— И ты влюбился?
— Сразу же, — усмехнулся Волк. — Но так и не набрался смелости ей об этом сказать.
Динара, видимо, хотела спросить что-то ещё, но в этот момент дверь отворилась, и в конце коридора появились Лера и Лоран. От вида последней мужчина резко изменился в лице.
— Ну, Лерочка, — прошипел он сквозь зубы, залпом опрокидывая в себя тройной эспрессо. — За что же ты меня так ненавидишь?
Блондинка поймала его взгляд и лучезарно улыбнулась.
Я чувствовала себя неловко. Нет, не так. Сказать, что я была смущена — ничего не сказать. Чтоб ей, этой Лерочке… Жилось хорошо! Я честно рассчитывала на то, что она привезёт мне обычные джинсы и нормальный свитер — но нет же, Лера не может просто взять и привезти то, о чём её попросили.
Когда она вытащила из сумки длинный серый вязаный свитер с капюшоном, я даже обрадовалась. Пока не натянула его на себя и не поняла, что свитер на мне не висит, а облегает, мало что оставляя для фантазии. Но когда за свитером последовали тёплые колготки, короткие мягкие шорты и гетры, я возмутилась, и заявила, что не так уж сильно мои джинсы и испачкались, так что я вполне могу пойти в них. Лера невозмутимо кивнула, потянулась за джинсами и… уронила их в раковину. Совершенно случайно, разумеется. А автоматический смеситель довершил начатое, моментально залив их водой. Я едва не задохнулась от возмущения. Но когда пришла в себя, пришлось принять неизбежное и натянуть то, что привезла подруга.
Лера тем временем несколькими штрихами нанесла мне лёгкий макияж, а потом потратила не меньше десяти минут, справляясь с моими испачканными в спекшейся крови волосами. В итоге Лерино упорство победило (к слову, я в ней и не сомневалась), и она наконец смогла забрать их в высокий хвост и скрыть под широкой вязаной повязкой в цвет свитера. Я обречённо посмотрела в высокое зеркало. На меня смотрела девушка из инстаграма, рубрика «Хюгге для милашек: как совместить секс и уют».
— Я не выйду, — твёрдо заявила я.
— Выйдешь, — не менее твёрдо ответила подруга.
Ещё раз оглядев себя в зеркале, я поправила завязочки-бантики на гетрах, пригладила волосы, попыталась натянуть чуть ниже подол едва доходящего до середины бедра платья (мне было спокойнее считать это платьем) и поняла: выйду. Не могу не выйти. Мне нужно спасать Новый Год, и я это сделаю даже голышом… Хотя предпочла бы обойтись без крайностей.
— Ладно, — вздохнула я. — Просто застегну куртку, чтобы скрыть это безобразие.
— Конечно, милая, — проворковала Лерочка, подхватывая все мои вещи и выскальзывая за дверь.
— Лера! — Я вспыхнула и кинулась следом. — Куртку отдай!
Но подруга была уже далеко: подходила пружинящим шагом к Волку с Динарой, сидящим за столиком с четырьмя стаканчиками кофе. Мужчина сверлил меня взглядом с нечитаемым выражением лица. Я вдруг почувствовала себя совершенно раздетой, и ощутила, как к щекам приливает кровь. А через секунду спохватилась: да что ж это такое? Я взрослая женщина или школьница? Если не брать в расчёт мой нынешний наряд, по всему выходило, что всё-таки первый вариант. Поэтому я усилием воли заставила себя успокоиться, выпрямить спину и расслабить плечи. Подходила к друзьям я уже не закомплексованной ледышкой, а вполне уверенной в себе женщиной — во всяком случае, мне хотелось так думать.
Динара окинула меня взглядом и совершенно неаристократично присвистнула.
— Лерочка, ты превзошла себя.
Подруга горделиво тряхнула головой и кокетливо улыбнулась:
— Конечно. Я ведь старалась. — А потом повернулась к Волку и подмигнула. — Серёжа, ну как тебе новый образ Лоран?
Мужчина на секунду опустил веки, а затем впился взглядом мне в глаза.
— Ты очень красивая, — мягко проговорил он, и снова почувствовала, как краснею.
— Спасибо, — прошептала я, и уловила тень удивления, проскользнувшую на его лице.
— Нуу… Не будем вам мешать, — торжественно протянула Лерочка, утягивая свою улыбающуюся подругу в зал с живыми полотнами и оставляя нас вдвоём.
Я не выдержала и отвела глаза. И вздрогнула, когда в моих пальцах оказался стаканчик с кофе. Благодарно улыбнулась и пригубила напиток.
— Ты когда-нибудь была на этой выставке? — спросил Волк слегка напряжённо.
Я мотнула головой. Несмотря на то, что выставка проводится ежедневно не первый год, но мне всё время не до этого было. Тем более что входной билет стоил запредельных денег по меркам моей зарплаты.
— Тогда пойдём внутрь?
Я удивлённо взглянула на мужчину. Он же аккуратно коснулся моего локтя, разворачивая в сторону скрытого зала.
— Но мы не покупали билетов, — запротестовала вяло.
— Вообще-то, я заплатил за вход.
— Что? Когда? Это же дорого!
— Какая разница? — удивился он. — Я использовал корпоративную карту.
— Какую карту?
— Корпоративную, — вздохнул он, уже открыто подталкивая меня в сторону входа, где недавно скрылись девушки. — За всё платит организация.
Вопрос о том, не влетит ли ему, застрял в горле. Ведь, формально, мы сейчас работаем. А значит, и расходы у нас рабочие. Кто-то против? Лично я точно нет. А если учесть, что до встречи с Кондратием оставалось ещё около получаса, причин отказываться вовсе не было. С этими мыслями я бросила пустой стаканчик в урну и шагнула за чёрную завесу, попадая в другой мир.
Музыка не стала играть громче — просто теперь она заполняла собой всё пространство. А по всем видимым плоскостям раскинулась подсолнухи. Я застыла, пытаясь принять в
