— Милорда вэ Сейорна? — на бегу уточнила Беатриса.
— Да, а откуда вы знаете?
— Он рассказал, что вы родственники.
— Налево! — крикнул эльф, пробегая вперёд и трижды нажимая на подсвечник.
Часть стены с тихим скрипом отъехала вбок и Беатриса наконец с облегчением выдохнула, увидев стоящего посреди комнаты жреца.
Удалось! Бездна! Им действительно удалось!
— Хвала Триединой! — воскликнул фэйри, шагнув к маркизе. — Крис… ты… ты здесь?
— Её Величество со мной, — улыбнулась Беатриса, коротко поклонившись вэ Сейорну.
Бездна, только бы не рухнуть ему под ноги… как же кружится голова…
— Леди! — воскликнул жрец, хватая её под локоть. — Давайте я вам помогу, пока вы не упали.
— Спасибо! — ответила маркиза, принимая помощь фэйри.
Если до этого Беата была полностью сосредоточена на попытке выжить, сейчас, когда они с королевой оказались в безопасности, усталость и шок от пережитого обрушились на неё штормовой волной.
У неё уже не осталось сил думать о предателях, контрабандистах, заговорах против короны, сходящей с ума магии… хотелось только увидеть Хуана, а потом… потом упасть в кровать и проспать минимум сутки!
— Где полковник, — прошептала Беатриса, когда они дошли до двери, украшенной замысловатыми золотыми рунами.
— Здесь, — улыбнулся жрец, — только ему сейчас нельзя вставать.
— Что с ним?! Он…
— Он не ранен! — перебил её фэйри. — Он использовал всю свою магию, чтобы связаться с Мастером Чёрного Братства и продумать план вашего спасения. Сейчас он отдыхает и восстанавливается. И вам, леди, необходимо заняться тем же! Вы же на ногах не держитесь!
— Я просто хочу увидеть его, — прошептал Беатриса.
Бездна… полное опустошение магических резервов сопровождается чудовищным откатом и болью… он же около месяца не сможет использовать Силу!
— Входите, — сказал вэ Сейорн, открывая двери, — мы с Таем решили, что пока он не восстановится ему лучше ночевать здесь.
— Это…
— Мои личные апартаменты. Я пока поживу в кабинете. А в ваших старых комнатах будут ночевать люди Тая. На случай, если туда снова захотят наведаться нежданные гости.
— Хорошо. Милорд вэ Сейорн… спасибо!
— И вам спасибо, леди, — жрец неожиданно замолчал и смущено добавил. — Я смогу позже поговорить с сестрой?
— Передайте, что бы он даже не смел себя ни в чём винить! — неожиданно всхлипнула Кристаллиара. — Он точно уже успел надумать, что обязан был предугадать замысел Авориллиан. Я же по глазам вижу!
— Её Высочество просит передать, что вы не могли предсказать предательство Авориллиан, — устало произнесла Беатриса.
— Крис…, — лицо Дарела осветила искренняя тёплая улыбка, и он облегчённо выдохнул, — Крис… мы обязательно спасём тебя!
— Надеюсь, — прошептала королева.
— Мы спасём вас! — уверено произнесла Беатриса. — Даже не смейте сомневаться! Мы слишком многое уже пережили, чтобы опускать руки!
— Я знаю. Но всё равно боюсь…
— Целители сказали, что твоё состояние немного стабилизировалось, — обрадовал их жрец, — Авориллиан, конечно, вне себя от ярости. Но я уговорил Совет запретить целителям пускать её в твои покои, чтобы «убитая горем сестра» не мешала работе лекарей. Сейчас там могут находиться только адепты Истинного Света, непосредственно занимающиеся твоим лечением.
— Ох! А ведь это практически победа! — воскликнула Беатриса, поняв, что она не зря рисковала жизнью, проникая в покои королевы.
— До победы ещё далеко, — грустно улыбнулся вэ Сейорн, — но это уже огромное достижение. О планах мы поговорим завтра. Пойдёмте, пока вы от усталости не потеряли сознание.
Жрец прошёл вперёд, а следующая за ним Беатриса, с удивлением осматривала небольшую уютную гостиную. Интересно, почему для гостей он выделил такие огромные апартаменты, а сам проживает в столь скромных комнатах?
— Дарел ненавидит чрезмерную роскошь, — хихикнула Кристаллиара, — но на публику ему приходится играть роль алчного жреца.
— Но зачем?
— Затем, что так проще находить союзников и узнавать нужную информацию. С алчным и нечистым на руку храмовником быстрее захотят договориться, чем с аскетом.
— Тисса?! — раздался усталый, но такой родной голос, едва они зашли в спальню.
— Хуан! — Беатриса рванула к кровати, на которой лежал дракон, и рухнула в его объятья.
— Родная моя, — прошептал полковник, целуя её в висок, — я едва не сошёл с ума … боялся, что больше тебя не увижу…
Сзади раздался грохот и причитания. Пытаясь тихо и тактично отступить, Дарел умудрился разбить стоящую возле дверей вазу.
— Извините, — прошипел фэйри, присев на корточки, — я сам всё соберу, чтобы не звать слуг ночью.
— Я помогу, — вздохнула Беатриса.
— Не стоит!
Ну не стоит, так не стоит… уставшая маркиза не стала возражать и легла на кровать, уютно устроив голову на плече дракона, растворяясь в его тепле и таком родном запахе специй и можжевельника…
— Спасибо, — прошептала маркиза, — а твою магию мы…
— Забудь про магию, — тихо рассмеялся Хуан, — я бы и жизнь отдал, чтобы тебя спасти.
— Я…, — Беатриса запнулась, не зная, что сказать.
Так не бывает… они ведь не истинная пара, но должно же быть что-то кроме Судьбы и истинности?! Любовь, нежность, несвязанная с узами парности…
В душе затеплилась предательская надежда, и маркиза сильнее прижалась к дракону.
Они будут в месте, обязательно!
Жрец вновь чем-то грюкнул, вырывая Беатрису из романтической неги.
— Вам точно помощь не нужна? — уточнила маркиза.
— Не волнуйтесь, — вздохнула королева, — Дарел всегда что-нибудь роняет, когда нервничает. Но помощи он не примет.
Ой… Кристаллиара…
Поняв, что она напрочь забыла про фэйри, Беатриса густо покраснела. А ведь королеве сейчас наверняка тоже очень неловко…
— Не переживайте, — успокоила её Кристаллиара, — я всё понимаю.
— Отдыхайте, — неожиданно сказал вэ Сейорн, закончив возиться с осколками вазы, — завтра нас ждёт трудный день. Нужно будет встретиться с людьми Мастера Рейнгарса и обсудить, что делать дальше…
— Портал! — пискнула Беатриса, вспомнив о странном переходе, — Хуан! Портал, которым нас переместили Ортега и Тиссара абсолютно отличался от того, которым прибыли мы с тобой!
— В смысле? Тиссара использовала такой же артефакт…
— Не такой же, — хрипло сообщил Дарел, отступая в гостиную, — на Острова вас привели не контрабандисты. Я боялся, что вы разозлитесь, поэтому и не признался сразу. Это я использовал все свои связи, чтобы заманить сюда Диего Арворенского. Мне нужен был Мастер, способный сломать артефакт, питающий защитный купол вокруг Королевского крыла.
Хуан зарычал, а жрец шустро рванул к выходу, радуясь, что ни у Беатрисы, ни у полковника не осталось сил метнуть в него огненный шар или парочку проклятий.
* * *
Утро, крыло Храмовников (маркиза)
Беатриса промокнула волосы пушистым полотенцем и задумчиво осмотрела стоящие на столике косметические баночки, пытаясь сообразить, как быстро привести себя в приличный вид.
Вчера её хватило только на то, чтобы наспех смыть с себя грязь, переодеться в пижаму и доползти до своей постели. А сейчас она уныло рассматривала своё отражение в зеркале и оно ей совершенно не нравилось. Болезненно бледное и заострившееся от усталости лицо, тёмные круги под глазами, припухшие веки… м-да… Удивительно, что вчера в темноте эльфы, жрец и Хуан не приняли её за монстра Изнанки.
Ещё и баночки все, как назло незнакомые и без надписей!
— В розовой баночке с серебряной лилией на крышке эльфийский увлажняющий крем, — подсказала королева, — в фиолетовом тюбике маска, убирающая круги под глазами. В зелёной банке маска, улучшающая цвет лица, а в синем флакончике сильнодействующий эликсир для сияния кожи. Но, думаю, лучше начать с масок. Только наносите всё осторожно и тонким слоем, здесь много высокоактивных ингредиентов.
