняет вреда. Мы познакомились в прошлом году, когда ее сослали в человеческий мир. Я помогала ей там, она мне здесь. Келли пыталась тренировать меня в магии травников. Она ведь цветочная фея, а это близкие разделы. А еще прислала мне защитный амулет.
Я извлекла подарок из-под ночной рубашки. Белинда взяла его большим и указательным пальцами и улыбнулась.
– Мощная вещица. Действительно способная защитить.
– Келли – не враг. Не причиняйте ей вред.
– Я обещала этого не делать, если назовешь имя, и сдержу слово. – Рука дернулась, будто Белинда хотела коснуться моих волос, поправить прядку или убрать за ухо. – Но, боюсь, нам придется усилить защитные меры в замке. Подруга или нет, неважно. Правила одинаковы для всех. Тени не должны проникать на нашу территорию, какими бы ни были причины. Никаких исключений, Саманта. Мне жаль.
Я смиренно кивнула, потому что чувствовала, что она, правда, сожалеет. Узнав, что тень – Келли Корнуэлл, Белинда смягчилась. Но я в любом случае согласилась бы не видеться больше с подругой. Лишь бы ее не наказали.
– А теперь ложись спать. Завтра у нас напряженный тренировочный день. Точнее, уже сегодня, – она указала глазами на настенные часы, маленькая стрелка которых добралась до тройки, а большая до двенадцати. – Отдыхай и набирайся сил.
Я помедлила несколько секунд, но подчинилась. Наверное, следовало рассказать о желании Миранды пообщаться со мной. Но я не рискнула упоминать, что прощенная Келли пыталась связаться с опальной сестрой Белинды. Как бы та не передумала и не забыла об обещании не вредить моей подруге. Сначала надо аккуратно выяснить, что произошло между двумя сестрами.
С этой мыслью я уснула и спокойно проспала до утра, не видя снов.
* * *
– Цвета? Серьезно? Разве это… хм… не примитивно? Ведь магия времени считается уделом избранных.
Белинду развеселило мое замечание. На губах заиграла широкая улыбка.
– Считается, – подтвердила она. – Но я тут кое-что вспомнила. У сестры моей прапрабабки Клары были проблемы с контролем родовой магии. Нет, она не была слабой. Наоборот, слыла одной из сильнейших магинь времени за всю историю нашего рода. Однако пассы и формулы в ее случае не работали. Совершенно. Она долго мучилась, но потом придумала свой способ управления временем. Создала что-то вроде азбуки, где каждый цвет соответствовал определенной паре: формуле и пассу. Наша с тобой родственница представляла цвет, когда творила магию. И все работало. Я подумала, вдруг и в твоем случае выйдет толк.
Белинда положила передо мной старые альбомы с потемневшими страницами. Ту самую «азбуку» Клары.
– Смотри. Например, коричневый цвет. – Белинда ткнула пальцем в темные разводы краски на альбомной странице. – А рядом формула и пасс, останавливающие время на минуту. Желтый цвет Клара представляла, когда желала, чтобы застыл кто-то один, а оранжевый, чтобы это приключилось с несколькими феями. Красный останавливал время на неопределенный срок, а синий возвращал ему привычный бег. Ну что? – она глянула заговорщицки. – Попробуем?
Я пожала плечами.
– Почему нет? Я ничего не теряю. Лишь докажу, что цвета в моем случае тоже не помощники.
Белинда погрозила пальцем.
– Не настраивай себя на неудачу, девочка. Давай попробуем красный. Он яркий, его нетрудно представить. Сосредоточься на нем, когда я выпущу иллюзорных птиц.
– Хорошо, – проворчала я, не ожидая от затеи Белинды результата.
Я неделями старалась изо всех сил, а тут, видите ли, цвета!
Однако…
Птички взметнулись к потолку.
– Действуй! – крикнула Белинда.
А я… Я даже не взглянула на них. Просто представила красный цвет. Пятно краски на холсте. Будто кто-то взял и плеснул из ведерка.
– Ого! – воскликнула Белинда, и я ахнула, не поверив глазам.
Птицы послушно застыли под потолком. Подчинились красному цвету. Без формул, без идеально сложенных пассов.
– Помнишь, какой цвет возвращает времени бег?
– Да.
Я закрыла глаза, представляя холст с синей краской, и услышала шелест крыльев. Птички ожили и вновь закружили по залу, не заметив остановки.
– Видно, в нашей семье суждено раз в несколько поколений рождаться особенным феям времени, – подытожила Белинда. Ее лицо светилось от радости.
А с моих плеч будто груда камней упала. Значит, я смогу подчинить треклятый дар! Смогу убрать побочный эффект, который вызвала у студентов, и помочь Джереми!
– Бери альбом и садись за изучение цветов и оттенков, – велела Белинда. – Их там десятки. Нам предстоит много работы.
Глава 17. Факультет стихий
– В общем, тут все, как везде: общие помещения, блок девушек, блок парней.
Моя новая соседка Эдит (она из девчонок, обменявшая у меня мультяшную футболку на часть формы Школы фей) проводила экскурсию по сектору факультета четырех стихий. Она вела себя так, будто мы с ней старые подруги, и изо всех сил старалась быть полезной. Хотя чему удивляться? Я теперь мало что чистокровная фея, так еще маг времени, а, главное, дочь ректора. Даром, что я сама не считала Белинду матерью. Остальные-то считали. Не только Эдит. Но и все вокруг. Глазели на меня с любопытством, а стоило встретиться с кем-то взглядом, сразу приветливо улыбались. Мол, обращайся, что бы ни понадобилось, всегда поможем и подскажем.
– Да, тут так же, как везде, – пробормотала я в ответ на слова Эдит.
Но это была неправда. Сектор травников, где я раньше жила, выглядел гораздо скромнее. И беднее. Мебель старенькая, стены давно жаждали ремонта. Но на факультете стихийников до недавнего времени заправлял Альберт Холланд. Разумеется, ему все и всегда доставалось в первых рядах. Еще бы Белинда обделяла муженька. С его-то характером!
– Выстави руку ладонью вверх, – попросила Эдит деловито, когда мы вернулись в спальню, попросторнее, чем та, что мы делили с Эшли.
– За-зачем? – спросила я с подозрением.
– Проведем важные манипуляции. – Новая соседка поправила черные как смоль волосы
