– Мы все на это очень надеемся. Я даже подумать не могла, что тюрьма настолько мрачное место…
Толпа перед домом рассеялась и теперь тут топталась только пара журналистов.
– Вы же не станете общаться с ними? – с надеждой посмотрел на Амелию Теодор. – Вы обещали эксклюзив…
– Обещала, и он у вас будет, – заверила редактора газеты Амелия.
Он проводил ее до дверей, не подпуская конкурентов:
– Имейте такт, будьте деликатны. Метта Велер очень устала. Дайте ей пройти в дом. Нельзя же быть такими бесцеремонными! – возмущался Теодор Лев.
– Как там милорд? – подлетел к Амелии Руфус. Людвиг и Марта смотрели на нее с тревогой и надеждой.
– Лучше, чем я думала. Но тюрьма — это так страшно, – призналась Амелия. – Там такие ужасные порядки и служители. Смотрят недобро, говорят со злобой.
– Но милорд здоров? – спросил Людвиг.
– Да. Только как будто похудел…
– Разумеется, там же едва кормят, – всплеснула руками Марта. – Когда возможно следующее свидание?
– Только через неделю, – опустила голову Амелия. – Это так долго. Милорд просил всем передать, что очень благодарен за вашу заботу, – слабо улыбнулась Амелия. – Он помнит о вас и ценит вашу дружбу.
– А мне он ничего лично не просил передать? – обиженно сощурился Руфус.
– Велел сказать, что скучает по тебе и по твоим разговорам.
– Думаю, он сказал по «моей болтовне», верно? Ты просто смягчила фразу.
– Верно, – погладила кота Амелия. Отдала Людвигу шубку и шапку и направилась к себе. – Немного отдохну и продолжу наводить порядок в лаборатории.
– Амелия, – засеменил рядом с ней кот. – Тебе сегодня предстоит еще одна встреча. Пришло время познакомиться с дядей милорда. Тебя хочет видеть Феликс Галан. Он почтит нас своим визитом сегодня вечером. Ему надо поговорить с тобой.
– О чем? – испугалась чего-то Амелия. А вдруг она не понравится Галану?
– О твоем безрассудном и смелом поступке. О том, как ты смогла добиться от полковника правды. Мессир приходил сегодня днем, когда ты была в тюрьме. Он обрадовал меня. Сказал, что Реймонда выпустят в ближайшие дни под залог и поместят под домашний арест.
Руфус даже мяукнуть не успел, как Амелия схватила его и прижала к груди.
– Руфус, милый! Неужели это правда? – не поверила она счастью.
– Вечером сможешь задать этот вопрос мессиру Галану, – попытался вырваться из ее объятий Руфус. – Да отпусти ты меня, наконец! Терпеть не могу, когда меня тискают!
Глава 41
Хотя Амелия и утомилась после визита в тюрьму, но не стала искать предлог для переноса интервью. Слово надо держать. К вечеру пришел Теодор Лев, и Амелия рассказала ему о своей жизни. О том, как они с отцом были дружны, и как все рухнуло из-за анонимного доноса. Как она жила потом, после трагической гибели Карла Мейрона, как тетя Оливия старалась заменить ей родителей.
– А про ваши отношения с графом Барром вы расскажите? – с надеждой посмотрел на Амелию Теодор Лев. – Как вы встретились? Вас и правда познакомила мадам Виолетта?
– Нет, мадам Виолетта нас не знакомила. Я лгала Кларку, чтобы заставить его поверить мне. Кларк невысокого мнения о женщинах. Он считает нас не слишком умными, жадными и похотливыми эгоистками. Вот я и подыграла ему. Про нашу встречу с графом я расскажу, когда он мне это позволит. Так что сейчас я готова говорить только о том, что касается лично меня. Возможно, граф Реймонд вообще не захочет, чтобы о нем писали в газете. Наберитесь терпения. Подождите. Я обещала вам рассказать о своей жизни, и я это сделала.
– Где бумаги, что вы выкрали у Кларка?
– Об этом тоже не сейчас.
– Но вы не станете давать интервью нашим конкурентам? – в очередной раз спросил редактор.
– Я обещала, что буду сотрудничать только с вашей газетой. И слова не нарушу, – заверила Амелия. – А сейчас давайте закончим. Я дала вам достаточно материала. Надеюсь, вы распорядитесь им правильно и не будете пространно рассуждать в статье, куртизанка я или порядочная девушка.
– Нет, что вы, что вы, – замахал руками редактор. – Обещаю, о вас мы напишем с максимальным тактом. Кстати, а ваша тетушка Оливия уже знает о том, что произошло?
Амелия совсем забыла, что собиралась написать тете Оливии о полковнике и о том, что он признался в причастности к расстрелу Карла Мейрона.
– Она знает, – решила на всякий случай соврать Амелия. – Но прошу вас, не надо докучать пожилой женщине. Не ищите ее и не расспрашивайте ни о чем.
– Обещаю, мы не станем этого делать.
Теодору Льву Амелия не слишком верила. Журналист всегда остается журналистом. Поэтому после его ухода, она написала подробное письмо тете Оливии, и попросила Людвига отправить его не почтой, а с курьером. Тогда тетя получит письмо уже через несколько часов, и первая узнает о событиях. В глубине души Амелия надеялась, что свежий тираж «Цветов порока» еще не добрался до глубинки.
После ухода редактора газеты Амелия отправилась в лабораторию. Навести в ней идеальный порядок к приходу дяди Реймонда не получилось. Но осколков на полу больше не было, порванные при обыске книги аккуратно лежали на полках, ожидая переплетчика, а бумаги Амелия сложила на рабочем столе Барра. Целые штативы поставила в шкафы, погнутые сложила на пол в углу. Возможно, их еще получится починить.
– У тебя очень встревоженный вид, – заметил Руфус. – Ты все время теребишь что-то в руках. То край фартука, а теперь вот платок.
– Я волнуюсь, – призналась Амелия. – Феликс Галан – великий человек. Даже не знаю, как я смогу с ним разговаривать…
– Как со мной или с милордом. Мы тоже в своем роде великие. Уж точно не заурядные обыватели. Ты же разговаривала с герцогиней Орландской? И ничего, нашла, что сказать ей. Так что не бойся. Мессиру Галану ты уже понравилась. Заочно, так сказать. И милорд, и я, мы о тебе много рассказывали. И только хорошее, уж поверь.
Напольные часы пробили восемь вечера. Не прошло и четверти часа, как открылась потайная дверь и вошел человек среднего роста, закутанный в плащ.
– Мессир, мы ждали вас, – закрутился вокруг ног вошедшего Руфус. – Добрались без происшествий?
– Да, Руфус, – поздний гость откинул капюшон и улыбнулся Амелии. Ему было за шестьдесят, с коротко стриженными седыми волосами и аккуратной бородкой, он походил на монаха. – Вы – Амелия Велер? Верно?
– Да, милорд, – присела в глубоком реверансе девушка. – Вернее, Амелия Мейрон.
– Да, так будет правильнее. А я дядя Реймонда, Феликс Галан.
– О вас я уже рассказал Амелии, – заявил Руфус. – Она немного смущена вашим величием.
– Руфус, перестань болтать глупости, – строго посмотрел на кота Галан. – Амелия, не обращайте на него внимания. Руфус очень не сдержан на язык.
– Я знаю, – спрятала невольную улыбку Амелия. Смущение вдруг оставило ее. Никакой бывший Великий Инквизитор не строгий, и уж точно не грозный, каким раньше представлялся ей. Человек как человек.
Галан по-хозяйски подбросил дров в камин, снял плащ и сел в глубокое кресло. Указал Амелии на такое же, стоящее рядом. Амелия пристально смотрела на Галана. Ей не терпелось спросить, как быстро он сможет помочь Реймонду? Все ли идет как надо, или возникли неожиданные трудности в освобождении Барра?
– Хотите узнать, смог ли я помочь Реймонду и когда ждать его возращения? – понял ее взгляд Галан. – Наверняка Руфус уже рассказал о наших успехах. Вижу, вы очень переживаете за моего племянника. Обещаю, все будет хорошо.
– Я не предложила вам вина, – спохватилась Амелия. – Возможно, вы голодны? Подать вам что-нибудь? Есть холодная телятина. И булочки, – засуетилась Амелия.
– Нет, благодарю, – отказался Галан. – Садитесь рядом и поговорим обо всем.
– Руфус сказал, возможно удастся освободить Реймонда под залог?
– Я очень надеюсь, что уже завтра Реймонд будет дома, – улыбнулся Галан. – Вы правильно сделали, что обратились к герцогине Орландской. Молодец, что не сидели сложа руки. Вы очень смелая и добрая девушка.
