На подлокотнике, а точнее, почти у него на коленях, сидела Каролина, запустив пальцы с длинными, накрашенными алым лаком ногтями, в его растрепанные волосы. И оба они наблюдали за горячим танцем Моник под оглушительный рэп.
Но самым ужасным было не то, что Шед меня предал. Что он наверняка изменял мне с Каролиной, и не раз, иначе не позволил бы ей вести себя так, словно он — ее собственность. Две молодые девушки лежали прямо на моем ковре. Судя по серому цвету лиц, уже мертвые.
Заметив меня, Шеридан ощутимо вздрогнул, но в лице почти не изменился: вместо того чтобы испугаться моей возможной реакции, он словно смирился с ней. Будто он предвидел: рано или поздно это произойдет, может, даже хотел порвать со мной, но не находил до сих пор повода. Ну, что ж, стремился он к этому или нет, своего добился. Теперь он мог отправляться на все четыре стороны: между нами точно все кончено.
Пройдя вперед, я выключила проигрыватель и в ярости обернулась к четверке.
— Все вы! Убирайтесь прочь! И заберите это с собой, — не глядя указала на ковер. — Соседка звонила: она уже вызвала полицию!
Только последнее заставило их пошевелиться, до конца моей речи они ухмылялись высокомерно. Все, кроме Шеридана. Он единственный не смеялся. И, поморщившись, убрал из своих волос руку Каролины, но только когда думал, что я не вижу. Что бы это ни значило, оно уже ничего не меняло. Я была слишком зла. Меня трясло от гнева! Холодного и непримиримого, жгучего, как лава из взорвавшегося вулкана, ледяного, как айсберг. Точка невозврата пройдена.
— Мне уже давно надоело ошиваться в этом городе, — задумчиво объявил Филипп, неторопливо подходя к телам и равнодушно упаковывая их в сдернутое с моей кровати покрывало. Я не могла смотреть, меня бы стошнило. Я отказывалась думать о том, что убийство произошло сегодня в моей квартире. И, возможно, даже не в первый раз. — Пора двигаться дальше, девочки. Ты с нами? — обернулся он к Шеридану, когда все трое направились к выходу.
Мой бывший бойфренд медлил. Неужели он думал, что после такого у него есть шанс остаться?
— Уходи, — прошипела я, глядя в сторону, когда он замер рядом со мной, дожидаясь, пока его дружок и подружки покинут квартиру.
— Алекс… — шепнул он поразительно виноватым голосом, как только другие вампиры скрылись. Будто он вынужден был притворяться кем-то другим с ними, но ему было вовсе не все равно, что я о нем думаю.
В любом случае, уже слишком поздно.
— Прощай, — твердо проговорила я, надеясь, что мой сдавленный голос и слезы он не воспримет за слабость. Это были обида и злость.
Зажмурилась, чтобы не смотреть. Дернула плечом, когда вампир его робко коснулся. Говорить нам больше было не о чем. А когда распахнула спустя минуту глаза, квартира уже опустела…
Две недели спустя
— Давай, Лекси! Ну, сколько можно киснуть дома одной? Приходи, мы быстро тебя развеселим, — голос Бет терялся на фоне диско.
— Мы сами за тобой приедем, если не поспешишь! — влезла в разговор озорная Джулс. — И вытащим тебя силой!
Что ж, возможно, они были правы. Депрессия уже затянулась. Не было никакого толку оттого, что я как привидение ходила по квартире, с места на место перекладывая вещи Шеридана, то небрежно засовывая их в мусорный мешок и ставя у двери, чтобы при случае безжалостно выкинуть, то вновь убирая в шкаф. Сидела, забравшись с ногами, в кресле, держала в руках футболку вампира и с наслаждением вдыхала оставшийся на ней сладкий мускусный аромат.
Я пыталась забыть. Выбросила ковер, чтобы он не напоминал о двух мертвых девушках в моей квартире. Сменила постельное белье. Убрала из ванной мужской шампунь. Хотела даже вставить новый дверной замок, но в этом не был смысла: бессмертный монстр сломает его за полсекунды, если захочет.
Я не могла смириться. Мне было ужасно больно и тоскливо. Я бесконечно вспоминала все хорошее, что между нами было, не понимая, как все скатилось в такой кошмар. Не хотела больше видеть Шеридана, но в то же время исподволь ждала его появления, прислушивалась к каждому звуку на лестнице в надежде, что он вот-вот постучится в дверь, умоляя меня о прощении. С его настойчивостью и самоуверенностью он уговорил бы меня на раз-два…
Следовало признать: он не вернется больше. Наверняка четверка уже тусит в каком-нибудь другом городе, наводняя его трупами невинных людей. И мне не стоило ждать убийцу здесь. Даже если б он явился, я бы его в дом не пустила. По крайней мере, я в это верила.
— Ждите, буду через час.
Бар, в котором девочки праздновали день рождения очередного парня Бет, был полон брутальных татуированных мужчин в кожаных куртках. Все как на подбор: высокие, волосатые, широкоплечие и страшные на вид. Но кто бы смог напугать меня после всего, что мне удалось пережить? Никто не может выглядеть страшнее вампира!
Вечеринка была в разгаре, все развлекались: кто-то играл в бильярд, кто-то кидал дартс на спор. Кто-то иногда заказывал в аппарате музыку, и тогда все пару минут бешено танцевали между столами.
Я, в основном, сидела у стойки и потягивала безалкогольный коктейль. Парни особо не знакомились со мной: я была для них слишком скучной и замкнутой. Заговаривали, но до них быстро доходило, что со мной каши не сваришь, и они переключались на объекты повеселее.
— Ух, мне нужно повторить! — плюхнулась рядом со мной запыхавшаяся Бет, указав бармену пальцем на первую попавшуюся стекляшку.
— Как ты, Лекс? — села с другой стороны от меня Джулс, не забывая проявить участие.
— Все нормально, девочки, — повторила я в тысячный раз. Уж им бы не знать, что это мое обычное поведение — отсиживаться, когда другие потно трясут всеми частями тела. — Смотрю на вас — это весело. Нет, правда, — заверила я, — все в порядке!
Воспользовавшись паузой в музыке, бармен сделал звук телевизора погромче, чтобы посмотреть новости, пока моет бокалы, и я невольно обратила внимание на возбужденный голос корреспондента.
«Только что стали известны новые детали убийства возле Пеуоки-Лейк. Найдена еще одна жертва, на этот раз мужчина с пулевыми ранениями груди. Видимо, хозяин дома успел подстрелить одного из грабителей перед смертью. Кто это, следствию предстоит еще выяснить — документов при нем не было…»
— Зверство, да? Весь вечер крутят в новостях, — сердито пробубнила мне в ухо Бет, которой совсем не нравилось, что вместо общения с ней я вперилась в экран,
