Повернувшись к зале, Курт приподнял мою руку и снова провозгласил с улыбкой:
— Слава императрице Майаранелле Амах-Ши Эриданской!
— Слава императрице! Слава императрице! Слава императрице! — повторили за ним драконы, правда, как-то вяло. Ничего, они тоже привыкнут! Они ещё полюбят меня, Машку Субботину, императрицу и королеву, хотя из меня императрица… Та ещё.
— Скажи им что-нибудь, Маша, — шепнул Курт. — Только не увлекайся!
Я наморщила лоб. Что сказать-то? Что я рада? Счастлива, что вышла замуж на моих условиях? Зачем им это знать? Может, лучше пояснить им некоторые пункты моей предвыборной кампании?
Откашлявшись, как препод перед студентами, набрала в грудь воздуха и произнесла:
— Уважаемые… нет, дорогие подданые! Дорогие драконы и драконицы! Я обязательно оправдаю оказанное мне доверие…
Что я несу?
— Хочу сказать, что моя гостиная всегда открыта для любой из женщин по любому житейскому вопросу, кроме моды. Вы можете прийти… то есть, испросить аудиенции, и обязательно получите её.
Мой взгляд выхватил из толпы круглые большие глаза на овечьем лице, и я воодушевилась.
— В доказательство этому я хочу просить императора пожертвовать эсси Аманахелле, достойной дочери Горных Драконов, несколько семян камарги, чтобы это дерево вновь росло в её родных горах.
Всей кожей почувствовала изумление Курта, но только крепче сжала его руку. А что, дорогой? Сам хотел, чтобы я высказалась. Теперь держи морду лица!
— Эсси Аманахелла не показывала желания обладать семенами камарги, — выдал мой новоиспечённый муж, как мне показалось, с лёгким неудовольствием, — но мы, конечно же, предоставим ей их, если она сделает запрос по всем правилам.
— Ваше императорское величество, — дрожащим от волнения голоском сказала Аманахелла, выходя из толпы, — я безмерно благодарна вам за позволение сделать запрос, и не премину сделать это в ближайшее время!
— Что же, мои любезные подданные, настал час веселья и праздника! — объявил Курт с несказанным удовлетворением в голосе. — Пусть звучит музыка, пусть будут танцы, пусть вами правят любовь и счастье! А мы удалимся в брачные покои!
И потянул меня в сторону, к неприметной ранее дверце. Краем глаза я заметила, как покраснел Некс, оставшийся с двумя шеччи, и усмехнулась, снимая попугая с плеча:
— Пашка, присмотри за наследником, будь добр.
— Не извольте беспокоиться, Маша-императрица, — ехидно отозвался тот. — Оторвись по полной в первую брачную ночь, коли не боишься!
Курт буркнул вслед заковылявшему к трону попугаю:
— Слишком, слишком много интеллекта… Возможно, ещё немного всеобъемлющей материи исправит дело?
— Но-но! Не трогать моих звериков, — в шутку пригрозила я мужу. — Пошли, я покажу тебе то, что ты ещё не пробовал.
— Интересно, что же это? — Курт привлёк меня к себе, потираясь щекой о мою щёку, и я усмехнулась:
— Покажу, если ты мне скажешь, каким образом смог тогда обмануть меня на ужине.
— Каком ещё ужине? — он ожидаемо прикинулся ветошью, но я вежливо пояснила:
— Когда вас было двое: ты и Азур. Помнишь? Конечно, ты всё помнишь. Отвечай!
— Я думал, ты забыла… — пробормотал Курт, но я ущипнула его за плечо, и ответил с неохотой: — Мной был эвьер Эвиксандори. А я был Азуром. Просто маленькое внушение…
— И кто был в курсе? — я прищурилась, пытаясь решить — обижаться мне или не стоит.
— Только мой первый советник. Остальные, включая сына, поддались внушению.
Мы уже подошли узким тёмным коридором к спальне, которую обставили по моему требованию. Ну не желаю заниматься с мужем любовью и просто спать там, где он до этого оприходовал своих шеччи! Курт, правда, не понял этой щепетильности, но на новые покои дал согласие. А его старые покои по соседству занял Некс…
— Если ты когда-нибудь… Если тебе придёт в голову мысль… В общем, если ты ещё раз захочешь разыграть меня… — я ухмыльнулась, надеясь, что вышло достаточно зловеще, — то я тебя покусаю!
— Покусай, — легко огласился Курт, взмахом руки открывая дверь. Та не вздохнула, не застонала, как все двери в замке, а изобразила некое подобие мелодии, в которой я услышала свадебный марш Мендельсона. О, сюрпризы я люблю, а за такой милый сюрприз можно и безо всяких условий показать Курту то, чего он никогда в жизни не пробовал.
Драконы не знали не только поцелуев, но и оральных ласк.
И я была твёрдо намерена научить его любить их. Но у меня было ещё одно желание. Которое я озвучила уже на кровати.
— Милый, любимый муж, — вкрадчиво начала я. — Ты исполнишь одну мою маленькую прихоть?
— Конечно, дорогая моя, — Курт снова согласился, но, наверное, только потому, что как раз в этот момент снимал перья с моего пояса.
— Давай мы отправимся в свадебное путешествие в мой мир!
— Зачем? — мурлыкнул он, как ластящаяся Кася, развязывая многочисленные шнурочки на спине моего лифа.
— Во-первых, это будет прикольно.
«Прикольно» на языке драконов прозвучало как «очень сильно весело».
— Хорошо, а дальше?
Верх полетел на пол, а Курт принялся освобождать мои плечи от нижней рубашки.
— Во-вторых, мне надо раздать птиц и позаботиться о Мышке, а дом — продать.
— Ладно, что-нибудь ещё?
— А в-третьих, я хочу разыскать мою маму и узнать, почему я оказалась в детском доме.
Курт глянул на меня с прищуром, остановившись, потом приобнял за обнажённые плечи, дохнул в лицо:
— Мы отправимся в свадебное путешествие в твой мир, любимая. Даже если для меня это пока дико, я готов следовать за тобой в перемены. Ну а теперь-то ты мне покажешь то, чем завлекла в спальню?
— Покажу, — игриво усмехнулась я, расстёгивая застёжку на его панталонах. — Я бы и так показала, без обещаний…
— Коварная императрица.
— Ты даже не представляешь, насколько!
