– Нам, – поправила его. – Если мы это и сделаем, то только сообща.
– Если нам это удастся, – поправил себя дракон, – то магия пропадет и у нас. На те самые несколько секунд.
– Все правильно, – кивнула я. – Но зачем она нам будет нужна, если, допустим, Семен окажется рядом с драконами? А с ним Шоур и Адриан? Думаю, парням из Элефсины будет интересно узнать, что такое кулачные бои в Аренте. Окунуться, так сказать, в традиции Мисталя с головой. Как-никак это наша народная забава!
Ребята согласно загудели, всячески одобряя мою идею.
Брендан с Каришимом тотчас же нас покинули, заявив, что они меня поняли и постараются не подвести. Ушли за соседний стол, где принялись чертить схемы, негромко споря.
Вскоре к ним присоединились еще двое из Тонгини, и где-то через полтора часа они выдали нам отличное решение.
Для того, чтобы провернуть подобное, нам потребуется одновременно Высшая Людская, и Драконья, и Демоническая магии.
Сперва я думала, что сделаю все сама, но… Оно не вписывалось в хронометраж.
Я попросту не успевала переключиться, поэтому мы заново расписали схему боя, сделали необходимые расчеты и в очередной раз сверили по времени.
Теперь все укладывалось.
Затем несколько часов подряд – аж до самого рассвета, – заучивали назубок свои роли.
…Ну что же, пришло время этим воспользоваться. Выложиться по максимуму – каждому из нас.
Потому что судьи заняли места за защитными перегородками, две команды застыли на исходных позициях, дожидаясь начала боя, зрители на втором этаже зашлись в крике, хотя их попросили соблюдать тишину.
Остальные команды прильнули к разделительным стенкам, но уже в полнейшей тишине.
Драконы ждали, когда они с нами разделаются, а наши, из Мисталя, – когда мы наконец-таки поставим драконов на место.
Мы же просто ждали.
И дождались – на иллюзорном табло единица сменилась нолем. В тот же миг иллюзия исчезла, и команда Элефсины нанесла первый удар.
Надо отдать им должное – фальш-старта не было, хотя мы были готовы и к такому. К тому, что наши противники станут жульничать, а судьи закроют на это глаза.
Но и к удару вовремя мы тоже были готовы.
Раз.
Одно биение сердца, и наши ряды затянул густой Демонический Морок, скрывая нас от зрителей и драконов Элефсины. Шоур с Шерашшем постарались.
Два.
Второй удар заполошно застучавшего сердца, и одновременно с мороком три наших дракона накинули на нас с Семеном и самих себя защитное заклинание. Я тоже выставила собственное, из Людской магии, Идришш добавил к нему демоническую, после чего я тотчас же преобразовала три заклинания в Абсолютную защиту.
Уже знала, что обычному дракону за два удара ее не разобрать. Не пробиться ему через три и даже через четыре попытки.
Вчера вечером Винс страдал над моей Абсолютной защитой довольно долго. Бросал в нее одно боевое заклинание за другим, пока, наконец, она не начала проседать, а потом не развалилась на части.
Справиться с ней у Винса заняло больше пяти минут.
Но это был наш нытик-Винс, а по нам на арене одновременно ударили восемь отборных драконов, один другого отборнее.
Я не знала, как именно поведет себя Абсолютная защита, поэтому вложилась не на шутку. Даллис тоже вложилась, да и моя демоническая часть не осталась в стороне.
Обрадовалась – защита спокойно выдержала первый удар, а демонический морок скрыл и ее, и то, что сделала я, и то, чего так и не сделали драконы.
Три и четыре.
Третье и четверное биения сердца – и в нас врезалось очередное драконье заклинание. Огненный Кулак, ударили всем скопом.
Это было неприятно, но терпимо.
Абсолютная защита затрещала по швам, но выдержала и второе заклинание, а потом, когда Драконье пламя принялось выжигать демонический морок, мы стали действовать.
Отвлекающий маневр с моей стороны – ментальная и иллюзорная магия, и я снова хорошенько постаралась!
За ней я и спряталась – за иллюзорной собой, лежащей на полу арены.
Изобразила себя сломленную и окровавленную – больше крови Богу Крови!
Семен тоже был рядом – мы ни в чем не ошиблись, драконы били по нам двоим, и сейчас иллюзорный староста прикорнул рядом с воображаемой мной.
Я – в кровавой луже, он – с оторванной головой.
На втором этаже дружно ахнули, и я в чем-то была с ними согласна. Возможно, немного перестаралась с кровавым зрелищем.
Но вчера Эллисон со знанием дела заявила, что мне нужно не столько убедить драконов, что мы с Семеном достоверно погибли, а шокировать как их, так и зрителей.
Вывести из игры на несколько секунд. Заставить гадать, как такое могло произойти и почему их магические удары вызвали столько крови и целую потерю головы в прямом смысле этого слова.
А пока они гадали…
Уверена, долго это не продлится, так что терять время мы не собирались. Под иллюзией, с которой мне помогали Брендан и Шерашш, парни распахнули три портала – сделали это Шоур, Адриан и Эйдан.
Еще несколько биений сердца – я уже сбилась со счета, воплощая в жизнь самую сложную часть нашего плана. С этим мне помогали Иддришш и Винс, которому мы все же решили довериться, убедив себя и его в том, что он не подведет.
И Винс не подвел.
Высшая Людская магия, Высшая Демоническая, Драконья Винса, к которой я добавила еще и то, что взяла от Даллис, – зачерпнула от нее столько, что ей стало нехорошо.
Мне нужно было создать артефакт из ничего, и на это ушло все то, что у меня было.
И я это сделала.
В ту секунду, когда наши парни вышли из порталов на противоположной стороне арены, кто-то из драконов уже догадался, что они смотрят на иллюзию. На самом деле мы с Семеном живы, наша команда действует, а вовсе не стоит словно соляные столбы – кстати, «столбы» Шерашшу с Бренданом удались на отлично.
В этот момент исчезла магия.
Заклинание, которое придумали наши артефакторы, я смогла удерживать ровно семь секунд. Больше не получалось, сколько бы мы вчера ни пытались.
Но и этого хватило.
Ну что же, я с огромным удовольствием посмотрела на то, как кулак Шоура врезался в челюсть недоумевающего Баррета.
В последнюю секунду тот попытался защититься. Вскинул руки, с которых… ничего не сорвалось.
Потому что магии не было.
Затем не стало и стоявшего дракона – удар Шоура сбил того с ног, отправив в нокаут. Адриан тем временем разбирался с Квинтом, а Эйдан – с Сайрусом.
Остальные парни из нашей команды уже бежали к драконам.
Тут магия вернулась, потому что мой «артефакт» из ничего приказал долго жить. Наши об этом знали – о тех самых семи секундах – и были готовы, зато драконы – нет.
На миг те остались без защиты, и мы этим как раз и воспользовались.
Тогда-то я решила показать всем, насколько хороша Людская магия.
Правда, показывать оказалось не на ком – мне достался один-единственный дракон, остальные были «заняты» нашими парнями.
Ну что же, я сбила с ног растерянного беднягу Молотом Ведьм; его протащило по арене и размазало об защитную стену. Затем повторило то же самое во второй и в третий разы.
И нет, я нисколько не мстительная, просто… Скажем так, немного не рассчитала с силой заклинания.
Наконец, с огромным наслаждением его связала. Да, каюсь, перестаралась, поэтому он дышал с хрипом. Но умереть, как было уготовано мне и Семену по задумке драконов, ему не грозило, да и калечить я никого не собиралась.
Обвела взглядом арену, пытаясь понять, кому из команды нужна моя помощь, но противников больше не осталось.
Семен с Шоуром вязали лежавших на полу драконов дополнительными заклинаниями, хотя Адриан уверял, что те уже не вырвутся. Баррет к этому времени очнулся, но лежал лицом вниз и не мог подняться.
Вместо этого скрежетал зубами и изрыгал проклятия.
Я немного их послушала, а также крики разочарования, боли и ярости со второго этажа, наслаждаясь прекрасными, чудесными звуками.
О, это была сладкая отрада моего сердца!..
