— Только её имя, что она из России и что у неё есть брат, с которым они близки.
— Вот! Вас не насторожило то, что её зовут, как вашу покойную жену? Может быть, это был ход, чтобы привлечь внимание вашего сына, которому так не хватало материнской любви?
— По-моему, вы преувеличиваете. В России Мария — распространённое имя. К тому же она, напротив, выступает за то, чтобы все люди оставались смертными.
— И вы ей поверили? Знаете, с некоторых пор я очень внимателен к людям. Все в чём-то порочны и алчны, особенно те, кто пытается доказать обратное. Прежде чем сделать вам деловое предложение, я тщательно изучил биографию вашей семьи, также навёл справки о вашей потенциальной родственнице. И — пусто! Мери — это человек, который появился из ниоткуда. У неё нет друзей, нет знакомых, все документы выданы недавно. А вот её так называемый брат — личность ещё более любопытная: у него чёрный пояс по каратэ и разряд по стрельбе из винтовки. Также парень несколько раз проходил подозреваемым в делах об убийстве. Дела до сих пор не раскрыты. Кроме того, настоящие фамилия и отчество этого парня совершенно не такие, как у Мери, так что я не стал бы утверждать, что они родственники. Есть ещё пара мелочей, но, как видите, этого уже достаточно для того, чтобы у вас сложилось конкретное мнение.
— Это достоверная информация? — нервно теребя в руках очки, спросил Линнеман старший.
— Более чем. Моё предложение звучит следующим образом: в эту субботу вы появитесь на банкете втроём, поэтому пока Алекс ничего не должен знать о своей невесте. Я лично поговорю с девочкой. Для большей наглядности я добавлю в биографию Мери несколько нелицеприятных подробностей и покажу материалы Алексу. Понимаю, ему сначала будет больно, но потом вы убедитесь, что это только на пользу. Больше от вас ничего не требуется. Вы согласны?
— Я не знаю… — растерялся профессор.
— Ну же, Альберт! Судьба вашего сына и проекта зависит сейчас от этого решения, — поставил условие Дилан.
— Здесь точно не будет никакого криминала? — с опаской спросил старик.
— Обещаю вам, что девочка останется в целости и сохранности. Что ж, мне пора. Я могу на вас рассчитывать?
— Да, господин Амаро.
— Ни слова Алексу о том, что узнали сегодня. Рад, что мы смогли договориться, я знал, что вы разумный человек. До скорой встречи, жду вас у себя в субботу к семи.
— Всего доброго! — глухо отозвался старик.
Когда Дилан садился в машину, он увидел, как неподалёку припарковался Алекс и бегом направился в сторону лаборатории. Всё прошло как нельзя лучше.
«Ты сегодня превзошёл самого себя!» — похвалила Дилана я.
«Кажется, я начал догадываться, что за сюрприз ты готовишь», — с улыбкой ответил Дилан.
«И что ты об этом думаешь?»
«Думаю, это удобный случай, чтобы развлечься, только на этот раз без участия Максима».
«Знаю, и всё же мне страшно отпускать его».
«Он уже большой мальчик».
«Ты понимаешь, о чём я…»
«И понимаю, что твоя паника бессмысленна».
«Ладно, поговорим дома».
Я старалась улыбаться, но на моём лице всё же отразилась тревога.
— Ты молодец. Алекс уже далеко отсюда, можно собираться.
— Значит, завтра? — спросил он про свой отъезд.
— Да. О билете не волнуйся, мы отвезём тебя в аэропорт.
— Я не хочу терять тебя.
— Я тоже. Люблю тебя… — на душе стало так паршиво, что меня затрясло.
Я вдруг поняла, к чему может привести моё сближение с сыном. Иуоо в любом случае узнает или уже знает обо всём и не оставит это без внимания.
— Мама, что с тобой?
Я схватилась за голову:
— Что я наделала… Максим, я убила тебя… О боже… Я всех нас убила…
Максим нахмурил брови:
— Перестань. Лично я не собираюсь ни сам умирать, ни хоронить тебя.
«Диана, пожалуйста, успокойся», — попросил Дилан, встревоженный моим нестабильным состоянием.
«Не могу. Это я заслуживаю смерти, а не он!»
«Хватит истерить! Этим ты уже ничего не исправишь. Пока всё тихо, может, обойдётся. Выполним заказ и вернёмся в Москву».
«Ты прав. Я просто немного не в себе, просто не в себе…»
«Заеду в магазин, куплю чего-нибудь съедобного. Есть предпочтения?»
«Сейчас спрошу у Максима…»
— Что тебе приготовить на ужин? — обратилась я к Максиму.
— Вовсе не обязательно готовить, — отмахнулся тот.
— Мне хочется сделать для тебя что-то приятное, — я отвила его торс руками.
— Хорошо, тогда гречневую лапшу с мясом и овощами, как ты готовила раньше.
— Отлично! Ты всё собрал, ничего здесь не забыл?
— Всё в сумке, — он грустно посмотрел на меня. — Когда вы вернётесь в Россию?
— Сразу после завершения работы, очень скоро.
— Давай договоримся: мы будем отправлять друг другу сообщения каждый день. Если что-то случится, сразу же сигналим. Ты у меня записана под именем Мери, так что никто не заподозрит, даже если вскроет мой телефон.
— Ладно, — согласилась я.
— Каждый день! — ещё раз акцентировал внимание он. — Я готов ехать, идём.
Вечер мы провели спокойно, обсуждали дальнейший план действий. Дилан с Максимом почти не задирали друг друга, однако общались холодно, отчуждённо. Мне казалось, им уже никогда не суждено сблизиться, словно это не люди, а два магнита с одинаковыми полюсами.
Перед сном мы с Максимом переместились в его комнату и долго разговаривали. У него было множество идей и планов на жизнь и он, похоже, не представлял, насколько близок к смерти.
Ночью я вернулась к Дилану. Он не спал, ждал меня.
«Будет слишком несправедливо, если его убьют…»
«Мы не дадим им этого сделать», — безо всякого выражения сказал Дилан.
«Как?»
«Ты же умеешь бороться за то, что по праву твоё».
«С Иуоо? — скептически воскликнула я. — Да он нас всех уничтожит одним движением пальца!»
«Ему это невыгодно. Нас мало, а людей слишком много».
«Он запросто может устроить второе одиннадцатое сентября. Люди не помеха».
«Не в этом дело. Он не может убивать угодных природе, это не в его власти. Он — не абсолют, и ты должна понимать это вперёд меня. Ну же, хватит накручивать, иди сюда».
«Давай просто спать?»
«Конечно».
Среда прошла без суматохи, но с нестерпимым чувством тревоги. Перед отлётом Максим ещё раз напомнил, чтобы я была на связи, и пообещал позаботиться о собственной безопасности. Я так и не поняла, что он имел в виду, а Дилан и вовсе пропустил громкие слова мимо ушей.
Весь вечер я провалялась дома в постели и не могла заставить себя заняться рабочими делами.
Прежняя я ни за что не допустила бы, чтобы мой сын оказался в опасности. Я каялась и вспоминала себя прошлую: с каждым годом, начиная с семнадцати лет, я всё глубже и глубже погружаюсь во тьму и тащу за собой Дилана, а теперь ещё и Максима.
Глава 12
Звонил Алекс. Я попросила его не приезжать сегодня, мне было тяжело совладать с собой. Он позвал меня на банкет в честь контракта, который его отец подписал с инвестором, настаивал, чтобы в тот день я была с ним. Я ответила неуверенным согласием. Мы ещё о чём-то болтали, по его голосу я поняла, что отец не рассказал ему ничего лишнего обо мне, видимо, Дилан был достаточно убедителен.
После разговора я швырнула трубку прочь от себя и уткнулась лицом в подушку.
«Тоскуешь?» — спросил Дилан.
«Даже ты не можешь не признать, что Максим был хорош!»
«Да, это так», — спокойно согласился он.
«Как думаешь, почему нам ещё не позвонили?»
«Потому что ждут, пока мы убьём профессора. Это важнее. Давай займёмся работой, потом решим личные дела».
«Сегодня хочу побыть здесь…»
«Напьёмся?» — предложил он.
«Это не очень-то вовремя… Но соблазн слишком велик!»
Мы распили одну бутылку на двоих, до ночи смотрели дурацкую комедию, потом уснули в обнимку, словно спешили согреться друг о друга.
Мне хотелось простого человеческого покоя после недавних безумств. Осталось пережить всего два дня притворства перед Алексом, а потом начнётся завершающий этап игры.
