У меня тут же в ушах зашумело, перед глазами поплыло. Мое сознание неумолимо отступало под натиском чужой силы…
Все будто бы заволокло туманом. С трудом осознавая саму себя, я никак не могла повлиять на происходящее.
По темной винтовой лестнице мы спустились в подземный зал. Быть может, именно здесь год назад я и была тогда, когда украла Черный Свет. Какая ирония судьбы… Здесь все началось – здесь же все так или иначе закончится.
В таком состоянии я даже толком сосредоточиться на собственных мыслях не могла, не то что там какие-либо пути спасения придумывать! Казалось, Спеир вообще все просчитал! Просчитал и не оставил мне ни единого шанса. Ни мне, ни Фабиану…
И как бы ни была я обижена на Фабиана, но сейчас я только на него и надеялась. Все же перед лицом смертельной опасности все обиды отходят на второй план, становясь не такими уж и важными.
Пусть магии у меня и так оставалось совсем немного, но и последние ее крохи ушли на то, чтобы вернуть Черный Свет в первозданный вид. Взмыв с моих ладоней вверх под темный арочный потолок, он засиял яркой звездой. Но этот свет не только не освещал весь зал – наоборот, он сделал на контрасте лишь сильнее тьму вокруг.
Аспиду, видимо, уже не терпелось праздновать свой триумф. То ли пользуясь тем, что я все равно сейчас возражать не могу. То ли просто из-за того, что ему нужно было, чтобы хоть кто-то осенил его гениальность. Он снисходительно ставил меня в известность:
- Советую не тешить себя наивными надеждами. Я учел абсолютно все. Фабиан будет здесь с минуты на минуту, но едва он переступит порог этого дома, сразу же попадет под власть Черного Света и вообще не сможет своей магией воспользоваться.
Вот ты такой большой, а такой наивный. Приятель, это же Фабиан! Он тебя и безо всякой магии размажет по полу тонким слоем.
Но словно в такт моим мыслям Спеир как раз продолжал:
- Ну а чтобы у него не было порыва творить какие-нибудь глупости, для этого у нас есть. Раз он настолько дорожит тобой, что так усиленно ищет, то ни за что не посмеет ослушаться меня, боясь тебе навредить.
Скорее, не мне, а ребенку. Это единственная логичная причина, по которой Фабиан вдруг стал бы меня искать. Но в любом случае, если план Аспида удастся, то нам точно не выжить!
- И чтобы твой Фабиан наверняка понял, что я не шучу, давай прибавим драматичности, - взмахнув руками, он прямо из воздуха материализовал тяжеленые кандалы, которые мигом замкнулись на моих запястьях. Идущая от них цепь вросла в пол, как раз в самом центре под парящим Черным Светом. Тут же потянула меня вниз, заставляя упасть на колени.
- Вот и отлично! – Аспид аж лучился самодовольством. – Что ж, не скучай, оставлю тебя ненадолго. Мне уже пора встречать нашего долгожданного гостя.
Он скрылся в темноте, следом послышали отдаляющиеся шаги по винтовой лестнице.
Но с уходом Спеира ничего не изменилось! Я по-прежнему не могла себя контролировать! Так и сидела на коленях послушной куклой прямо в центре источаемого артефактом сулящего гибель света.
- Таллани! – мысленно звала я. – Хотя бы сейчас вмешайся! Неужели ты и теперь останешься в стороне?!
Ответ богини не заставил себя ждать:
- Увы, милое дитя… Единственное, что я могу сделать, это с великой скорбью наблюдать, как последняя великая магия покинет этот мир… Все должно было пойти иначе… И мне самой неведомо, что именно пошло не так, какую именно ошибку ты допустила…
- Я допустила?! А ничего, что с самого начала можно было все сделать куда логичнее?! Не блокировать мне память, а все объяснить! Не вмешиваться в мои отношения с Фабианом! Да, все могло бы пойти иначе, если бы ты самолично не вставляла мне палки в колеса!
- Я не сержусь на тебя, дитя… Твой гнев продиктован твоим же отчаянием… И, единственное, что я могу для тебя сделать, это открыть глаза на причины произошедших с Фабианом перемен… Раз все равно вы с ним оба скоро покинете мир живых, то пусть уж ты уйдешь с легким сердцем… Он на самом деле любит тебя… Любит так, как никого никогда не любил… И есть объяснение его жестокости… В ту ночь он узнал, кто ты… Узнал, что именно ты лишила его магии… Именно из-за тебя он чуть не погиб год назад… Но он ничего не знал о том, что Аспид тебя лишь использовал… Фабиан считал тебя виновной… Тебя лгуньей… Будь у него больше времени на раздумья, он бы успел смягчиться, не стал бы действовать сгоряча… Но, увы, ведомый терзающей болью и порожденным ею гневом, он совершил роковую ошибку, сам оттолкнул тебя… Вряд ли тебя это утешит, но он терзался этим каждое мгновение с того момента… А узнав, как все было на самом деле, тут же кинулся тебя искать… Безмерно жаль, что произошло это слишком поздно… Что ничего уже не изменить…
Голос Таллани затих. Богине больше нечего было мне сказать. Я осталась наедине со своим отчаянием.
С того злосчастного утра, когда я ушла от Фабиана, я старалась изо всех сил не допускать ни единой мысли об этом мужчине. Надеялась, что так чувства к нему исчезнут быстрее. Но они не исчезали. И легче уж точно не становилось. А теперь, выходит, что все это было лишь недоразумением и недопониманием!
Я слишком хорошо успела узнать Фабиана: он и вправду не мог поступить в той ситуации иначе. С его гордостью, с его самолюбием, уверенный, что я – та еще негодяйка и лгунья… Я не пыталась его оправдать. Я просто его…понимала.
Но толку? Если мы оба обречены!
Должен же найтись хоть какой-то выход! Обязательно должен!
Торопливые шаги на лестнице оборвали ход моих панических мыслей.
Неужели Спеир уже возвращается?! Что, если он уже пленил Фабиана под угрозой моей жизни, и теперь дело лишь за использованием Черного Света через меня?!
Но из тьмы появился вовсе не Аспид…
Фабиан кинулся ко мне, бережно поднял за плечи. Он не пытался убрать кандалы или разорвать цепь – видимо, прекрасно понимал, что все попытки бессмысленны, здесь действует лишь сила Аспида. И пусть его взгляд выражал целую лавину эмоций, но Фабиан не высказал ни одну из них.
- У нас очень мало времени, - говорил тихо и очень быстро. – Здесь моя магия бессильна, но бессильна она именно у меня. Я лишь успел затормозить восприятие Спеира, он не заметит, что я спускался к тебе и что вообще от него отходил. Но счет идет на мгновения. Слушай внимательно и сделай все в точности так, как я скажу. Магия будет проходить через тебя. Но в этот раз ты получишь ее всю. И пусть Спеир позаботился о том, чтобы применить силу я не мог ни при каких условиях, но, когда она окажется у тебя, на долю мгновения этот запрет уже не будет действовать. Ты освободишься из-под его власти, одолеешь мерзавца и выберешься отсюда.
Я не могла ничего сказать. При всем желании не смогла! Но даже в таком состоянии отчетливо чувствовала, как на глаза выступили слезы.
И именно это Фабиана и добило…
- Эленсия, пойми, я и так совершил столько непростительных ошибок! Хотя бы сейчас я должен поступить правильно! - судорожно перевел дыхание, пытаясь успокоиться: - Ничего не бойся, это сработает. Главное, не упусти нужный момент. Когда все кончится, возвращайся в столицу, найди Лафара и все ему расскажи, он поможет тебе. Магическая проверка докажет, что ты носишь мое дитя, а значит, именно ты – наследница всего моего состояния. Ты никогда не будешь ни в чем нуждаться, больше никогда не окажешься в опасности… Думай только об этом.
Он лишь на миг крепко обнял меня, будто считал, что уже и вовсе не имеет права на это. Глухо прошептал:
- Поверь, будь у меня такая возможность, я бы остаток жизни потратил на то, чтобы заслужить твое прощение…
Нехотя отстранился, исчез во тьме. Но его взгляд, прощальный взгляд словно так и продолжал пронизывать саму мою душу!
Да, план Фабиана наверняка сработает…
Пусть у меня будут лишь доли мгновения, чтобы успеть удержать в себе его магию, но я должна справиться. Так я и верну себе контроль над телом, и от цепей освобожусь, и Аспида смогу уничтожить.
