— Мэри напекла блинов, — сказал Джошуа. — Я сказал ей, что ты их любишь. А она почему-то сделала странное лицо.
Удар был почти физическим, словно ее толкнули в живот. Александрия побледнела и вдруг поняла, что рассматривает чисто вымытый пол кухни. Она вспомнила, какую цену ей пришлось заплатить, чтобы остаться в живых. И не было пути назад. Вампир или карпатка, какая разница? У современной медицины должно быть противоядие. Она втайне сдаст анализы и позаботится о Джошуа без помощи Мэри и Стефана, и уж тем более без Эйдана. Она была слишком близка к тому, чтобы он начал ей нравиться по-настоящему.
Алекс почувствовала на себе взгляд его золотых глаз, она знала, что Эйдан наблюдает за ней, уловила момент, когда он сплел их сознания. Она сопротивлялась.
— Ты не хочешь обуться, перед тем как мы поведем Джошуа в школу? Или пойдешь босиком? — спросил он с вызовом и насмешкой.
— Не думаю, что тебе тоже стоит идти, Эйдан. Я могу это сделать сама. Я всегда отлично справлялась.
Он подошел и поправил ей волосы.
— Piccola, это не обсуждается. Я не очень хорошо знаю эту новую школу, и теперь у меня есть шанс это исправить.
— Ты стережешь каждый мог шаг!
Эйдан пожал плечами. Вдруг на глазах у Александрии выступили слезы, и это ее разозлило.
— Я не нуждаюсь в телохранителях.
— Мне лучше знать.
Алекс поймала его за руку.
— Джошуа, поторопись, заканчивай завтрак и иди чистить зубы. Мне нужно поговорить с Эйданом. Приходи в гостиную, когда будешь готов.
— Хорошо, Алекс, — ответил Джошуа.
Она даже не могла обхватить запястье Эйдана, но все-таки вытащила его из кухни.
— Ты не можешь удерживать меня как пленницу, Эйдан. Я знаю, что ты следишь за мной не потому, что хочешь защитить. Что такое может случиться, чтобы навредить мне? Ты сам говорил, вампиры бессильны после рассвета. Я только провожу Джошуа.
— Ты представления не имеешь, что может случиться. Свет, даже ранним утром, причинит боль твоим глазам, солнечные лучи будут жечь кожу. Тебе нужно носить специальные очки, особенно на солнце. Как твой Спутник жизни, я несу ответственность за твое здоровье и безопасность, я должен защищать тебя — даже от тебя самой. Если ты собралась провожать Джошуа в школу, я пойду с тобой.
— Ты же знаешь, что я вернусь. Ты пойдешь с нами, потому что заботишься о моей безопасности, или потому, что хочешь посмотреть школу Джошуа? Думаешь, я заберу Джошуа и поеду в ближайший аэропорт? Если бы у меня были мозги, я бы так и сделала. Ты можешь остаться, Эйдан, и позволить мне самой заботиться о брате. Я делаю это уже много лет.
В голубых глазах был вызов.
Эйдан сдержанно улыбнулся.
— И у тебя это отлично получается, Александрия. Джошуа замечательный мальчик. В этом доме его все полюбили. Но я должен хотя бы раз проводить его в школу. Думаю, раньше его обижали, — он сказал, что неплохо было бы прийти в школу с каким-нибудь мужественным провожатым. Я скажу Стефану, чтобы он приготовил лимузин.
— Ты абсолютно не слышишь меня, Эйдан.
Но он сумел с ней договориться. Алекс хотела, чтобы Джошуа был счастлив. Она знала о его неприятностях в школе. Если брат хочет ехать в большой машине с несколькими взрослыми, которые поддержат его и произведут впечатление, разве можно ему отказать?
— И не думай, что мне это нравится, Эйдан. Такое ощущение, что ты всегда добиваешься своего, — неохотно уступила Алекс.
Он взъерошил ей волосы, как Джошуа.
— Помни об этом, piccola Все меня слушают.
— Меня это не волнует.
— Может, и нет, но вид у тебя испуганный. Иначе ты бы уже попробовала сбежать.
В его голосе слышалось поддразнивание, и это волновало Алекс, заставляя вспомнить о самых укромных уголках ее тела. Надо бежать. Оставалось найти способ.
Голова Мэри показалась в дверном проеме.
— Тебя к телефону, Александрия. Опять твой поклонник. — Она подмигнула. — Ему прямо не терпится.
— Он не ее поклонник, Мэри, — раздраженно сказал Эйдан. — Он ей в отцы годится.
Мэри только рассмеялась и пошла в кухню.
— Алло!
Александрия старалась быть как можно приветливее, разговаривая с Томасом Айвэном.
— Томас!
Она смотрела на Эйдана, когда произносила имя другого мужчины.
— В театр? Сегодня вечером? Не знаю, как насчет сегодняшнего вечера…
Эйдан слышал вежливый голос, который уговаривал Алекс на другом конце линии.
— Мы только поговорим, Алекс, и я отвезу тебя домой достаточно рано.
Она прикрыла глаза. Провести вечер подальше от всего этого. В настоящем мире. В ее мире. Заманчиво. К тому же, приняв приглашение, можно узнать, пленница она в этом доме или нет.
— Звучит замечательно, Томас. Но мне бы не хотелось, чтобы врач меня отругал.
Произнося это, она смотрела на Эйдана.
Он поднял бровь, хотя лицо его не дрогнуло. Сердце у Алекс забилось. Эйдан Сейвидж что-то задумал. Она не знала что, но была уверена: у него есть план.
Алекс положила трубку.
— Я хочу пойти в театр, — сообщила она с вызовом.
Эйдан кивнул.
— Я слышал. И ты считаешь это мудрым поступком?
Она пожала плечами.
— Вполне. По-моему, я почти здорова.
— Сейчас меня беспокоит не твое здоровье, — сказал он мягко. — А его.
— Эйдан, можно мне завести щенка? — спросил Джошуа, сидя в машине между Эйданом и Александрией и стараясь не смотреть на сестру.
Александрия обиженно выпятила нижнюю губу. Рука Эйдана скользнула по спинке сиденья и легла ей на затылок. Пальцы стали нежно массировать шею.
— Джошуа, это, конечно, забавно — подразнить Александрию. Я здесь главный и могу отменить ее решение. И мы оба это знаем. И все-таки Александрия — твоя сестра и твой опекун. Так почему ты задаешь этот вопрос мне, а не ей?
— Эх, Эйдан. — Джошуа смущенно посмотрел на свои руки. — Она не разрешит, правда, Алекс? Она говорит, трудно найти квартиру, где разрешат держать собаку. Но сейчас мы живем у тебя. И щенок может жить с нами, как ты думаешь? У тебя большой дом, и я бы за ним ухаживал, когда не в школе.
— Ну, не знаю, Джошуа, — серьезно ответил Эйдан. — Щенок доставляет много хлопот. У Мэри и Стефана и так хватает обязанностей по дому. И это несправедливо, если им придется заниматься еще и собакой. Это серьезное решение. И все-таки прежде всего тебе надо поговорить с сестрой.
Джошуа пожал плечами и улыбнулся Александрии.
— Она же говорила, что мы сможем завести щенка, если найдем подходящее жилье.
Александрия пробовала сфокусировать взгляд, но глаза горели, несмотря на темные очки, которые Эйдан заставил ее надеть. Окна машины были затемнены, чтобы в салон не проникали солнечные лучи, но она все равно чувствовала, как тысячи иголок впиваются в лицо, стоит только свету его коснуться. Это пугало. Значит, Эйдан говорил правду.
