Резкое движение, похожее на рассечение, проходится где-то сбоку, я напрягаю глаза изо всех сил, но Морок слишком густой. Звук повторяется, снова и снова, а я вдруг вспоминаю: полнолуние. Ни с этим ли связано, что меня как-то чересчур медленно спасают?
Дожили. Уже воспринимаю спасение как нечто само собой разумеющееся, более того – оцениваю его, словно на конкурсе. Ммм, так: пришел в этот раз не слишком быстро, восемь из десяти; рубил долго и по несколько раз, а злой Морок все не рассеивался – тут, пожалуй, на шестерочку.
Что же, я сохранила чувство юмора, а значит все не так уж плохо.
Жду. Ну, а чего остается? Хотя бы никто не утаскивает, не терзает, не убивает – нормально, прорвемся. Злой Морок наконец-то начинает потихоньку слабеть и растворяться. Наконец-то вижу силуэт того, кто меня спасает. Приподнимаюсь потихоньку, но злой Морок пока еще не до конца отпустил, давит и будто бы сжимает все мышцы против моей воли. Но спасение рядом, уже совсем близко…
Прорывается. С ревом, хрипя и сопя так, будто копал яму глубиной сто метров на скорость. От усталости падает рядом со мной и смотрит мне в глаза. Я смотрю в ответ, на миг заворожена, но только лишь потому, что отказываюсь принимать очевидность. Делаю глубокий вздох.
- Мейстер Гирэ, - опознаю я разочаровано.
- И я рад тебя видеть, цветочек, - саркастически замечает он.
А я замечаю то, что раньше не собиралась – глаза у него тоже карие. Остался ли в Селиане хоть один-единственный мужчина с другим цветом глаз? Или это мне так на кареглазых везет? Итак мой список подозреваемых довольно внушительный. Правда, на мейстера Гирэ я не думала, и не стану. Хотя бы можно вычеркнуть из списка, в который он не попадал. Непохож по всем параметрам. И хорошо.
- Простите, - тут я опомнилась. Если что, мейстер мне тут жизнь спасал, а я еще сижу и разочаровано кривлюсь, мол, «я тебя не ждала, уйди». – Спасибо, что спасли.
Не стала уж добавлять «я не ожидала, что спасете». Но мейстер будто бы прочитал это по моим глазам. Его брови сошлись к переносице, взгляд помрачнел.
- Что же он к тебе так липнет? – Почти с претензией заявил мейстер Гирэ, а потом… мурашки побежали по коже, когда он взял и протянул мне лунный оберег. Я даже сообразить ничего не успела, а он уже надел его мне, повесив на шею. – Что ты сделала?
- Я? – Тут же вскинулась. – Ничего!
- Тогда почему злой Морок так хочет твоей смерти? – С подозрением следователя, который точно знает, что я маньяк-убийца, потребовал мейстер Гирэ.
- Я не знаю! Это не я хочу своей смерти! На него и не нарываюсь! – Наорала я в ответ, забывая обо всех рамках приличия, наверное, поэтому мои щеки и запылали. – И вообще-то это ведь не злой Морок сам по себе за мной по пятам ходит. Кто-то же его насылает, так ведь?
- Какая удивительная сообразительность, - съязвил мейстер.
Пока мы тут спорили, я и не замечала, что он тут сидит и беседы со мной беседует вовсе не потому, что хочет этого, а потому что пострадал. Держась за правую руку, он прижимал ее к себе. И чего я тут разоралась? Может, потому что рассчитывала, что придет мой спаситель в маске?
- Я это к тому… - уже более спокойно и мягко заговорила я, – Вы не можете отследить, кто это делает?
Мейстер Гирэ ухмыльнулся.
- А это ты, видимо, еще не проходила, - заметил он то ли с самодовольством, то ли с осуждением. – Надо будет наказать Эрана за то, что плохо тебя обучает.
Тут уж я испугалась и округлила глаза.
- Нет! Это я тупая! То есть… ну, Вы поняли, - надулась тут же я.
- Хм, - прищурился мейстер Гирэ, а мне не хотелось развивать эту тему, поэтому я быстро вернулась к другому.
- Так почему его нельзя отследить?
- Злой Морок Хайрату не принадлежит, даже он не может его отследить. А мы чем лучше Повелителя темной стороны луны? – И то правда. Об этом я не подумала. – Счастье, что в наших силах справляться с последствиями.
Я заглянула мейстеру в глаза все еще немного смущаясь, закусила губу. Главное, что я для себя отметила при таком близком рассмотрении, это что его глаза были светло-карими. Может быть, в темноте я и не разглядела достаточно оттенок глаз моего спасителя, но мы с мейстером сейчас сидели посреди леса, а на небе пасмурно, вокруг почти сумерки, так что условия приближены.
- Но сегодня полнолуние, - напомнила я будто бы сама себе и вздохнула. – Неужели только в эти два дня можно было осуществить задуманное?
- Я же не знал, что злой Морок будет на тебя бросаться, - пожал плечами мейстер, чуть поморщился, а потом все-таки стал подниматься на ноги. – Но теперь ты хотя бы под защитой.
Он протянул мне руку, а я опустила взгляд и глянула на оберег на своей шее. Месяц был красивым, украшен еще несколькими витиеватыми вензелями, связанными с еще несколькими лунами. Красиво.
- Где Вы его взяли? – Поинтересовалась я, вложила свою ладонь в его и все-таки поднялась.
- Все-то тебе надо знать, - схитрил мейстер Гирэ. – Вернемся к главному: ты помнишь, что надо сделать? – Я кивнула. – Тогда поторопись.
Мейстер Гирэ был прав в одном: злой Морок не просто желал мне зла, он действительно реагировал на меня очень неоднозначно. Причем слишком быстро и везде, чтобы можно было предположить, будто кто-то случайно мимо проходил, и вообще нападает на своих врагов без разбору.
Нет. Врагом была я. Причем единоличным. И то, как он пытался до меня достать…
Времени размышлять не было, мейстер Гирэ дошел со мной до места, где деревья начали редеть, а потом скрылся в Мороке. Я сначала испугалась, что снова нападет злой Морок, но оберег на моей шее защищал меня хорошо. В этом я быстро убедилась. Хотя у меня все же был вопрос, как он его достал.
В общем, я побежала. Времени терять было нельзя, мейстер Гирэ прав, еще неизвестно, когда там хозяева вернутся.
Как не странно, все наставления и инструкции я усвоила хорошо. Шла, как будто всегда так ходила. Какое же счастье, что мне на пути никто не встретился! Один раз только, когда я проходила к лестнице в главном холле, я заметила через окна садовника. Он там кустики подстригал, что показалось мне подозрительным, но я решила не разглядывать его, а поторопиться.
Второй этаж, коридор, лестница на чердак. Вообще я себе представляла этакий чердак в стиле «у нас тут хлама немерено». А этот… это даже чердаком назвать стыдно. Все убрано, даже не на виду находится, аккуратно, прибрано. Прислуга следит за чистотой хорошо. Заслужила отдых.
Итак, заветная белая коробка. Ее вот ни с чем не перепутать. Разве что меня смутило, что она была перевязана черными лентами, которые в свою очередь были исписаны какими-то символами. Не обращая на это никакого внимания, я осторожно открыла коробку, и… уставилась на ее содержимое. А точнее – его отсутствие. А где ключ?
Коробка была пуста и это очевидно, но я все равно залезла внутрь и пошарила в ней – ничего. Изучила крышку – ничего. Подняла коробку, покрутила, повертела, в общем, сделала все, что только можно. Но ключа не было.
Не хотелось возвращаться с пустыми руками, поэтому вернув коробку на место, я огляделась в поисках еще какой-нибудь белой коробки. Но, как не странно, ее не было. То есть – коробок было полно, все разноцветные, будто кто-то специально решил все цвета радуги пересчитать, добавив в палитру еще цветов сорок.
Но белых коробок нигде не было.
Внезапно я услышала, как хлопнула входная дверь и в ужасе замерла. А? Чего? Кто-то вернулся? Где этот проклятый ключ? И как мне выбираться?! Может, это садовник? Какая разница? Меня не должны заметить!
Еще раз окинув взглядом чердак, я не нашла ничего нового. Подумала, что неплохо было бы осмотреть другие этажи, но мейстер Гирэ ничего не говорил о других этажах. Поэтому… поэтому надо делать ноги! И как можно скорее!
На цыпочках я подбежала к лестнице и прислушалась. Видно ничего не было, но это не означало, что кто-нибудь там не стоит и в носу ковыряет, раздумывая, чем бы заняться. Вроде ничего. Осторожно спустилась и просмотрела коридор – пусто. Ладно. Следующий этап – пробежалась, поднимая в воздух все на своем пути, даже картины на стенах взметнулись – замерла у лестницы. Вроде бы никого – ааа!
