Брэм толкнул дверь и скользнул в комнату, с ужасом представляя, как увидит изломанное тело Этана, боясь, что опоздал. В тот момент когда он понял, что Этан жив, пусть и не совсем в порядке, у Брэма сдавило грудь и перехватило дыхание.
- Этан? - прошептал он.
Кугуар, такой знакомый, вскинул голову и перевел на него взгляд – тусклый и рассеянный. Подождав немного, он вскочил на лапы, и Брэм приблизился к нему, не желая пугать Этана, хотя ему очень хотелось до того дотронуться. Он сел на корточки, и Этан полузапрыгнул, полуупал на него, сбив Брэма с ног.
Послышалось громкое урчание, и Брэм рассмеялся, когда шершавый язык Этана прошелся по его лицу.
- Ну хорошо, слушай.
Этан зашипел.
- Да, знаю. Знаю. - За ними следят, а их разговор записывают. Этан обнюхал пораненную руку Брэма и зарычал, наверное, почувствовал Дага. - Не волнуйся об этом. Все под контролем. Мне нужно, чтобы ты изобразил, что внимательно меня слушаешь. Хорошо? - Он добавил едва слышно: - Будешь притворяться моим ручным кугуаром. Понимаешь?
Этан навалился на него всей тяжестью, боднув Брэма лбом, и того затопило облегчение от близости своей пары, пусть даже в подобных обстоятельствах. Он надеялся, что Этан понял его слова.
- Эмм, Этан, я дышать не могу.
Тот тут же встал над ним, и Брэм сообразил, что его, похоже, охраняют. Он выбрался из-под Этана, обнял его и неслышно прошептал:
- Делай все, что я скажу, без колебаний, без сомнений, хорошо? Но что бы ни произошло, неперекидывайся.
Он встал и помахал в камеру.
Пятнадцать секунд спустя внутрь вошел Трэй, как и запланировано, с сумкой, и Брэм махнул Этану рукой.
- Сидеть.
Тот недоверчиво посмотрел на него, но сел, раздраженно дернув хвостом, Брэм с трудом подавил смех.
- Это мой кугуар.
Трэй подошел ближе и покачал головой, потом упер руки в бока и оглянулся.
- Кингли, ей-богу, это же настоящий кугуар. Неудивительно, что он не «перекидывается». Я же говорил, что Дагу нельзя доверять. Он ищет славы, к тому же немного с приветом. Именно поэтому я и поместил его под стражу. Он убил охранника. Тебе лучше быть с ним осторожным в будущем.
Кингли вошел в комнату, и Этан зарычал, но послушно замолчал по знаку Брэма.
Держась поодаль, Кингли оглядел комнату.
- С каких это пор самцы кугуара такие нежные? Они убийцы, Трэй. Самки даже не подпускают их к детенышам.
- Я его вырастил, - тут же ответил Брэм.
Кингли посмотрел на Трэя.
- Угу. Ты мой должник, Уолтерс.
Трэй кивнул.
- Твоя сумка, Абрахам.
- Лечь, Этан. - Брэм надавил на его холку ладонью, и Этан, недовольно вздохнув, опустился на пол. Брэм заворковал с ним, как с собакой – впрочем, именно так Этан сейчас себя и вел, – а потом надел на него ошейник. Тот слегка вздрогнул, и Брэм извинился.
- Он не любит ошейники, - пояснил он, ни к кому в частности не обращаясь.
- Он и правда с вами совсем ручной, - заметил Кингли. - Удивительно.
- Абрахам творит чудеса, - сухо хмыкнул Трэй.
Брэм выжидающе повернулся к нему.
- Пойдем?
Они вышли теми же коридорами, и все это время Брэм старался не забывать дышать, потому что чем ближе они подбирались к свободе, тем накаленнее становилась атмосфера. И хотя Этан тихо шел рядом с ним, в его движениях чувствовалось напряжение, выдававшее нервозность и усталость. Он слишком давно не ел и не пил.
- Эй!
Брэм застыл.
- В кухне валяется мертвый волк. - Охранник с подозрением посмотрел на Брэма. - Какого хрена ты там делал?
Брэм не мог придумать, что ответить, поэтому просто изобразил недоумение, словно не понимал, что происходит. Охранник нетерпеливо повернулся к Кингли.
- И Даг Дженсен пропал.
Кингли ответил на его взгляд.
- Никто не выходит отсюда без моего ведома. Отыщите его. Он может быть опасен.
- Что вы, ребята, делаете со всеми этими животными? - спросил Трэй. - С каких пор вы стали экспертами по фауне?
Трэй и Кингли переглянулись, выражение лица последнего ничего не выдавало, но Брэм почуял... облегчение.
Кингли знал. По крайней мере о том, что Даг - оборотень.
- Мертвым волком займемся чуть позже, - сказал он подчиненным. - Сначала я должен проводить наших гостей.
- Да, сэр.
У Брэма так кружилась голова, что, казалось, последние пять минут пути он проделал, словно выпав из собственного тела, пока они не вернулись к машине. Он с Этаном забрался назад, пока Трэй прощался с Кингли.
- Позвони мне, если возникнут еще проблемы, - ровным голосом сказал он.
- Ну само собой, - сухо отозвался Кингли.
Трэй сел на водительское сидение, взял у Кингли какой-то прибор, наставил его на Этана и подержал секунд десять. После чего проверил что-то на экране.
- Отключился, - сказал он, взглянув на Кингли. - Значит, все?
- Ага. - Тот забрал прибор и, развернувшись, пошел обратно.
Трэй начал сдавать назад, и Этан зашипел, когтями пытаясь содрать ошейник.
- Да, знаю, но не сейчас. Подожди. - Брэм потерся лицом о макушку Этана. - Прости. Слушай, тебе надо попить. - Он вытащил бутылку и кое-как споил ее Этану.
Когда они проехали все блокпосты и наконец выбрались на шоссе, Этан снова зашипел, и Брэм тут же снял с него ошейник.
Этан передернулся.
- Похоже, все кончилось, - сказал Трэй, когда Этан улегся на Брэма сверху.
- Не перекидывайся пока, - попросил Брэм его, все еще крепко обнимая. - Сначала тебе нужно набраться сил.
- А что ты там делал? Что то была за штука? – спросил Брэм Трэя, пока Этан жадно глотал еду.
- Уничтожал передатчик.
- Чего?
- Та штука была ретранслятором. Я послал в Этана радиоимпульс, чтобы уничтожить сигнал, теперь радиомаячок больше не будет плавать в кислотной среде его желудка и выйдет из организма. Так понятнее?
- Пожалуй, - с сомнением согласился Брэм. Он слишком устал, чтобы разобраться в объяснениях Трэя.
- Я отключил устройство слежения. Мне совсем ни к чему, чтобы они знали, куда мы едем.
- Да уж. - Брэм подумает об этом позже. Ему нужно во всем толком разобраться. - А кудамы едем?
- Не обратно, могу заверить. Кингли полезен, но доверять ему не стоит.
- Так почему он помог тебе?
- Потому что я всегда плачу услугой за услугу. В этом на меня можно положиться. - В его словах прозвучала горечь, и Брэм впервые встревожился за Трэя. Он замолчал, задумавшись, что за ношу тот взвалил на себя.
- Кстати, мы едем к Лиаму. Думаю, вам там будет лучше.
- К Лиаму? - испуганно повторил Брэм, в то время как Этан радостно мяукнул. - В Канаду?
- Ага. Этану нравится Лиам. Или это проблема? – К изумлению Брэма, Трэй вдруг по-настоящему ухмыльнулся в зеркало заднего вида.
