раньше. Иногда Таши даже подключался к его тренировкам, но по большей части просто валялся в траве и любовался красивыми отточенными движениями юного бойца. Так было и на этот раз. Санни танцевал на поляне с шестом, а Таши пристроился под деревом в тенёчке и из-под полуприкрытых век наблюдал за изящным смертоносным танцем. Наконец друг остановился и стёр тыльной стороной ладони пот со лба.
С нижнего края поляны раздались жиденькие аплодисменты, незнакомые парень и девушка европейской наружности стояли на тропинке и, весело улыбаясь, хлопали в ладоши. Это была довольно забавная парочка. Девушка была миниатюрная и очень подвижная, на миловидном личике, словно дверь в иной мир, сияли огромные карие глаза, с её губ ни на секунду не исчезала задорная улыбка. Гладкие светло-каштановые пряди волос спускались почти до по пояса, укутывая её плечи мягким покрывалом. Парень был худой и довольно высокий, явно не атлет, хотя и задохликом его тоже нельзя было назвать. Эдакий тип самодеятельного барда: копна пепельных дредов, гитара за спиной, расслабленная поза и добродушная улыбка. Зрители с виду были ровесниками двух юных монахов, то есть им тоже было семнадцать или около того.
На Санджее в момент тренировки были только старые треники и кроссовки, что категорически не сочеталось с принятыми им самаями. Однако в данном случае это не было нарушением обетов, у него имелось личное разрешение ламы на то, чтобы снимать рясу на время физических упражнений. Вот только щеголять голым торсом перед юной девушкой было для монаха, пожалуй, слишком вызывающе, парень покраснел до ушей и поспешно завернулся в монашескую накидку.
– Ташиделек,– хором поздоровались зрители.
Санджей что-то смущённо пробурчал себе под нос, а Таши резво подскочил со своего импровизированного ложа и пошёл знакомиться. Поначалу он обратился к гостям по-тибетски, вроде как с приветствием.
– Рикуся,– парень обернулся к своей спутнице,– ну-ка, прояви свой талант к языкам.
Девушка замялась, но тут до Таши дошло, что фраза была сказана по-русски, он обернулся к другу, и они рассмеялись. Русский был единственным языком, которым владели юные монахи, кроме тибетского, так как именно этот язык был их родным когда-то, а кроме того, на этом языке говорил Антон, приходилось соответствовать.
– Я – Таши,– представился ангел по-русски,– а это мой друг, Санни. Рикуся – это Рика?
– Это Марика,– ответила девушка,– но можно Рика, если вам так больше нравится. Брата зовут Максом.
Первый контакт был благополучно установлен, и все четверо расположились в тени низкорослой сосны поболтать. Санджей всё ещё немного стеснялся, что его застали врасплох, да к тому же полуголым, но плитка шоколада, словно по волшебству появившаяся из рюкзачка Макса, быстро растопила лёд недоверия, и беседа полилась в непринуждённом русле. Очень скоро выяснилось, что брат с сестрой оказались в Тингри по воле случая. Они путешествовали по северу Индии на перекладных и познакомились в придорожной кафешке с группой из Питера, которая ехала в Спити с заездом в монастырь. Сесть на хвост русскоговорящей компании показалась нашим путешественникам замечательной идеей, что они и сделали, и замечательно провели время в пути с интересными собеседниками. А вот в монастыре пришлось разделиться, у Питерской группы было запланировано трёхдневное учение аж у лопона, но приблудившихся паломников на него не пригласили. Вот те и отправились от нечего делать гулять по окрестным горам.
Беседа на лоне природы затянулась практически до ужина. Приятели расстались, только когда пришло время монахам отправляться на вечернюю пуджу. В процессе общения выяснилось, что Рика, как и Санджей, тоже увлекалась боевыми искусствами, и они договорились обменяться опытом на следующее утро. Вот только наутро парень оказался совершенно не в форме, потому что ночью снова увидел сон из своей прежней жизни.
Темноволосая, уже немолодая женщина кричала что-то нечленораздельное и билась в руках двух дюжих мужиков в чёрных масках. Рядом стоял тот же индус, что играл роль палача в предыдущем сне. Похоже, сейчас он выступал в прежнем амплуа, по крайней мере, в его руке снова был тот самый меч с крестообразной рукояткой, с мерцающего синим светом клинка стекали на пол капли крови. Небрежным жестом индус указал своим подручным куда-то вправо. Фокус сместился, теперь стал виден холл старинного здания, весь пол был залит кровью. Прямо посередине холла лежало обезглавленное тело мужчины, его голова откатилась на несколько метров к окну. Повинуясь приказу палача мужики в масках подтащили женщину к трупу и заставили её встать на колени. Почему-то она сразу перестала кричать и застыла, словно превратилась в кусок льда. Палач медленно зашёл за спину своей жертвы, картинным движением поднял меч и одним ударом отрубил ей голову.
Как Санджею удалось не заорать, он и сам не понял. Парень проснулся в холодном поту и до утра больше не решился сомкнуть глаз. Предыдущий опыт подобных сновидений ясно говорил, что в прошлом воплощении кто-то из его новых знакомых был этой несчастной женщиной. Вот только кто? Брат или сестра? Кого из них он приказал убить? То, что казнь была совершена по его приказу, Санджей не сомневался, он уже давно принял тот факт, что в прошлой жизни был убийцей, принял умом, под гнётом неопровержимых доказательств, но в душе никак не мог смириться с таким приговором.
Парень совершенно не чувствовал себя способным на подобные зверства и не понимал причин своих действий. Это приводило его в полное отчаяние, невозможно было предсказать, когда и при каких обстоятельствах проявятся его прежние убийственные наклонности. Санджей истово молился, чтобы весь этот кошмар ушёл в небытие вместе с его прошлой жизнью, но интуитивно чувствовал, что рано или поздно ему придётся встретиться лицом к лицу с собой прежним. Чем закончится эта встреча, угадать не представлялось возможным. Кто победит? Прежний убийца или нынешний пацифист?
На следующее утро несчастный сновидец сказался больным и остался в постели. Таши не стал допытываться причины внезапной хвори, напавшей на его друга, он и так догадался, что причиной был очередной кошмар из прошлой жизни. Способ избавления от ночных кошмаров друзьям был уже хорошо известен, Санджею нужно было довести себя днём до полного изнеможения, чтобы ночью спать вообще без сновидений, поэтому Таши совсем не удивился, когда после утренней пуджи нашёл своего подопечного, скачущим с шестом по поляне. Он потихоньку, чтобы не отвлекать друга, прошёл к своей любимой сосенке и улёгся в мягкой травке.
Видимо, ангел задремал, так как прикосновение Санни застало его врасплох. Таши вздрогнул и лениво поднял веки. Друг сидел возле него на коленях и
