Да я вам сейчас наглядно продемонстрирую, на что способен огонь!
– А ну угомонись, Холланд! – велела леди Райес гневно. Аж лицо перекосилось от ярости. Еще бы! Прозвучала прямая угроза причинить вред всем присутствующим. От студентки, не дружащей с головой. Студентки, с которой на уроках снимали блокирующие силу браслеты.
А я… я быстренько вспомнила содержание азбуки родственницы. Какой там цвет позволяет остановить время для одного «объекта»? Ага, желтый!
Пальцы Габриэль начали складывать пасс. Огненный, само собой. Леди Райес сделала то же самое. В смысле, заработала пальцами, чтобы не позволить разгореться пламени.
– Нечего тут командовать! Вы вообще незаконно заняли место моего от…
Сестричка замолчала на полуслове. Застыла с открытым ртом.
В первый миг повисла тишина. Никто не понял сразу, что случилось. Лишь через минуту все начали поворачиваться ко мне. Одни глядели с тревогой, другие с уважением. Мол, идеальный способ заткнуть паразитку. Только леди Райес взирала строго. Ей не пришелся по душе мой поступок. Категорически.
– Ты здесь новенькая, Саманта, однако основополагающие правила знать пора, – отчеканила она. – Ни при каких обстоятельствах студенты не должны применять магию друг против друга. Это закон.
Я чуть не расхохоталась.
Правда, что ли?
Габриэль-то применяла. И не раз. И не только против меня. Эшли тоже досталось. А сейчас, между прочим, она собиралась использовать магию сразу против всех в аудитории. Смертельно опасную магию!
– Я бы справилась с твоей зарвавшейся сестрой, – продолжила педагог. – Без труда. Ты не имела права вмешиваться.
На языке вертелись возражения, а в душе закипал гнев. Но я решила, что ссориться с деканом – плохая идея. Неважно, что я оказалась в родстве с ректором. Я же не Габриэль, в конце концов. Не в моих привычках использовать подобные «козыри».
– Прошу прощения, леди Райес, – проговорила я, скромно глядя в стол. – Я не хотела вмешиваться, честное слово. Просто Габриэль раньше использовала магию при мне, и это едва не кончилось плохо. Сегодня я не успела обдумать свои действия. Все получилось само собой.
Педагог немного смягчилась.
– Извинения приняты. Но впредь думай, прежде чем действовать. А теперь верни Габриэль в реальность.
– Хорошо.
Однако было легче сказать, чем сделать. Обычно я справлялась с простыми задачами. Да и сестричку «вывела из строя» нынче с легкостью. А вот все исправить оказалось сложнее. Или дело было в паре десятков зрителей. Неважно. Главное, что я представила нужный цвет раз пятнадцать, а Габриэль и не думала шевелиться.
Леди Райес покачала головой.
– Еще одно доказательство, что не стоит использовать магию, которой едва владеешь. Ступай к леди-ректору. Она твоя наставница. Пусть сама и исправляет ошибки ученицы.
– Сейчас? – уточнила я.
– Нет, завтра утром. Почему бы Габриэль тут сутки не просидеть обездвиженной? Разумеется, сейчас, Холланд! Живо!
Я вылетела из аудитории, будто подгоняемая ветром, которым, к слову, тоже пока не владела. Шустро перебирая ногами, рванула к лестнице. Нет, я больше не злилась на леди Райес. Она даже уважение заслужила. Это хорошо, когда педагогу все равно, кто наши с Габриэль родители. Виноваты, значит, обязаны ответить. Лучше так, чем когда спускается все на свете из-за Белинды.
– Шикарный прием. Давно было пора устроить сестричке веселье.
Я схватилась за сердце с перепуга, а потом ткнула в плечо Джереми, соткавшегося из воздуха без предупреждения.
Принесла нелегкая! А ведь не появлялся за последние две недели ни разу.
Сегодня, стало быть, следил. Ну-ну.
– Неужели, ты соскучился, – съязвила я.
– Если скажу «да», не поверишь, провернешь со зла какой-нибудь фокус со временем, и я точно не выберусь в реальный мир, – не остался в долгу Джереми. Но заметив, как исказилось мое лицо, смягчился. – Твоя матушка (будь неладна она сама и ее магия) усилила блокировку темницы. Видимо, чтоб подружка-тень не прошла. Но это усиление отразилось и на мне. Я пытался попасть внутрь, но не сумел. Натыкался на барьер.
– Так я прощена? – опять не сдержалась я, хотя следовало завязывать с язвительностью.
– Ты угомонишься? – Джереми выразительно приподнял брови. – Мы на одной стороне. В смысле это… не враги. И я не хочу ссориться. Осточертело.
– Ладно, я тоже не хочу, – призналась я после паузы, а потом спросила, раз уж представилась возможность задать вопрос кому-то сведущему: – Как думаешь, чем я могу быть интересна Миранде Эванс? Келли перед изгнанием успела сказать, что та пожелала со мной встретиться. В теневом сне. Но если раньше я сама этого хотела, то теперь не уверена, что это хорошая затея.
Джереми передернул плечами.
– Да какая теперь разница. С теневыми снами покончено. Если Миранде так нужно с тобой пообщаться, пусть топает в замок из своего леса. Кстати, Белинде ты об интересе сестрички не рассказала, верно?
– Не рассказала. Язык не повернулся, – проворчала я. – В наших отношениях и без Миранды хватает сложностей. А ты случаем не знаешь, – я прищурилась, – что они не поделили?
– Нет. Это тайна за семью печатями. Но я не удивляюсь. С девицами из рода Эванс не соскучишься.
– Это очередной камень в мою сторону? – я грозно свела брови.
Вот сам нарывается. Вечно!
– Так ты все-таки считаешь себя дочерью Белинды? – подколол он и сразу выставил ладони вперед, стоило мне изобразить, что складываю пасс. – Ладно-ладно, я буду паинькой. Не злись. Просто мне больше не с кем упражняться в остроумии. Меня же никто не видит и не слышит. Даже собственная… мать.
Он остановился как вкопанный. А я проследила за его взглядом и тоже замерла. К нам направлялась она самая. Леди Джеральдин.
– Доброе… утро, – пробормотала я, ощущая крайнюю степень неловкости.
Ведь я – та, кто способна вернуть ей сына. Вот только как и когда? Вопрос столетия, не иначе. А еще… Раз я его вижу, могу стать посредником между ними. Но Джереми однажды говорил, что не желает передавать весточки через меня.
– Доброе, Саманта. А я как раз хотела перехватить тебя между уроками. Еле дождалась, когда Белинда тебя выпустит.
– Дар времени пока работает так себе, – призналась я, невольно пряча руки за спиной. – Сложно сказать, когда у меня получится…
– О! Я понимаю, что необходимы недели или даже месяцы, – леди Джеральдин мягко улыбнулась. – Но ты ведь можешь помочь нам с сыном поговорить, верно?
– Э-э-э… Наверное.
Я незаметно покосилась на Джереми, но тот мотнул головой.
– Скажи, что давно меня не видела. Но если встретишь, обязательно передашь ее слова.
Как же мне хотелось его стукнуть. На этот раз не по плечу, а по лбу.
– Я передам Джереми о вашем желании. Если его увижу. Он появляется, когда сам пожелает. После
