не пришёл мне на ум! — Фисса!
Я ещё ускорила шаг, Мелисса почти бежала рядом со мной.
— Ты знаешь, как её позвать? — спросила я. У мамы всегда получалось, а у меня — пока не очень.
— Сейчас, — малышка наморщила носик, даже остановилась, зажмурившись.
Я тоже притормозила, всматриваясь в неё, ощущая потоки силы — теперь уже совершенно ясно их видя и чувствуя. Совсем иначе, чем последние девятнадцать лет моей жизни!
И даже помогла немного направить эту силу, желая найти кошку, где бы она ни была.
Буквально через миг вдалеке показалась тёмная точка, которая стремительно приближалась, махая широкими крыльями.
— Получилось! — обрадовалась Лиська.
Фисса сделала над нами круг, пристально вглядываясь во все стороны. И лишь удостоверившись, что опасность нам не грозит, опустилась на плечо Мелиссы и принялась вылизываться.
Лиська сразу же начала её гладить, и я тоже почесала под шейкой. Похоже, наша немолодая красавица спала, всё ещё нуждаясь в отдыхе и восстановлении.
— Фисса! — глянула я кошке в глаза. — Ты сможешь отнести письмо Аттару? Пожалуйста!
Фисса склонила голову на бок, явно не одобряя моё решение. Дракона она всё ещё недолюбливала и терпела исключительно потому, что с ним общалась я.
Но и отказываться не стала, и поэтому я припустила к дому в два раза быстрее.
Письмо ещё нужно было написать.
Под грудью кошки виднелся привязанный свиток. Аттар осторожно взял его, и пушистый фамильяр перелетел подальше на шкаф, сверкая оттуда глазами.
Аттар подал знак — Окиво понятливо вышел из кабинета. Инквизитор прикрыл окно, вернулся в кресло и машинально щёлкнул пальцами. Искорка магии сорвалась с них, вошла в светильник, принимая чужую силу.
На столе загорелся мягкий свет, создавая уютную и одновременно рабочую атмосферу.
А Аттар жадно развернул свёрток, впился в него глазами.
Дракон внутри поднял голову: свёрток пах Делирой, его женщиной, его итерри! Сводил с ума, вызывал лишь одно желание: рвануть к ней. И почему у этих людей вечно столько сложностей, проблем и условностей?
У дракона всё просто. Ему нужна итерри. Всегда.
«Аттар!» — начал читать инквизитор и безоговорочно, сразу понял, что это почерк Делиры.
Руки дрогнули, кровь побежала скорее, подгоняя.
«Меня забрала Шириза. Сказала, что это её плата за то, что помогла нам с Мелиссой. И я должна оставаться здесь, пока ты не прилетишь ко мне! Я не знаю, что мне делать…»
Инквизитор почти увидел её большие, наполненные слезами глаза. Как она закусывает губу, снова и снова переписывая письмо, не представляя, что сказать. Не зная, имеет ли смысл писать? Или она больше не нужна ему, раз он не бросился сразу же на поиски?
Держа свиток в руках, он чувствовал, будто оттуда перетекает магия — её, Делиры. Перетекает к нему, к его дракону, передавая её эмоции, сомнения, страхи.
Она не предавала его. Ушла не по своей воле!
Внутренний дракон, кажется, всегда это знал. Но мужчина испытал такое облегчение, такую радость, подъём! Что может быть хуже, чем итерри, которая не любит своего дракона?
Это обратная сторона связи истинных пар. Дракон, привязанный к женщине, которая может распоряжаться им, использовать его. Без возможности разорвать связь, отказаться от той, кому он не нужен!
То, чего всегда боялись драконы. Почему истинные пары стали встречаться всё реже.
Но его Делира не такая!
Хотелось сорваться с места, броситься в город Ширизы, сжать свою малышку в объятиях! Закрыть, защитить от всего мира. Подхватить на руки хрупкую девочку.
Зарыться в волосы. Уложить в кровать…
Но он не мог. Магический контракт не пускал. Обещание, которое раньше казалось правильным и вообще не важным, сейчас обернулось просто чудовищными мучениями.
Аттар поднялся. Он полетит к Аттее. Навестит её. И подумаешь, что виделись они всего две недели назад!
Но это не помогало. Сила магического договора словно ощущала, что это уловка, и не позволяла дракону действовать. Он выяснил, где находится Делира, и теперь невозможность броситься к ней казалась ещё более ужасной! Почти непереносимой.
А ещё ему очень не нравилось, что Шириза сумела проникнуть в его покои и исчезнуть из них незамеченной. Хотя сила Верховной велика, в войну, бывало, десяток драконов не мог справиться с одной ведьмой.
Скрипнув зубами, инквизитор вернулся в кресло. Открыл чернильницу с почти высохшими чернилами на дне. Обмакнул перо и приписал снизу:
«Я приду.»
Он найдёт способ, чего бы это ему ни стоило!
Внутренний дракон недовольно заворчал: он хотел оставить себе лист, пахнущий его итерри. Схватить и не выпускать из лап!
— Нет, он может попасть в недобрые руки, — пробормотал Аттар.
Никому не нужно знать, что его итерри у Ширизы. Кто-то может добраться до неё раньше.
А вот с самой Верховной он поговорил бы.
Попросить Фиссу передать и ей послание? Аттар совершенно точно знал, что она не ответит.
Раз Верховная приказала Делире ждать его прилёта, значит, не сделает ничего, чтобы помочь. Пока он не найдёт способ.
Но он найдёт. И спросит с неё ответ.
Дважды он приходил к Ширизе с просьбой! Он, верховный инквизитор Эттерии и двоюродный брат будущего короля, просил ведьму об одолжениях!
Но на этот раз ведьма стоит между ним и его итерри.
Аттар скрутил бумагу обратно в трубочку, только сейчас обнаружив, что это лист из тетради. Не удержался, провёл возле носа, принюхиваясь. Ощущая, как сердце заполняет жгучая тоска по Делире.
После приблизился к Фиссе.
— Отнесёшь ей? — произнёс.
Фисса чуть сощурилась, слетела на стол. Она всё ещё не простила его за гонки после заключения. Но возможно — он очень на это надеялся! — как магическое создание понимала, что именно он выпустил её из тюрьмы.
Инквизитор вернул свиток на место, прочно закрепил ремешками. Скользнул большой сильной ладонью по маленькой пушистой головке кошки. Фисса снова сощурилась, на этот раз принимая нежданную ласку.
— Лети, — произнёс, раскрывая створки.
Кошка оттолкнулась от стола и спланировала прямо в окно. Аттар смотрел, как она чуть отлетает от дома и исчезает в ночных сумерках, воспользовавшись только фамильяру доступным способом перемещения.
Какое-то время он продолжал смотреть вслед, будто пытаясь разглядеть Фиссу или удостовериться, что она добралась до города Ширизы. Передала Делире его ответ. Не к месту вдруг вспомнился рыжий ведьмак, который бросал на его итерри очень выразительные взгляды с явной симпатией.
Дракон рыкнул. Как ни вслушивался, больше ему не удавалось поймать ни крупицы магии Делиры, ни единой её эмоции.
Фиссу могли перехватить. Аттару до сих пор не удалось разгадать, что задумал принц Гертан,
